苏锦年在方才谢晋匆忙离开时便跟着想离开,但是贺知明却扑过去死死拖住了他的腿。任他如何践踏贺知明,贺知明咬破了嘴角,鲜血直流,都硬是没有松手。所以他错过了离开的最好时机。等到谢晋的人都走了,苏锦年才终于得以脱身,转身便迅速离开时,江意忽扬手,把手里的长剑再狠狠朝他掷去。苏锦年躲得及时,那剑勘勘朝他手臂间擦过,抹破了他的官袍,沁出一道血痕。苏锦年捂着手臂,面色沉沉,脚下再不复之前的从容,然他只来得及往前走两步,只见眼前光影一闪,他刚一看清眼前有人还根本来不及做出应对,身体突然沉沉一顿,下一刻直接不受控制地往后飞了出去,狠狠摔在了五六丈开外的地上。他意识到,在此人面前,尽管他有些功夫,却根本连还手之力都使不出来,就能被对方一举重创。胸口传来强烈的钝痛,原是被人踢断了肋骨,反插在皮肉里,使得他胸膛也跟着变了形。苏锦年官帽滚到了一旁,发髻凌乱,伏在地上就呕了血。江意挣扎着身体想从木桌上下来。她看着那戴着黑白神佛面具的男人又抬脚一步步朝她走来。她躺在那里动不了,只能侧着眼瞳,看着他走近。忽忆起那年,亦是有人,浑身携着这般恐怖慑人的气息,戴着这样的面具,朝她走来。她也始终看不清那眼孔里是怎样的一双眼。终于,他走到木桌边,缓缓弯下身,把她抱起在怀的时候,她顷刻眼角泪痕涌出。本应该远在千里之外的男人,此刻她却嗅到了他身上的味道。似霜似雾,夹杂着昼夜风尘。江意甚至以为自己是魔障了,可不仅仅是他的味道,还有他抱自己的方式,他掌心里的温度,统统都在向她证明,是他。男人抱起她,又转身朝苏锦年走去。苏锦年挣扎着爬起身来,步伐凌乱踉跄,只能一步步地往后退。他一路退到了熔炉房。看见江意极力依偎在男人怀中,苏锦年神色不定,低低道:“苏薄?你是苏薄?”他不傻,恐怕唯有苏薄一人,能让江意这么亲近和依赖。江意眼里湿亮,头枕着男人胸膛,歪头看着苏锦年。苏锦年转头就跑,却还是没能跑得过。尽管对方还抱着江意,可依然身形闪过,拦在了苏锦年身前。在苏锦年做出反抗之前,他又是一脚猛地把苏锦年踢飞,往后狠狠砸在偌大的熔炉上。熔炉不可撼动,但发出哐的一声闷响。熔炉下方的火彻夜不熄,因而里面装的铁浆也不会冷却凝固,熔炉上的温度依然高得吓人。以至于苏锦年后背一接触到熔炉,顿时就起一股青烟。他跌在地上,后背的衣裳已经烧烂,皮肤也一片模糊。苏锦年趴在地上,字字染血道:“我乃今夜奉命传旨的翰林院学士……今夜我若死……”话没说完,他便被男人一脚踹起,用脚抵住他的
胸膛,将他的身体直接烙在了熔炉上。青烟愈浓了些,夹杂着皮肉烧焦的难闻气味。苏锦年面上神色痛苦到扭曲狰狞。他嘶吼出声,使劲挣扎,可是那只压着他胸口的脚岿然不动,像要碾碎他的肋骨和五脏六腑一般,根本由不得他挣脱。苏锦年瞪着江意,咬牙切齿道:“我乃朝廷命官,尔敢这么……大逆不道……”江意神色安然,手里拿着男人方才用过的剑鞘,朝苏锦年伸去,抵在他的脖子上,让他的头部与熔炉更加贴合一些。看着他的头发化成灰烬,皮肤被灼得血肉模糊、鲜红淋淋,又露出森森白骨,一点点被灼化。她想到,不论是前世还是今生,对苏锦年的印象便是,不管他做得对还是做得错,始终都一副倨傲临下的样子,不管他风光还是落魄,也始终在她面前自诩清高。他的这种清高究竟从何而来?江意声色里因着那合息香,而染上一丝甜腻之感,轻轻地问他:“你肯求一求我么?”苏锦年死死瞪着她,所有感官里都充斥着极致的痛苦,道:“我若求你,你就肯……放过我吗……”江意只是看着他,没说话。终于,苏锦年忍不了了,整个人惨不忍睹,断断续续:“我求……你,我错了……江意……”他得为自己谋出路,他整个苏家都指望着他光耀门楣。从前他没喜欢过她,后来他高攀不上她,又有谁知道,他心里有多不甘……原本是属于他的,但是他做错了选择。可他生来的骄傲,不允许他后悔。他高攀不上的人,那他宁愿毁了她,把她从高处用力地拽下来,那么从今往后,自己就再也不用每次都仰头才能看见了。江意道:“你苏家,用不了多久,也会来见你。你会知道,送他们与你团聚的,不是我,而是你自己。”苏锦年撑裂了眼眶,淌出血来,对江意恨之入骨。他生生承受这等烙刑之苦,直到他眼下最后一口气。他的身躯已经残破不堪,血水不及流淌到地上,就已经被熔炉上的温度给蒸发掉。贺知明强撑着身体走进了熔炉房里来,帮忙把苏锦年的残肢败体装进运送铁料的框里,最终给沉入了熔炉中,连个泡都不冒。江意被抱着从熔炉房后面专门运送铁料的通道出去了。抱她的男人长腿黑靴,一步踏入夜色中,衣角清冷浮动,外面新鲜的空气迎面拂来,江意布满汗迹的额头端地发凉,快热成浆糊的脑袋也跟着清醒了两分。他动作很快,她浑浑噩噩,只觉得晃眼间就一到了后边的休息室。脚踢开房门,又利索地关上。江意坐在熟悉的床榻上,这些日她没回侯府的时候,就都是在这间休息室里宿夜的。因为苏薄曾在这里住过,每每躺在他躺过的地方,会让她感到踏实和安宁。她每夜都可以借着与他在这里的种种回忆而入眠。翻来覆去地不知回想了多少遍。没有了冷风
,江意感觉心头的那股融融暖热又袭了上来。她口唇微张,细细喘着气,鬓角的汗意重新涌了出来。这男人就坐在她对面。