在长安的三座卫城中,咸阳主要以工坊为主,是工匠的聚居之地,城内有数千家各种工坊,而杜陵县主要以商业为主,各种商铺市集也有数千家之多,是商人的聚居之地。
而霸陵县则是军城,生活着上万军户,城内近十万人都是将士家眷,而霸陵县西北面,便是长安最大的霸陵军营。
陶湛要慰问军属,自然就是要来霸陵县,今天是除夕,霸陵县的大街上格外热闹,很多从杜陵县购买年货的人回来,牵着骡马,赶着牛车在大街上缓缓而行,车上和骡马背上都驮了大大小小的年货包裹。
一群群孩子穿了新衣,在雪地上追逐奔跑,笑声传遍了大街小巷,这时,陶湛的马车在侍卫的护卫下缓缓驶进了城内,城内人们都立刻猜到,这一定是王妃来了,每年的除夕上午,王妃都会来探望士兵家眷,这已成为了惯例,大街上人们纷纷让开一条路,无数人跪下,向王妃行拜礼,以表示他们对王妃的尊敬。
马车缓缓而行,来到了城东,今天陶湛要来探望几户阵亡将士的家属,马车在一座小院前停下,这是一座占地不到一亩的小宅,长安的大部分人家都是这样,前面一个座院子,还有五六间平房,房子是新建没几年,看起来很干净。
房子主人早已得到消息,已等候在大门前,当女侍卫扶着陶湛下了马车,两老口连忙上前跪下,“小民参见王妃!”
陶湛连忙上前将他们搀起,“两位老人家不必多礼,请起!”
她回头对侍卫笑了笑,“把东西搬进院子里!”
侍卫们将几袋米和几口猪羊抬进院子,两老口连忙千恩万谢地将陶湛迎进院子,刘致和诸葛果也跟在后面进了院子,这家主人姓李,夫妻二人都五十余岁,陶湛之所以选择慰问他们,是因为他们三个儿子都在军中服役,其中次子在中原大战中阵亡。
陶湛没有进他们屋子,中午阳光温暖,她坐在院子里和老夫妻聊天,陶湛柔声道:“我也只能在除夕来看看你们,希望你们明年能全家团圆。”
“感谢王妃前来探望,兵部的官员也说了,明年战争会结束,两个儿子都能回家,我们也准备返回家乡了。”
陶湛笑着点点头,又问道:“两位老人家是哪里人?”
“我们是并州平阳郡人,前年全家逃来关中,因为三个儿子从军,所以官府给了我们这个住处。”
“府中就只有两位老人家吗?”
老者歉然道:“当然不是我们,还有三个儿媳和两个孙子,次儿媳回娘家了,准备改嫁,小儿媳回汉中娘家过年,小孙子也带去了,大儿媳一早去杜陵县买年货,大孙子在官学读书,要下午才能回来,所以不巧,只有我们两人。”
陶湛轻言细语和两个老人聊着家常,刘致和诸葛果站在她身后,刘致有些奇怪的偷偷瞥了一眼诸葛果,他现一向疯疯癫癫的果姊今天居然很安静,上了马车后就像淑女一样,文静地笑而不语,今天她转性了?
正好诸葛果一双俏眼也偷偷瞄过来,两人四目相触,两张脸蓦地红了,连忙扭过头,刘致的心怦怦乱跳,心中竟生出一丝异样的感觉,他才现,果姊竟然长得如此秀美。
这时,陶湛起身告辞,老夫妇千恩万谢地将她们送出小院,陶湛回头对两个孩子笑道:“你们两个,磨磨蹭蹭做什么,还不快上马车?”
“陶姨,你看前面!”诸葛果小声道。
陶湛这才现了前面路口竟然挤满了县城民众,黑压压地足有数千人,这些都是将士的家眷,听说王妃来探望他们,他们都从四面赶来,侍卫们有些紧张,陶湛却笑了笑,拉着两个孩子,迎了上去,人群有些涌动起来,士兵们慌忙上前拦住。
“王妃新年好!”有人大喊。
陶湛停住了脚步,朗声对众人道:“将士们都在前线浴血奋战,汉王殿下也要在前敌指挥作战,不能回京和家人团聚,我代表汉王殿下来探望大家,希望大家能过一个祥和平安的新年,汉国所有军户,每户人家都能得到一只羊,这是汉王给大家的一点点心意,希望大家不要嫌弃。”
众人情绪激动,一起大喊起来,“感谢王妃,感谢汉王殿下!”
不知是谁振臂高呼,“汉王万岁,王妃万岁!”
“汉王万岁,王妃万岁!”
呼声震耳欲聋,所有人的情绪都被感染了,人们自内心的呼唤,就连诸葛果的眼睛也湿润了,她忍不住回头对刘致道:“你要记住了,这些都是你的子女,你将来一定要善待他们,爱惜他们,否则我绝不饶你!”
刘致默默点头,沉声道:“我会的!”
陶湛却很惊讶,她回头望着诸葛果,她才忽然现,这个少女的胸中,竟然有一颗如此善良宽柔的心,陶湛也被她感动了,不禁握住了她的手。
...........