鲁昔轻轻拍了拍妻子柔软的手,笑道:“你不用担心,我只是有点心事,过几天就好了,嗯!罗金来了没有?”
“他已经到了,我让他进来吗?”
“让他进来吧!”
娜霓点点头,转身出去了,罗金是乌桓王鲁昔的同父异母兄弟,他是乌桓第三大部落酋长,他的部落生活在上郡和安定郡之间的北地郡,鲁昔正是从他这里得到了萧关的消息。
不多时,罗金快步走进大帐,鲁昔起身和兄弟紧紧拥抱在一起,两人坐下,罗金有些急不可耐地低声道:“汉军和羯人部爆了激战,兄长知道吗?”
鲁昔心中一阵惊喜,连忙问道:“这是什么时候的事情?”
“就在两天前,大约五千汉军骑兵追击赤宁残部,在回军途中遇到了石鞣的军队,两军在固原旧城一带爆了激战,五千汉军骑兵对阵一万三千羯骑,兄长猜一猜最后结局如何?”
鲁昔摇摇头道:“五千对阵一万三千,就算汉军再训练有素,恐怕也难抵挡羯人骑兵的冲击,要知道羯人骑兵可是匈奴人中的精锐。”
“我开始也是这样认为,但最后得到的消息是,汉军虽损失惨重,羯人骑兵却是惨败,一万三千人只剩下三千人逃走,直接逃回了草原。”
鲁昔愣住了,半晌才自言自语道:“怎么可能,汉人的骑兵几时变得这般强大?”
“据说不是靠骑兵,而是汉军依靠固原旧城反击,最后他们援军赶来,石鞣才遭遇惨败。”
鲁昔点了点头,这还差不多,若是靠骑兵击败羯人,打死他也不相信,但汉军的战斗力并不重要,重要的是汉军已经和匈奴人正面作战了,这样一来,汉军就无暇顾及乌桓人,他们反而变成了旁观者,这是鲁昔梦寐以求的结果。
但不等鲁昔的欣喜表现出来,罗金又随即给他泼了一盆冷水,“我还要告诉兄长一个消息,匈奴人北撤了。”
鲁昔心中刚刚萌生的希望在这一瞬间又破灭了,半晌他叹了口气,他终于领教到匈奴人精明了,无论如何也要把汉军先推到上郡,鲁昔摇摇头又道:“你刚才提到了赤宁,他现在在你那里吧!”
罗金苦笑了一下,却没有明说,但鲁昔却明白了,赤宁一定在他那里,可是这样一来,祸水不就东移了吗?还有边庶带来的数万老弱妇孺,想让汉军不关注上郡都不可能了。
想到刘璟苛刻的条件,鲁昔抱住头,痛苦地呻吟一声,他该怎么办?
“我听说汉军使者来了,是吗?”罗金小心翼翼问道。
鲁昔点点头,便将秦宓说的条件给兄弟复述了一遍,最后叹口气道:“乌桓人怎么可能全部转为农耕,最多三成人,可如果不答应,我们就得迁徙去河西,我们该怎么办?”
“兄长如果实在不愿去河西,不如我再去与刘璟和谈,看看能不能妥善解决乌桓人的地位问题。”
“我倒是想这样做,可是.。。刘猛率一万军队就在我们这里,假如我胆敢和汉军私下接触,那个屠夫会把我吃了。”
就在这时,一名侍卫在帐门急声道:“酋长,刘猛来了,要见酋长。”
话音刚落,只听见帐外传来刘猛粗鲁的声音,“我与你们酋长是什么关系,还需要你们禀报?统统给我滚开!”
鲁昔和罗金同时站起身,只见帐帘一掀,长得俨如黑熊一般的刘猛闯进了大帐,他停住了脚步,深深盯了一眼鲁昔,又干笑一声问罗金道:“原来罗金酋长也在这里,一定带来了什么消息吧!”
鲁昔知道此人表面粗鲁,实际上精明无比,秦宓刚走,他便赶来了,显然是得到了汉使到来的消息,怀疑自己和汉军私通。
罗金欠身行一礼笑道:“我确实是带领了消息,石鞣被汉军击溃之事,想必猛将军也知道了吧!”
“原来是这件事,我也有所耳闻,不过石鞣擅自出兵,遭到了汉军优势兵力的包围伏击,遭遇失败也是他自找,两位酋长不必把这件事放在心上,不会影响大局。”
鲁昔不露声色问道:“石鞣之败,我倒不放在心上,不过听说右贤王随后撤军北上,不知这又是为了什么缘故?”
刘猛没有回答他的疑问,而是走进大帐坐下,对鲁昔道:“我今天和边庶酋长又谈过,他说汉军攻下萧关,下一步必然是攻打上郡,我也完全认可他的判断,汉军对安定郡和上郡已势在必得,我们不能坐以待毙,必须积极应对,先是要聚集军队,不知大酋长准备几时出乌桓赤木令?”
赤木令是乌桓人的最高军事命令,又叫集兵令,接到这个命令的乌桓部落,必须立刻派出军队到大酋长处集结,刘猛刚刚接到父亲的命令,要求他督促乌桓出兵,而就在这时,他得到了汉使秘密来乌桓见鲁昔的消息。
刘猛顿时又惊又怒,便立刻来逼迫鲁昔赤木令。
鲁昔摇了摇头,“赤木令只能在最危急的关头出,三十年来也只出一次,现在汉军并没有进攻上郡的迹象,我觉得暂时还没有必要赤木令。”
“等汉军打来就晚了,大酋长,赤木令是我的父亲的意思,如果你不肯遵令,这个后果恐怕你承受不起,我先丑话说在前面,如果乌桓对我们有了异心,那么乌桓将不仅面对汉军这一个敌人,明天天亮前乌桓必须出赤木令,否则.。。大酋长请好自为之吧!”
说完,刘猛冷笑几声,起身快步而去,鲁昔望着他走远,心中感到异常沉重,就在这时,又士兵奔来禀报:“启禀酋长,匈奴一万骑兵已经在我们大营外,列下军阵,随时要攻击我们。”
匈奴一万军已兵临城下,鲁昔顿时呆住了,就算他现在调兵集结也来不及,更无法遣散数十万妇孺,半晌,他和罗金对望一眼,同时叹了口气,看来他们已经没有选择余地了。
万般无奈,鲁昔只得取出了代表乌桓最高军令的三支赤木令,吩咐几名亲兵道:“你们可持赤木令赶去各部落,命令他们三天之内,率军队来乌桓牙帐集中。”