“太爷爷不必担心,曾家之行不会出事的。”湛非鱼肯定的保证,和玉面郎君扯上关系,又被禁龙卫盯上了,要倒霉的绝不会是自己。
老族长看着面容沉静的湛非鱼,虽然很想相信,可一想到宝丰布庄曾家霸道狠辣的行事,这心怎么都放不下来。
“我从族里挑几个青壮带过去,让他们分批去县城,守在曾家周围以防万一。”村正明白老族长的担忧,小鱼可是湛氏一族改换门楣的希望,绝对不能出意外。
老族长和村正开始商议带谁去,要身体健壮的,要脑子灵活的,若家里是独子就不去了,防止出了意外。
上辈子活在现代,她从没有感受到宗族的重要,直到此时看到老族长他们为了自己谋划,湛非鱼心下动容。
从灶房端了两杯热水过来,湛非鱼看向商量好的老族长和村正,“太爷爷,我有一个不情之请。”
喝着水润了嗓子,老族长好奇的看向湛非鱼,“你说说看。”
“我爹虽然被除族了,但我希望多留他几日,等我从曾家回来之后再定夺。”湛非鱼想到愚孝的湛老大,就当是自己最后的孝顺。
老族长沉吟半晌,一脸欣慰的答应了,“你是个孝顺的,你爹却只会愚孝,如今除族了也好,我记得村里还有一幢破屋,就让你爹搬过去先住着。”
湛老大除族了,就不算是湛老头和湛老太的儿子,甚至都不是湛氏一族的人,从族谱里划掉了他的名字,再去县衙那边报备后,他的身份也就比那些流民好一点。
“多谢太爷爷。”湛非鱼眯眼一笑,隐匿了眼底算计的精光。
该说的事都说了,湛非鱼送老族长和村正离开后,一抬眼就看到土路上拎着两个硕大包袱的小姚氏。
“呦,这就是我们的小神童那!”走了半个多时辰的路,还拎着两个大包袱,小姚氏累的够呛,这会看到湛非鱼,怨气蹭一下都涌了上来。
“为了读书连自己的亲爹都不要了,我就没见过这么狼心狗肺的小畜生,你爹养你这么多年不如养一条狗!”
湛非鱼原本不打算理会小姚氏,即使过继出来了,她也算是长辈,但看她这蹬鼻子上脸的模样,不怼回去,只怕会隔三差五的来膈应自己。
“堂嫂。”过继后的好处之一就是辈分提上来了。
湛非鱼笑着看向表情一僵的小姚氏,脆声继续道:“二堂哥要被除族了,你立刻收拾包袱回了娘家,三天不到就找到一个鳏夫要改嫁,甚至不顾念大郎三郎两个孩子。”
湛非鱼瞄了一眼从河边洗衣服回来的几个妇人,笑眯眯的表情陡然转为了严肃和冷漠,厉声喝问道:“你这样一个对丈夫不忠,对孩子不慈,自私无耻之人都有脸活着,我行的端坐得正,我怕什么!”
和离改嫁不过是湛老二给小姚氏想出的计谋,打的就是感情牌,让湛老大心软,最后湛老二是全身而退了,可这恶名却落到了小姚氏身上。
“你……我……”小姚氏想要辩解,可又不能说出实情。
再看着湛非鱼一个小丫头竟然敢指着自己鼻子骂,小姚氏的脑神经啪一声断了,手上的包袱一丢就向着湛非鱼扑了过去,“你算个什么东西,也敢骂我!看我不撕烂你的嘴!”
面容狰狞了几分,小姚氏想趁机抓花湛非鱼的脸,大郎说脸上有疤就不能考科举!
她之前闹和离,姚家人倒是支持,可姚家村的人却在背后骂她是不守妇道,骂她不要脸,男人一出事就要和离再嫁,这分明是守不住啊!
自古只有那些淫贱之人才会如此,缺了男人就没法子活一般。
“干什么呢?”山娃子的娘一下子冲了过来,手里的棒槌直接对着小姚氏挥了过去,“你敢动手,老娘今天揍不死你!”
胖婶子也走了过来,鄙夷的看着撒泼的小姚氏,“就算湛老二被除族了,你不能带着俩孩子留下来,一天不能等的就要改嫁,现在还有脸回来!”
山娃子娘把湛非鱼护到身后,嗤笑的开口:“你婆婆最偏心的就是你们二房,养了一家子白眼狼。”
湛家二房在村里的名声是臭不可闻:湛老二收了银子差一点害了曾夫人一尸两命,小姚氏闹着和离改嫁,大郎和三郎两孩子为了自己爹,就跪着逼亲大伯,这一家子就没一个好东西!
骂不过,又打不过,小姚氏气的直发抖,只能捡起包袱在一片骂声里灰溜溜的跑走了。
“多谢婶子们帮忙。”湛非鱼诚声致谢,村里人虽然不识字,但大家心里都有一本账,谁好谁坏都清楚的很。
“差辈分了。”山娃子娘这一开口,几个婶子也都爽朗的笑了起来,的确,过继后的小鱼和她们是同一个辈分了。
湛非鱼抹了抹鼻子尴尬的笑着,这白嫩呆萌的小模样,让几个婶子心生欢喜,老湛家真的都是眼瞎啊,这么好的小姑娘愣是给过继出去了。
等跑回了湛家,小姚氏把包袱往椅子上一丢,气的泪水都流出来了,“当家的,你不知道那些人骂的多难听,我以后还怎么出门!”
