明廷想速战速决,实在是当时国内农民军也处于爆发状态,崇祯已经没有多余的粮饷支持四处开战。
崇祯十四年(1641年)李自成,王国忠趁明军主力在四川追剿张献忠之际入河南,收留饥民,开官仓放粮。
史称“远近饥民荷锄而往,应之者如流水, 日夜不绝,一呼百万,而其势燎原不可扑。”
正月,李自成兵马到了洛阳城下,福王朱常洵慌神了,他派洛阳驻军守将王胤昌把守城池, 紧急征调附近的明军前来救援。
极为吝啬的朱常洵竟还破天荒地设宴款待了援军, 希望他们保卫洛阳。
但你就设个宴,又不肯出钱, 谁会用心卖力。
几日后,农民军开始攻城,朱常洵慌了,终于勉为其难拿出千金,招募敢死队。
这里的千金就算是千两黄金,也就一万两银子。
和福王两百万两巨款身家来比,真是不值一提。
果然没多久,洛阳就被破攻。
原来有官军刘见义在城外被抓而投降,刘见义投降之后,于二十八日到城门口喊话。
这边有洛阳守将王绍禹的几百亲兵,原先都是刘见义部下,听刘见义喊话后,又想到王总兵平时不关心手下,克扣军饷, 打骂亲兵, 再想想福王舍不得出钱,只知道招募敢死队, 不给守城官兵银子, 凭什么替他卖命?
官兵一合计,直接反了。
他们先上北城杀死值守人员,绑缚参政王胤昌,再打开北门,农民军一涌而入,洛阳城破。
打破洛阳之后,李自成得到福王价值两百万白银的财富和大批的粮食,他直接用粮食赈灾饥民,又聚集到大量的兵马。
他一面让部下整顿训练新兵,一面亲率三万兵马,急攻开封。
开封城坚厚五丈。农民军以洞车掩护士兵挖穴,不断向城内发炮,巡按高名衡倚城固守。周王恭枵就比较大方,直接拿出库金上百万两,招募壮士杀敌,并做米饭以饷军。
开封副将陈永福背城而战,李仙风督将游击高谦驰救, 三战皆胜,李自成军遂退走密县。开封解严。
另一边, 崇祯十四年(1641)正月十五日, 官军追张献忠至开县。杨嗣昌自率军队到云阳,其余诸将至开县黄陵城。总兵猛如虎、参将刘士杰迎战。刘士杰率军深入战阵,所向披靡。张献忠登高望见无秦人旗帜,而左良玉军无斗志。乃选壮士潜行于沟谷中,乘高大呼驰下。左良玉兵先溃,士杰及游击郭开、如虎子先捷皆战死,猛如虎突围出。
打破这股明军后,二月,张献忠奇袭襄阳,杀了襄王朱翊铭。
二月二十八日,杨嗣昌为追击出川的张献忠而行军至夷陵(今湖北宜昌)时,得知洛阳、襄阳相继失守及二王被杀的消息时,深感无颜面对皇帝,彻底崩溃。从此杨嗣昌饮食不进,走到荆州沙市徐家园时便卧床不起,一切事务交给监军万元吉处理,并通知家属来荆州见他最后一面。三月初一日,杨嗣昌死于沙市。关于他的死因,有记载他是自缢或服毒而死,但都是传闻之词,其实是因为洛阳、襄阳失守成为压倒骆驼的最后稻草,使本已重病在身的杨嗣昌惊忧交加而死。
进入崇祯十四年后,大明帝国风雨飘摇,焦头烂额,外有满清围攻锦州,内有农民军四处奔袭,明帝国,满清和农民军都在忙着,丁毅也没有闲下来。
天下这么乱,这么好的机会,丁大人当然要大捞好处。
进入崇祯十四年后,大明国内一团混乱,而东江镇和登莱地区,甚至包括青州,济南这几个府都是十分安祥,这让很多当地的大明官员都觉的有点不可思议。
从朝廷的消息来看,眼下大明已经内忧外患,遍地烽火,但是山东这边却是百姓安居,粮食丰收,一片繁华景像。
有些官员一觉醒过来,喝着甜甜的红薯粥,甚至怀疑自己是不是还在梦中。
但他们不得不承认,从去年开始,山东巡抚刘元下令各地兴修水渠,深挖水井,组织养鸡养鸭,为今年起了一个很好的开头。
进入崇祯十四年,旱灾已经开始漫延,两畿、山东、河南、浙江、湖广一带已经有少数报告,但朝廷仍然没有重视,或者说,根本无力关注,也没心情关注。
这时朝廷的重点,全大明的眼睛,都盯着松锦战场,和刚刚被杀死的两位王爷身上。
民间大旱和这些事相比,在他们眼里,是微不足道的小事。
过去半年,大量难民往山东以东涌进,都是奔着登州去的。
好在丁毅提前准备,在莱州和青岛两地设粥场和港口,连绵不断的把难民送往济州和大员。
所以登莱这边,一片安稳,简直和世外桃源一样。
但两府各县,每天都有人把朝廷和大明内外的消息,到处张贴,通知百姓。