除了西部劲敌林立，东部强敌也不少，艾弗森领衔的费城76人队新加盟一位重量级防守悍将，那就是有着“非洲大山”之称的穆托姆博，这样一来，76人队的内线就将由穆托姆博和坎比同时镇守，再加上外线的艾弗森和雷.阿伦，76人队的整体实力有了一个质的飞跃。
另外，纽约尼克斯队和印第安纳步行者队的实力也不容小觑，“狂人”斯普雷威尔转投纽约尼克斯后，与“中投王”阿兰.休斯顿组成“后场双枪”，再加上“四大中锋”之一的尤因，让纽约尼克斯队瞬间成为争冠热门球队。
印第安纳步行者队则拥有雷吉.米勒、贾伦.罗斯等投篮高手，实力也是十分强悍，本赛季志在夺冠。
湖人队尽管整体实力不升反降，但也有利好的消息，周宇极力推荐的三名八一队友，终于被湖人队纳入麾下，和周宇一起并肩作战。
湖人队揭幕战与萨克拉门托国王队狭路相逢，比赛地点，湖人主场大西部论坛球馆。
双方排出的首发阵容如下：
洛杉矶湖人队：
控球后卫：费舍尔、得分后卫：科比、小前锋：李楠、大前锋：王治郅、中锋：奥尼尔。
值得一提的是，李楠之所以刚加入湖人队就被提到首发位置，是因为自从斯普雷威尔走后，小前锋位置一直找不到合适的人选，而李楠靠着一手稳定的三分球,得到了哈里斯的青睐。
萨克拉门托国王队：
控球后卫：毕比、得分后卫：克里斯蒂、小前锋：斯托亚科维奇、大前锋：韦伯、中锋：迪瓦茨。
萨克拉门托国王队的首发阵容几乎人人都是传球高手，这也是他们的“普林斯顿体系”打法之所以强大的重要原因。
介绍湖人队首发阵容之时,解说席上的张卫平和苏群声音发颤,激动之情溢于言表。
“张指导,在NBA赛场上，能有四名中国球员为同一支球队效力,这种盛况简直太让人震撼了，希望以首发资格身份出场的李楠不要紧张，打出自己的风格和水平,坐在替补席的刘玉栋和张劲松也不要气馁，只要肯努力，一切皆有可能。”
苏群道。
“是啊，小苏，这种场景我连做梦都没想到,看来,大郅在NBA的出色表现,已经让NBA看出了中国球员的巨大潜力,我相信，他们在本场比赛一定会有上佳表现，为中国篮球再添荣光。”
张卫平道。
初登NBA赛场，周宇看出李楠多少有些紧张，连忙走过去笑眯眯道：
“楠哥，别太紧张,你的三分水准放在哪里都OK，我会给你传出好球的。”
“大郅啊，你也不要光顾着我，听说萨克拉门托国王队实力强大,我们都应该多加小心。”
李楠笑笑道。
“楠哥,你这次对位的可是斯托亚科维奇，他的三分球和你一样,都十分哇塞,你可不要落到下风啊。”
周宇提醒道。
“那是自然，世锦赛和他已经交过手,我心里有数。”
李楠自信的笑笑道。
“那就好，楠哥，这场比赛就看你的了。”
周宇拍了拍李楠的肩头，道。
“没问题,大郅，我们一起努力。”
李楠点了点头道。
谷揨</span>中圈争球过后,奥尼尔力压迪瓦茨，率先为湖人队赢得球权。
费舍尔持球通过半场，费舍尔的速度虽说不及离队出走的范埃克塞尔，但运球却很稳，另外，通过休赛期的苦练，费舍尔的身体又壮了一圈，看上去厚实了不少。
周宇落到高位，奥尼尔落到低位，二人一内一外、遥相呼应。
初来湖人的李楠，表现十分积极，一边卖力跑位，一边主动为队友做无球掩护。
费舍尔借助李楠的掩护，一个急起加速，开始往内线突。
一个漂亮的突破分球过后，费舍尔顺利的把球传给了奥尼尔，奥尼尔一个强势转身，利用力量和速度抹入禁区，一记招牌式小勾手打板命中！
“2:0”，奥尼尔利用强悍的内线强攻能力，为湖人队取得“开门红”。