不错，那是一群鹿，不知为何，像是受了惊吓一般，齐齐冲下山来，又折转往另一个方向跑去了。鹿群背后，掠起一道长长的飞尘。江意驱马走出隐蔽处，站在道路上，望向鹿去的地方，神色不定。来羡见她形容有异，问：“小意儿，怎么了？”良久，江意张了张口，喃喃道：“鹿塵尘？”瞬时，她念出的这两个字犹如魔咒的咒语一般，一旦从口里出来，尘封的魔咒也就跟着打来了。前世从别人嘴里听到的只言片语，断断续续，但是变得越来越清晰。那时是戚明霜第一个来告诉她，她父兄战死沙场的事。后来侯府被抄，她被锁上囚车游街示众。街道两边全是围观的、指骂的百姓。她游过的街道茶楼前，里面还有说书的，正真假掺半地说起那场战役。“那父子两个叛国，引西夷蛮人入境，使得西陲近十万大军全军覆没江家父子两个能有此尸骨无存的下场，真真是他们活该”声音越来越远，有些缥缈得若有若无：“那场鹿塵之战，真是杀得风云变色、血流成河”江意如梦初醒，在脑海里反复琢磨着“鹿塵”二字，就像蒙尘的玉石，被她琢磨得越来越光亮。以至于最后，她低着嗓音，脱口而出：“鹿塵，是鹿塵之战！”没错，致使她父兄战亡的一役，正是鹿塵之战！她急切地回头问苏薄：“你可知鹿塵在哪里？”苏薄道：“在别处不曾听过这个地方。”他和江意一齐看向那群鹿跑去的方向，忽然，心有灵犀，不约而同地纵马跟上去。身后骑兵见状全部跟上。如果别处没有，那么，可能就在此处。可大概是后面马蹄惊吓到了鹿群，鹿群慌慌张张，跑过山脚以后，转而就奔进山脚侧面的一处荒草丛生的狭地。说是狭地，只是和大片沃野相比而言。那里看起来根本没有路，而且草木繁盛，又处于两山相接之迹，看起来像是一条山脉相连而中间呈现出来的稍有坡度的山麓地带。江意和苏薄一路驰马追上去，满地荒草长得几乎有马背那么高了，还有树木掩映，然当他们跑过草木繁盛之地以后，只见前面之景豁然开朗。之前在勘察地形的来路时，江意经过此地，也压根没发现这山脉里面别有洞天。此时鹿群已经钻进对面的山林里，消失了踪影。江意原以为这山脉是两山相连，从外面看起来也确实如此，可进来以后却发现，两山不是相连的，里面呈现出一个巨大的凹谷。凹谷两边俱是耸立的高坡。倘若在此地伏击，后果不堪设想。这凹谷寂得让人头皮发麻，仿佛与世隔绝，能掩盖掉外界的一切声音。马匹的马蹄也有些不安地踢踏踱步着。江意霎时心中无比肯定，前世定然是在这里，葬了无数将士们的英魂！这巨大凹谷情况暂未可知，苏薄不再贸然深入，只低道：“先退出去。”江意心
中复杂万千，却也强自按捺着，随队伍井然有序地后撤。他们回到主道上，行了颇远以后，苏薄才命素衣带几个亲兵卸下马，重新潜入山中，将那凹谷地形打探清楚。回到西骑将军镇守的大本营后，江意再书一封，命自己的暗卫八百里加急，定要亲自送到镇西侯手上。当天半夜，素衣他们回来了，将探回的结果禀知：“那处山脉延伸的另一边，极其隐蔽，但好像正是西夷的过境之地。”江意恍然。原来如此。西夷人倘若早就发现山脉凹谷是他们来去的通道，那里地势又浑然天成，必定会设伏于此。到时候，真正的战场不是在她父兄预先计划好的区域，而是在此地！