朱标死后，他的长子朱允炆继承了皇位。
那时，朱允炆已经做了三十年的太子。上位之后，他急于想要做出些成绩，证明自己。朱标在世时，他就提议过要削藩。但对朱标来说，都是自己的至亲兄弟，且大家都显得十分安分，以他仁厚的性格，实在下不了这个狠手。
但朱允炆和朱标不同。
登基后，他做的第一件事情便是借着各王回朝奔丧的机会，先行扣下了自己的几个亲兄弟。令他们留在京中守孝，三年不得回藩地。对亲生兄弟尚且如此，其他叔伯兄弟更是不必提。不是没有人想过反抗。
但是，如今的朱允炆和历史上的处境并不相同。
三十年的时间，他爹帮他压制、削弱了藩王和各王公旧臣的势力，等到他继位时，最大的那些麻烦，死的死、老的老，早已难成气候。
朱允炆这一辈子，似乎就是为了削藩而存在。
五年后，各地藩王手中的军权都被收归国有，正是君主权利最为集中的一年，朱允炆阖然病逝，累死在了案牍之上。
同年，他的嫡长子朱文奎登基称帝。
此子出生于洪武二十九年十月晦日，据说出生时天现异象，日月皆终。因此，当年朱元璋对各个曾孙并不大喜欢。
虽说，自然天象和个人的关系不大，但若这人生于皇室，那么一切与之相关的现象都会被无限放大。
这些年瓦拉势力日益壮大。
虽说如今那朱祁镇只是赵地一个整日逗狗追鸟、毫无实权的小世子。但谁知道换了一个皇帝，会不会还会重复‘土木堡之变’的惨祸。
好在朱文奎虽然平庸了些，但却没有朱祁镇那般刚愎自用、好大喜功。
在文臣武将的辅佐下，面对日益强大的瓦拉，大明以御守为主，并对瓦剌部实行经济封锁，禁止交易盐、茶等草原各部所需重要物资。
经过十五年的长线拉扯，终于逼得瓦拉不得不提出求和。
同一年，周芷若离世。
方艳青遁世多年，峨嵋派作为当初江湖势力远胜明教的门派，没有像明教一样被朝廷打压，几乎全赖周芷若的智谋周旋。
可在她的弟子中，却没有能再挑起大梁的人。
方艳青再次回到中原的时候，峨嵋派因接连两任掌门都资质平平，逐渐没落。她虽看着各处熟悉的景色不由感慨，但终究还是没有干涉。
她回了一趟开封。
百余年过去，永宁村变成了杨家村，村里也早已住进了新的村民。方家的老宅早就不在了，如今新建了农舍，住着一户四代同堂的人家。
当初方评为妹妹新种的桂花树还在，成了百年老树。
方艳青就着夜色，挖出了那坛女儿红。
拍去尘土，打开酒封，坛中的酒随着时间的推移，挥发了大半。但一打开，还是能闻到扑鼻而来的酒香。
用叶子折成的小漏斗量了酒，品了一口，兀自沉醉片刻，略带醉意的看向小院的房门处。
门口站着一个五六岁大小男孩儿，大概是起夜，两只小手在身前局促的搓着衣角。
方艳青看了他一眼，便继续喝酒。
那孩子见她没注意自己，便小跑着绕到后屋。
一阵水声后，小男孩儿提起裤子，踱着小步，凑到方艳青身后。
他的声音很轻，不只是怕吵醒了家人还是怕惹怒了方艳青这‘来历不明’之人。
“你是谁？为什么要挖我家的树？这是什么？”一边说着，一边伸长着脖子去看方艳青手中捧着的酒坛。