郝昭躬身行一礼,“卑职遵令!”
夏侯渊大步走向城内,喝令道:“开城出!”
西城内一万五千曹军士兵已经列队就绪,盔甲鲜亮,刀枪成林,杀气腾腾,他们将随夏侯渊军队北上,对汉军主力的后背动攻击,这时,北城门缓缓开启,夜色中,一万五千曹军士兵列队出征,在大将夏侯渊的率领下,沿着祁山北道浩浩荡荡而去。
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徐晃在督促军队出时确实遇到了麻烦,他原本命令士兵就地休息半个时辰,恢复体力,却没想到大部分士兵都疲惫不堪,不顾时间短促,裹上毛毯睡觉了,下令出时,近一半熟睡中的士兵怎么也叫不醒,或者醒来也十分磨蹭,迟迟不能进入状态。
眼看时间一点点过去,军队依然十分混乱,上万士兵依然在沉睡中,不听从军令,徐晃顿时勃然大怒,拔刀连杀十几名吵扰士兵,又喝令士兵用军棍乱打,不起来者一律杖毙。
在徐晃铁血手段之下,才震慑住了军队,士兵们纷纷起身排队,再没有人敢反抗闹事,足足折腾小半个时辰,才将数万大军整顿完毕,徐晃立刻喝令全军出,此时已经过了约定的一更时分,但他们距离西城还有二十里,徐晃不由心急如焚,命令士兵加速行军。但崎岖的山道使行军十分困难,无法保持高速行军。
当徐晃率大军终于抵达西城时,已是夜里两更时分,夏侯渊已经率军北上了。
西城外十分安静,徐晃立马在高处注视着远方的汉军大营,隐隐可以看见汉军大营的灯光,汉军大军驻扎在一座低缓的山坡上,大营随山势起伏,最高处约二十余丈,最低处在平地。
整座大营沿南北方向呈长条形分布,正对西城的营寨宽约三里,但其中两里是建造在山坡上,只有一里分布在平地,对于他们而言,最佳攻击点正是这分布在平地上的一里营寨。
这时,副将张郃催马上前道:“公明,夏侯将军在我们到来之前便率军北上了,西城内只有一万两千士兵,由郝昭统帅。”
徐晃点点头又问道:“那郝昭是什么态度?”
“他说夏侯将军给他的命令是坚守城池,他表示不能出兵协助我们,最多只能提供物资粮食支援。”
徐晃半天没有吭声,丞相的命令是两军协同作战,攻克汉军的大寨,没想到夏侯渊在关键时候却不肯出兵,徐晃知道这里面涉及到一个谁为主、谁为副的问题,很明显,夏侯渊不愿他的军队为助攻。
无奈,徐晃只得对张郃道:“开始部署军队吧!半个时辰后动进攻。”
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汉军营寨内,张任催马在各处巡视,指挥军队部署防御,他非常积极,一丝不苟,这也是他投降刘璟以来第一次获得独立指挥作战的机会,这个机会是他梦寐以求,他也知道这是赵云特地将这个机会让给了他,这使张任心中对赵云充满了感激。
张任驻马在一座巨大的投石机前,凝视着远处的曹军,今晚月色清朗,银辉洒在大地上,令人视野广阔,可以清晰地看见远方黑压压的曹军正在列队部署,上万人手执火把,形成了一片火的海洋,他们在进行进攻前的最后准备。
这时,庞统匆匆找到了他,“张将军!”
张任在马上抱拳行一礼,“请问军师有事吗?”
庞统手指向东面一片树林,建议道:“我们应该在外围部署一支灵活军队,两三千人足矣,在外围骚扰曹军, 或许会有出其不意的效果。”
张任沉思片刻笑道:“军师说得有理,确实需要这么一支军队部署在外围。”
一旁的雷铜抱拳道:“将军,卑职愿率领外围军队。”
张任拍了拍他的肩膀笑道:“如果敌军突破营寨,没有雷将军这样的猛将抵御怎么行,外围只是骚扰,不用太多的勇将,普通大将便可。”
雷铜心中满意张任的夸赞,呵呵一笑,“卑职听从将军安排!”
张任点点头,随即令道:“把王平给我找来!”
片刻,王平飞奔而至,抱拳道:“参见将军。”
张任微微笑道:“我想派一支军队在外围骚扰进攻曹军,但军队不会多,只有一千人,王将军可愿意领令?”
王平自从投降刘璟后,一直没有上阵机会,当然,这是因为他刚投降,需要一段适应时间。但此时,汉军遭遇了严重危机,王平也坐不住了,张任此时给了他任务,王平毫不犹豫躬身道:“卑职遵命!”
张任迅速瞥了一眼站在不远处的雷铜,低声对王平道:“你的任务极为重要,一切行动由你自行决定,希望不要让我失望。”
“请将军放心,卑职绝不会让将军失望。”
王平行一礼匆匆去了,他将率领一千精锐士兵从大营后门出去绕过山梁,直插曹军侧翼。
就在这时,曹军的进攻鼓声轰隆隆敲响了,喊杀声震天,两万曹军向汉军大营动了第一波攻击,张任才冲上山丘,一挥战刀厉声大喊:“弓弩手就位,投石机准备射!”
在一片‘吱吱嘎嘎!’声响中,二十部重型投石向后拉开,一只只巨大的火球装入铁兜,射一触即。