刘璟一笑,“这就看个人意愿了,愿意撤走就随船走,不愿撤走就留下来,不勉强。”
曹林低头想想,确实是这样,至少占人口三成的渔民不会走,他们家家户户都有鱼船,如果曹军残暴,他们完全可以驾船去云梦泽中避难,泽中有很多小岛,搭一顶帐篷便可以住上数月,湖中有大量鱼虾菱角之类,完全不愁粮食。
“微臣明白了,这就回城去准备,请州牧和微臣一同进城,微臣可以安排州牧食宿。”
“不用了,我就住军营!”
刘璟笑道:“或许我会到县城内视察一下,但今天没有时间,明日再说吧!”
曹林施一礼,匆匆走了,江夏水军开始在码头附加搭建军营,刘璟则跟随着向宠去了城西的军营。
刘璟在中军大帐内坐下,立刻对向宠道:“我想知道现在南郡的情况,我希望你是派了斥候。”
向宠当然知道南郡的情况,只是他没有告诉县令曹林,他怕引起不必要的恐慌,向宠连忙躬身道:“回禀州牧,江陵城在前天被夏侯渊的骑兵偷袭,已经沦陷。”
刘璟有些愕然,这么快就沦陷了吗?他离开襄阳才三天,江陵就沦陷了,这让他着实无法理解。
“刘备呢?他现在在哪里?”刘璟又急问道。
向宠叹了口气,“他现在在当阳一带,他想把南郡的民众全部转移过江,结果没料到曹军骑兵偷袭了江陵,断了他的退路,他现在的情况我也不了解,只知道曹操大军已经从襄阳南下,恐怕对他很不利啊!”
刘璟负手在大营里来回踱步,他没有料到刘备居然会犯这种低智的错误,大敌当前,不思急退,居然还想把南郡的人口全部迁走。
这固然是贪心所致,但刘备经历过新野之民的迁徙,他应该有过教训,应该知道民众行进之缓慢,根本就无法顺利行军数百里,更不用说转移到长江以南去,刘备居然在同一件事上犯两次错误,诸葛亮为何不阻拦他?
刘璟慢慢走到地图前,心中估算曹军的行军速度,如果是从前天晚上出,经历两天两夜的行军,曹军现在应该已经在当阳县了。
如果刘备走头无路,他极可能会向竟陵县方向逃难,刘璟眉头皱成一团,如果真生这种情况,他该如何应对?
........
雨后的南郡,道路格外泥泞,低洼处已成一片水泽,在乌扶邑镇一带,积水淹没到大腿处,形成了一片长十余里,宽四里的浅水泊,完全淹没了官道。
刘备军队只得绕道而行,在积水的草地里向南疾速行军,不断有士兵踩空摔进水塘中,短短一天一夜的行军,三千军队便失踪了两百余人。
逃跑的可能性不大,这支军队跟随刘备多年,都是忠心耿耿的老兵,那只有一个解释,他们在夜间行军时被路上的深水塘吞没了。
中午时分,已经精疲力尽的士兵在一片松林里休息,这里地势较高,茂盛的松林中居然还有一片干燥之地,三千士兵便挤在松林中,吃干粮喝水,冻得直打哆嗦。
刘备坐在一块大石,默默注视着地图,其实他心里也明白,这是苍天不作美,就算他不去南郡各处动员民众南撤,他同样也会因为大雨而无法渡江,让他留在江北,这是天意。
现在刘备把希望寄托在庞季和王桀的身上,希望他们能替自己固守江陵,使曹军骑兵无法攻破城池,只是城池还在,他就有希望。
就在这时,在树顶上放哨的士兵忽然大喊起来:“主公,南方三里外出现军队,好像是骑兵!”
刘备大吃一惊,他没有骑兵,如果是骑兵的话,只能是曹军骑兵,刘备腾地站起身,厉声大喊:“军队立刻整队集结!”
三千士兵冲出松林,在草地上迅速集结,这时大地已经开始震动起来,轰隆隆的闷雷声在地平线上炸响,一条黑线出现在南方数里外。
黑线越来越近,变成万马奔腾,黑压压的骑兵群俨如暴风骤雨般向这边席卷而来,刘备手下的士兵惊得面如土色,不断后退。
尽管军官们急得大喊:“长矛兵稳住阵脚,不准后退!”但还是止不住士兵的胆怯后退。
“是虎豹骑!”有士兵惊得大喊起来,曹军大旗上虎豹狰狞,猎猎飞舞。
刘备的头皮一阵阵麻,他当然知道曹军虎豹骑兵的犀利,以一挡十,他的军队根本经受不住暴烈的冲击,这一战他必败无疑,
尽管知道必败,刘备还是大喊道:“弓箭手准备!”
一千名弓箭手刷的举起大弓,长箭斜角向上,瞄准了如惊涛骇浪般冲来的曹军骑兵群。