“村里人嘴碎,你别和那些泼妇计较,等过段时间就好了。”湛老二拉住小姚氏的手将人按坐在床边,温声安慰道:“你的好我知道就行,再说等日后大郎三郎考取了功名,她们只会捧着你巴结着你。”
“那就是一群白眼狼,以前你赶牛车给她们捎带东西时,一个一个跟狗一样摇尾巴,现在倒敢说风凉话了!”小姚氏忿恨的咒骂,等以后二房起来了,她们就是跪在地上求自己,自己都不会看一眼!
没理会喋喋不休的小姚氏,湛老二的身体恢复的差不多了,除族的危机也解除了,可牛车现在给了湛老三,一想到自己日后要去地里干活,湛老二眼神阴沉了三分。
他可不想当个地里刨食的老黄牛,或许能去做点小本生意。
狠狠诅咒了那些妇人一通后,小姚氏推了推失神的湛老二,“当家的,你没看到那死丫头现在多得意!”
小姚氏嫉妒的眼睛都发红了,“还有那三间屋子,老族长他们是眼瞎吗?那么好的房子就给了那死丫头,族里还供着她读书!”
一想到李氏没了婆婆压着,自己能当家做主了,小姚氏恨不能搬出去的是自己一家子。
“这话别在外面说。”湛老二何尝不知道便宜了湛非鱼,可自己不想被除族,只有这一条路可行。
马氏这两天过的不痛快,把手里的菜一丢,对着西厢喊了起来,“又不是刚嫁人的小媳妇,躲在房子里干什么啊?不知道家里的活计都没人干吗?”
马氏和湛老三一个德性,能懒则懒!
以前妯娌三个轮流着做饭、喂养鸡鸭、收拾院子,马氏懒一点也没什么。
可现在李氏搬出去了,小姚氏今天才回来,家里大大小小的事都是马氏一个人做的,她是又累又气,再想到湛老二私藏了那么多银子,更是没了好脸。
“干点活能累死你吗?是不是要我这个当婆婆的来伺候你们啊!”正屋里,湛老太尖利的骂声响了起来,这几天湛家不管是谁过的都不痛快!
湛老太虽然保住了最倚重的二儿子,可一想到李氏和湛非鱼脱离了她的掌控,一下子就气病倒了。
再者湛老大被除族了,以后地里的活就没人干了,湛老二、湛老三那就是手心手背的关系,谁吃苦受累了,湛老太都心疼。
“娘,二嫂之前闹着改嫁呢,你怎么不骂她!”马氏不满的回了一句,等老三下午回来,她一定要说说那一百五十两银子的事!
又是鸡飞狗跳的一天,马氏人邋遢,做饭同样如此,看着黑糊糊的的一团,也就煮熟了能吃而已,远没有李氏的好厨艺。
第二天,却是个阴沉沉的天气,风一刮冷的人直打哆嗦。
大早上,李氏煮了杂粮粥,又切了两个红薯丢进去,又割了韭菜炒了两个鸡蛋端上桌,“小鱼,你多吃一点,还不知道什么时候能回来。”
“娘,放心吧,有夫子在,曾家不敢胡来的。”湛非鱼不能说禁龙卫的事,就把林夫子拉出来了。
“嗯,你要好好读书,不能让老族长他们失望。”李氏神色松缓下来。
不单单是这三间屋子,族里还给了一亩良田两块菜地,几个相熟的婶子你送一只鸡,我送一只鸭的,后院已经养了六只了,这日子比起在湛家舒坦多了。
吃过早饭还没到出发的时间,湛非鱼又拿起书诵读起来,李氏则端着木盆去河里洗衣裳,等过两年手里有银钱了,还是要挖一口井。
小姚氏拎着篮子,一脸憋屈的往菜地走,她也不想这么早出门,可如果迟一点肯定会和村里人碰到,少不了又是一顿冷嘲热讽。
曾经的妯娌俩就这么碰面了。
小姚氏打量着气色红润的李氏,忍不住的讥讽,“大嫂果真是个内里藏奸的,也不管大哥的死活,只顾着自己搬出来享福!”
李氏把木盆里的脏衣服拿了出来,看了一眼阴阳怪气的小姚氏,“你都能不顾老二和俩孩子闹着要改嫁,我至少没改嫁,还留在村里照顾小鱼。”
“那是因为老族长他们偏心小鱼这死丫头,要是没族里的照顾,我看你还敢不敢这么硬气!”小姚氏气恼的嚷起来,说到底还是族里偏心!
没有族里给的房子,没有族里出银子供死丫头读书,大嫂能这么轻松吗?
想到这里,小姚氏眼珠子滴溜溜的一转,故意提高了嗓音。
“都是湛氏一族的孩子,凭什么村里族里只供小鱼读书?一年可是要十两银子的束修,这还不算笔墨纸砚的花费,要我说族里就该供所有孩子读书,花婶子,我这话没说错吧?”
虽然这会太阳也刚出来,但已经有六七个妇人在河里洗衣裳了,农家人从年头忙到年尾,其实也存不了几两银子,而读书是最耗银子的。
小姚氏就是故意挑起是非,谁家的银子都不是大风刮来的,族里供那死丫头读书,她就不相信其他人不眼红。
“这话也在理!”花婶子站起身动了动酸痛的腰背,家里穷,两个儿媳妇都被她赶去地里干活了,所以洗衣服这种轻巧活只能她自己来。
其他几个妇人对望一眼,虽然心里都知道这是小姚氏故意挑唆,但牵扯到银子,还是这么多的银子,谁不眼红?谁不心动?
“说够了没有?”突然,一道怒喝声响起。
小姚氏回头一看,脸色一下子苍白了,不曾想村正和老族长还有几个族老都在。
今天要去曾家了,族里的青壮后生天没亮就先走了,村正他们正打算喊上湛非鱼出发,没想到就看到小姚氏在这里挑唆生事。