曹仁在城头凝视着城下一片火的海洋,他心中有些奇怪,汉军很少这样声势浩大来进攻,似乎更喜欢无声无息来袭,他不由自言自语道:“汉军为何要造如此大的声势?”
忽然,曹仁似乎想到了什么,蓦地回头向城北的土山望去,那黑黝黝的大山矗立在城外,月光将它黑色的巨影投射到城内,半个城池都在它的笼罩之下。
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自从汉军南撤,曹军便占领了北城外的土山,张辽在土山上修建围墙,并驻扎五十名士兵,曹仁接掌合肥后,并没有将土山上的驻兵撤走,反而将驻扎土山的士兵增加到百人。
无论张辽还是曹仁,他们都很清楚,这座土山极大地威胁着合肥的安全,只是将它搬走或者削除不太现实,那只能是由曹军来控制。
让我们把时间向前推一个时辰,两更时分,汉军火的海洋还没有出现在城南,合肥四周万籁俱寂,四百余名鹰击军士兵在正副统领刘正与任平的率领下,正从东西两个方向向山顶快速攀爬。
刘正仿佛猿猴一般敏捷迅速,他率先爬上山顶,躲在山顶的围墙下,墙头有一名曹军士兵正在来回巡逻,相比合肥城而言,土山的防御要弱得多,一方面固然是因为土山位于北城外,与合肥城隔着护城河,本身就不属于合肥的防御体系。
而另一方面,山顶的面积不大,难以大量驻军,曹仁也只能将这座土山当做北城的瞭望台和烽燧,观察敌情,并及时举火向寿春示警,要知道,这座土山正好挡住了北城的烽燧,一旦汉军进攻合肥,他们就难以向寿春示警。
但对汉军而言,这座土山却意义重大,他们可以居高临下,压制住北城曹军,尽管城内也有一座土山,但汉军已经找到了对付城内土山的办法。
刘正贴身站在围墙下,迅速装上手弩,瞄准了墙上巡哨曹军,‘咔!’一声轻响,一支毒弩箭闪电般射出,正中曹军士兵咽喉,弩箭上的剧毒见血封喉,曹军闷哼一声,从墙上栽下。
刘正一摆手,两百余名士兵纷纷冲上山顶,刘正一跃爬上墙头,却正好看见另一边任平也上了墙头,两人默契地对视一笑,同时跳入墙内,四百名汉军鹰击军也纷纷翻入墙内,向曹军的营帐扑去。
只片刻,鹰击军便解决了土山上的曹军驻兵,等在山脚下的汉军工事兵开始向土山上搬运重型投石机。
汉国工部侍郎兼将作大匠马钧也出现在山顶,他是在半个月前从长安赶到合肥,带来了最新的轮式投石机,这种轮式投石机外形就像风车,属于重型投石机,可以连续投掷三十只火油陶罐。
同时可以根据目标远近调节射距,最近百步外,最远可投掷到三百五十步外,比起从前的投石机,效率提高了十倍不止。
而且拆装简便,将零件搬上山顶后,可以迅速装配,抢夺先机,非常适合土山攻防战。
这种重型轮式投石机实际上在一年前便被马钧明出来,但一直没有投入实战,因为它有一个致命的弱点难以解决,那就是投石机的木轴不太结实,连续使用两三次后就会断裂,一旦木轴断裂,整个投石机就报废了。
为了解决这个弱点,马钧先后用铜轴和铁轴取代,但因制造工艺问题,铜轴和铁轴都无法替代木轴,马钧只得寻找更结实耐磨的木头。
目前他用的是铁木做轴,可以坚持十几次不断,但对于投石机本身而言,这种投石机的成本还是太大了,一架投石机就要耗费数十万钱,是别的投石机十倍。
尽管这种投石机的耗费成本太大,但为了合肥战役,刘璟也不顾成本耗费,命令马钧制造三百架轮式投石机,赶赴合肥战场。
就在汉军主力出现在城南之时,土山上的汉军工事兵已经在马钧及徒弟们的指导下,装配好了十架重型投石机,这时,北城上响起了警钟,无数士兵正向北城涌来,曹仁已经意识到了北城的危险。
“王将军,敌军已现了我们!”一名士兵急向主将王平禀报。
王平当机立断令道:“抢占先机,烧毁城内土山!”
十架重型轮式投石机开始吱吱嘎嘎转动起来,速度越来越快,这时马钧大喊一声,“可以了!”
操纵投石机的士兵立刻剪断了悬绳,十架轮式投石机几乎是同时射,三百只装满火油的陶罐依次射出,铺天盖地地向城内的土山射去。
这时,三只巨大的火球也腾空而起,在天空划出三道赤亮的火焰,带着长长的尾烟,呼啸着射向城内的山头。
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