温妮排在队伍里,焦急地探出头张望,一双金色的马尾辫在脑后甩来甩去的。
‘一、二、三、四、五、六,前面还有六个人。’她默默数着。
从她的视角,可以看到菲利克斯海普坐在一张桌子后头,桌上摞着一叠资料——那是今天早上接待他们的女巫交给海普先生的。海普先生时不时在上面写写画画,桌上还有一个铃铛。
“叮铃铃。”
温妮猛地抬起头,紧紧盯着最前面的那个人。不止一个人像她这样做,实在是接下来的画面足够神奇。。海普先生朝右边指了指,他面前的巫师阿奇尔先生——准确地说是哑炮,四十多岁,半边头都秃了——小心翼翼地探出一只脚,好像地上遍布着看不见的未知陷阱。
没有人催促他,所有人瞪大眼睛想从他身上看出点儿门道来,但和前面几次一样,他走出几步后,就凭空消失了。
温妮再次感叹魔法的神奇,比她之前见过的都要神奇。
她仔细回忆,就在十几分钟前,这个差不多和她同龄的人挥挥手关上了超过十二英尺高的巨大木门,连魔杖都没用。这一手镇住了在场的人,他们有一个算一个,大部分连魔杖都操控不好,剩下的那些——根本没有魔杖。
温妮盯着菲利克斯的黑和蓝眼睛,他在工作时——应该算工作吧?——显得很认真,不紧不慢地询问问题,她不知道要花多少钱才能请到像海普先生这样的巫师,她连想都不敢想,现实中还没生过这种事。
她只知道距离剑堡不远的‘非凡成人魔法精品课程’,一共两个星期的指导就需要十五个金加隆。这是她亲自跑去问的,而且——她连嫌贵的资格都没有。因为她是一名哑炮。
除了被送到寄养家庭那天的灰暗情绪久久挥之不去, 温妮没有太多关于小时候的记忆。而且随着这么多年过去,她早已经成功在麻瓜社会立足, 现在在一家律师事务所工作, 偶尔在杂志上表几篇短小精悍的文章。
她才不会告诉别人她出色的想象力来自另一个世界——一个有魔法存在的世界。
她的同事只知道她喜欢读书和听音乐, 闲暇时爱逛各种书店和唱片店。因此——温妮每次外出也从不讳言,“我要去查令十字街转转。”
她的朋友会向她索要小众的书目, 或是打听当下市面上最流行的唱片,而且她也总能给出答案。
“叮铃铃。”
温妮突然惊醒,前面已经没有人了。她快步走了几步, 站在桌子前,仔细打量菲利克斯海普的轮廓,一个和她近乎同龄却取得巨大成就的人,她甚至连嫉妒的情绪都无法产生。
菲利克斯和瓦伦一起抬起头, 觉得这个姑娘眼神有些呆呆的。
“温妮瓦伦汀,24岁,毕业于伦敦玛丽女王大学?”菲利克斯抬起头问。
“是的,没错。”温妮声音有些颤抖地说, “你说得全对。”
“都写在纸上呢。”
瓦伦好奇地看着这个和它的名字有相似音的人, 琥珀色的眼睛,头带着点儿自然卷, 胸口别着一个很有艺术感的黑白琴键形状徽章。
温妮微微有些脸红, 不去看那双浅蓝色眼睛, 低下头盯着旁边的鸭嘴兽——不,是嗅嗅。真奇怪她脑子里转着稀奇古怪的念头, 如果让她给嗅嗅拍张照片寄给杂志社, 估计会引起轰动。
菲利克斯敲了敲桌子,温妮立刻盯着他的指尖。脑海中下意识闪过一个画面:就是这只手, 只是轻轻一挥,大厅展柜的一个镀金字母“o”就扭动着跳下来,在她眼前变成了一张桌子, 另一个字母“k”变成一条绣着华丽花纹的墨绿色桌旗。
如果是在针织用品商店里, 估计会卖不少钱。
但是完全没必要,温妮想。她又找到一个魔法和科技不同的地方:科技趋同, 魔法另类。接着她叹了一口气, 这些想法完全没办法和人分享。
菲利克斯现她又走神了, 在她面前打了个响指。温妮被吓了一跳。
“你看起来有些紧张?那我就不问问题了, 径直往这边走。”他指了指右手边。
温妮松了一口气,随即有些后悔,她表现得太糟糕了吗?走出几步,她突然回过头望向身后——那张桌子,连带着桌子后的年轻人、桌上的嗅嗅、摇铃,以及排队的人都不见了。
原来之前的人看到的是这样。温妮想。
“海普九号为您服务。”一个声音突然说,温妮吓了一跳,她回过头,看着菲利克斯,“你——哦,”她兴奋地说:“你是魔法变出来的?”
