夜风凛凛，那令人烦躁的连绵细雨终于停下了，阿伦他们三人正围着一团篝火，烤着亚特拉克准备好的两只野兔。
沼泽的湿气加上入夜后的寒风，情况虽大有好转的艾波琳，还是不断将小手探去篝火取暖。
阿伦默默观察着四周，长长的苔草、芦苇以不规则的方式遍插满了整个沼泽，黑暗的深处中弥漫着危险的气息，如果没亚特拉克这匹老马的带路，恐怕给他一年时间也无法在星云山脉中找这片沼泽出来，就算发现，也不敢贸然走进，毕竟在这里一个失足于泥泞，所要面临可就是大自然的力量了。
亚特拉克察觉到阿伦的疑惑，淡淡的说：“这是一条通往不朽之峰的捷径，穿过这个沼泽，再攀过一座山，走上一段路，就到不朽之峰的脚下了，路途虽然危险，但可以将追兵远远抛到身后，而且有鄙人带路，小女娃，你无须担心！”
阿伦心中暗想，这条捷径的战略意义的价值无可估量啊，它竟然可以大大缩短穿过星云山脉的时间，但谁能想到荒芜无比的奇云峰中段竟有这么一条裂缝，而那条仅够常人侧身行走的裂缝尽头，又是这么大的一片沼泽……
阿伦眨了眨眼，一脸天真无邪的说：“怪叔叔，有你在身边保护我们，我们一点都不会担心呢！不过……这么奇特的一处所在，是怪叔叔你发现的吗？”
亚特拉克冷冷的盯了一眼阿伦，漠然道：“不是！”
阿伦心中一凛，亚特拉克本来可是兽人间谍的一份子，那说不定是其他兽人告诉他的，甚至这条捷径是兽人间谍们最先发现的。
一阵大风刮过，满是湿气的空气中隐约闻到了腐枝衰草的味道，亚特拉克用手抚摩了一下那条断腿，淡淡的说了一句：“今夜应该会有一场暴风雨，等会吃过东西，你们就早点休息吧……艾波琳，你的身体虚弱，沼泽地带湿气太重，等会你要在背上多垫两块棉垫。”
帐篷、被子、棉垫等必须品都是亚特拉克从那个山洞中取出来的，一大捆行李沿途也是由他背着前行。
亚特拉克的语气虽然是平淡至极，但艾波琳还是听出了其中浓浓的关怀之意，这种感觉就像一个亲厚的长者正对自己叮咛一般，她心中不禁涌起一股暖流，对亚特拉克的好感又增进了几分。
她轻声说：“怪叔叔，你人真好。”
这样一句评价，阿伦和亚特拉克同时笑了，前者尽力令自己笑起来没那么讥讽，而后者面具背后的笑意却是那么的萧索落寞。
气氛在一时间沉默了下来，天地仿佛只剩下呼呼的风声和烈火燃烧的劈啪声。
亚特拉克又抚了一下那条伤腿，冷冰冰的说：“幸好现在是秋天，不然的话，此处蚊蝇孽生，也够你们两个女娃好受的。”
艾波琳怔怔的打量着亚特拉克那条断腿，她的着眼点显然不在这里，她柔声问：“怪叔叔，你的腿很疼吗，我看到你揉了好几次了，要不，我帮你揉揉吧。”
亚特拉克顿时放下了那正抚摩着断腿的那只手，漠然道：“一点也不疼，风雨快来了，它有些预感罢了。”
艾波琳又好奇的轻声说：“它……它是怎么伤着的……”
但她接着发觉自己太没礼貌，赶紧补救说：“对不起，怪叔叔，你还是当我没问过吧。”
亚特拉克的肩膀抽动了一下，过了一会，才沉声回答说：“是被人打断的。”
艾波琳皱了皱眉，气愤的说：“是谁这么坏把你的腿给打断的？那人一定是个大坏蛋！”
阿伦摸了摸下巴，不自觉的咽了一下口水，拿起水壶灌了几口。
亚特拉克身躯轻轻的震动了一下，用那沙哑难听的嗓子重重哼了一声，用平淡的语调，却又饱含深切恨意的声音说：“如果再给我遇上他，我定会好好报答他的！”
阿伦差点就把水喷了出来，如此深切的恨意，令他内心深处也不禁打了个冷战。
不过他表面仍是若无其事，甚至还表现出少许同情的激愤出来，然后故作好奇的问：“报答他？怪叔叔，你会怎么报答他呢？”
亚特拉克眼中闪过残忍的凶光，嘿嘿的笑了几声，直听得阿伦毛骨悚然，他才冷冷的说：“你们这两个小女娃，话是越来越多了……兔肉烤好了，吃东西吧。”
“……”
※※※
他们所处的是沼泽中一块比较干爽的草地，但在这样一片荒凉的土地上，四处仍是弥漫着危险、可怕的气息。
阿伦和艾波琳睡一个帐篷，而亚特拉克单独睡一个，但阿伦却夜夜未能入眠，他感觉到不明的危机如同星罗棋布般遍布在这片沼泽上，不安的感觉渐渐强烈了起来。
根据以往在飞龙沙漠生存的经验，这样的强烈危机感，一定是有事情要发生了。
到了下半夜，正处于半睡眠状态中的阿伦从朦胧的深处中惊醒了过来，接着，他便能清晰的感觉到大地正强烈的震动了一下。
地震了？
阿伦飞速射出帐篷外，只见亚特拉克已站在了篝火旁，正一脸凝重的盯着东北面。
四周浓雾一片，要运足眼力才能辨清周围的事物。
阿伦刚站到他身边，还没来得及出言询问，大地再次强烈的震动了一下，腐枝衰草的腐烂味道忽然变得浓烈了许多，隐约是从东北方向传来的。
“怪叔叔，这是？”阿伦轻声问。
“这是幽灵地兽的气息，等会你照顾好艾波琳了，一切由我来应付！”亚特拉克沉声吩咐。
阿伦不由得震动了一下，幽灵地兽，地系魔兽中的绝对霸主，十分稀罕，主要繁衍在雷诺帝国和矮人王国间的幻灵沼泽之中，怎么会跑到这中南部地区来了？
但亚特拉克可是活了五百多年的家伙，他竟这么一语断定的话，那很可能真是幽灵地兽来了。
大地又是一阵强烈的震动，腐朽的气息是越来越浓烈了，熏得让人感到一阵心烦意躁。
亚特拉克的声音变得更低沉了：“从振幅判断，很可能还是成年的公兽，而且不止一头！小女娃，我们运气真不错，地系魔兽中真正的王者都给我们遇上了！”
阿伦见亚特拉克说得如此凝重，目光也不禁变得深沉起来，低声问：“跑不跑？”
亚特拉克缓缓的摇了摇头，说：“既然我们要走这条捷径，迟早会和它们遇上的，杀了干净利落点，况且，它们已经锁定我们为猎物了。”