“可以这么理解。”海普九号说。
意识到眼前的不是真人,温妮并没有害怕,紧张的情绪反而散去不少。她见过不少会说话的魔法道具。比如会大声喊“加油”的魁地奇球队海报,催促她快点喝光饮料的杯子,贴在墙上提醒她鼻尖上有脏东西的镜子
她见过最奇怪的会说话的东西是一个精致的梳妆台,镜子、香水瓶、抽屉、立灯,每一个都有自己的想法,并且还会互相贬低对方的审美,按照店主的说法,“自从一个特别挑剔的顾客试过后,它就变成这样了。”
温妮主动寻找话题:“那你是什么变的?镀金字母、茶杯、羊皮纸、墨水瓶、清洁剂”
“都不是,”海普九号说,“我是一段记忆。”
温妮想了想,压低声音说:“鬼魂?”
“不,就是一段临时构造出来的记忆,我的任务是引导你做一些测试,让你体内的魔力稍微活动活动。”自称是海普九号的人说。
记忆可以单独存在吗?温妮摸不着头脑,这明显和科技沾不上边儿,但是很魔法不是吗?
她自己也算不上有多了解魔法,虽然看过不少书,但身为哑炮,尤其还是上过大学的哑炮,她对魔法的态度更接近‘观察’,就像她偶尔会在唱片店里观察其他客人那样,带着一种天然的疏离感。
海普九号走在前面为她引路。
“小心别跑到别人的地盘里。”他说。
温妮环顾四周,现她走在一条光怪陆离的狭长道路上,四周是像是肥皂泡一样的膜,只不过放大了成千上万倍,里面的东西模糊不清,但温妮隐约能根据色彩和形状大致猜出来:她在一个肥皂泡里看到了一条静谧、深邃的森林河流;右手边是一片姹紫嫣红的花园,但她无法看清里面种了什么花。
接着她又看到一个巍峨的城堡,只是轮廓,她就知道那是什么了。
霍格沃茨魔法学校。
“这些是什么?”她好奇地问。
“你们觉得舒适美好的记忆,”海普九号尽职地解释说,温妮跳过一个像是小水洼的东西,不小心把头探进了一个‘肥皂泡’,她吓坏了,担心自己会破坏梦境一样的环境。
但肥皂泡的质量比她想象中要好,她嗅到甜腻的空气,甜到齁。
这里到处都是糖果和甜食。她只是粗略扫了一眼,就现十几个糖果堆,一个矮矮胖胖的男巫激动得热泪盈眶,里面还有一个一模一样的‘菲利克斯海普’正不动声色地低声说着什么。
下一秒,她被从外面拽了出来。
“告诉你要小心了。”
“哦,抱歉。”
“没关系。”海普九号说,他在这里停留了几秒钟,把温妮用头撞出来的大洞修补好——在此之前,里面一直往外吹出甜甜的空气。
“那里面的——你,”温妮琢磨着该怎么定义他们的关系,“是几号?”
“七号。”
他们又走了几分钟,最后,海普九号停下脚步,“到了。”
温妮现自己站在一座漂亮的展柜前,展柜里是一个木制的浅浅的圆盘,上面有银色的烟雾缭绕。她意识到自己现在还在未来世界公司的一楼大厅里。
“我需要做什么?”