这真是令人尴尬的一刻。
哈利事后回想,他敲门的动作要是再慢点就好了,哪怕就一秒。。。这样他们就可以悄悄溜走,或者躲到南瓜地里,等斯拉格霍恩教授离开。但事实是当他脑子分析清楚利弊前,他的手已经不听使唤地重重砸在了海格的木板门上。
屋子里突然安静了一刹。
接着他们听到海格粗鲁地喊道,“谁在外面?”哈利看向身后,罗恩不自然地把头转过去,盯着木屋墙壁上晾晒的一串干蘑菇呆,赫敏目光躲闪,脚在地上蹭来蹭去。
没办法,最后哈利只能硬着头皮说,“是我,海格。还有罗恩和赫敏,我们来看你。”
屋子里传来杯子碎裂的声音,并伴随着一声“哦,天哪!”的惊叫声。这让哈利知道斯拉格霍恩教授跟他一样感到意外,海格没出声,似乎还在生气,也可能单纯没想到应对办法。
“海格,我们得谈谈,”哈利在外面扯着嗓子说。
海格还是开了门,尽管他仍气呼呼的,没什么好脸色。罗恩机敏地提到了葬礼——哈利不确定这是否正确,因为海格突然哭了起来,既为可怜的阿拉戈克(海格从小养大的八眼巨蛛),也因为哈利三人没有一个人选他的提高课。
“小没良心的……请你们吃了那么多岩皮饼……哦,阿拉戈克……”
赫敏使劲儿安慰哭得泪眼模糊的海格。哈利和罗恩没能倒出工夫,他们不自量力地想把海格搀起来,结果被两条比腰还宽阔的粗胳膊压得喘不上气来,哈利的眼镜歪到一边,罗恩一个劲儿翻白眼。
“教授,快做点什么。”赫敏严厉地对斯拉格霍恩说,这位教授似乎从一开始就陷入了某种尴尬的境地,几次拿着手绢擦额头上的细汗,事后哈利认为,海格数落他们的时候,其辞藻之丰富,光靠他一个人根本想不出来。
不难推测,斯拉格霍恩教授在他们来之前提供了多少‘漂亮话’。
斯拉格霍恩有些无措地站起来,拿出魔杖胡乱比划,“哦,哦,对了……羽加迪姆勒维奥萨!”他举起魔杖指着海格,哈利和罗恩身上的压力一松,他们将有些晕头转向的海格推回到床上,瘫坐在地上大口喘气,揉着生疼的肋骨。
海格擤了擤鼻子,睁开湿漉漉的眼睛,和哈利、罗恩、赫敏大眼瞪小眼。
“我知道……你们可能没时间……”海格吭哧两声,脸有些红,“我去拿岩皮饼。”刚坐下的哈利和罗恩立刻跳起来,拼命朝斯拉格霍恩教授使眼色,斯拉格霍恩摆弄着手绢,清清嗓子,说道:“海格,我们最好去看看阿拉戈克。”
“你说得对。”海格愣了愣,站了起来。
他们来到小屋后头的南瓜地,牙牙呜咽地叫着,哈利远远看到一个马车那么大的家伙,黑色的硬毛变成了柔软的灰色,八条利刃般的粗腿奇怪地扭曲着,两条骇人的大螯指着天空,正是八眼巨蛛阿拉戈克。哈利此前都忘了海普教授为这个八眼巨蛛之王施过魔法,冷不丁看到它的样子心里有些憷。
海格踉跄着走上前,跪在地上,结果压碎了一个南瓜。罗恩花了好大劲儿才忍住不笑,憋得全身颤抖。哈利理解罗恩的想法,他的好朋友对蜘蛛没有一点好感。因此哈利自己站出来,清清嗓子,想着随便念几句悼词什么的,结果那只大螯突然抽动一下,吓得哈利差点跳起来。
“它没死?”哈利忍不住叫道。
“当然没有,”海格沙哑地说,瞪了哈利一眼,咕哝道:“不过也快了,就这几天……它都不吃东西了。”说着,他又忍不住伤心落泪,“多、多亏了斯拉格霍恩教授,他、他说他看过类似的葬礼,愿、愿意帮忙……你们到时候能来吗?”他望着哈利、罗恩和赫敏,神志十分清醒地问。
“当然。”哈利赌咒誓道。
“太好了……”
从海格小屋返回城堡时,斯拉格霍恩挺着大肚子走在前面,他几次回头,似乎想说点什么。当他们站在门厅即将分别时,斯拉格霍恩终于转过头。
“咳,孩子们,”他摆弄着马甲最后一枚扣子,吞吞吐吐地说:“我想我欠你们一个解释……不该背后说人坏话,但是……海格确实很伤心,我想着,既然你们不在……”
“忘了它吧,”哈利说:“我们其实早该去看望海格的,而且我也确实没有给你写过信。”
斯拉格霍恩神情有些尴尬,他挥挥手。
“那都是开玩笑的……不过误会说开就好了,是不是?”他变得和颜悦色,游刃有余地说:“我最近打算办一个小型晚会,只邀请一些有潜力的学生,有马尔福,格林格拉斯姐妹,麦克拉根、沙比尼,博恩斯,隆巴顿,还有迷人的梅林达·波宾——不知道你是不是认识她,她家里开着大型的连锁药店——还有,当然啦,我非常希望你们三个也能赏光。”
“呃,我不确定是不是有时间……”哈利绞尽脑汁地想着借口,也许把球队训练安排到那天是个不错的选择,他可不想再吃一肚子甜食,听一晚上乱七八糟的名人故事。
“别想推脱,”斯拉格霍恩假装板起脸,“我可就指着你们呢,如果放跑了三位最年轻的梅林勋章得主,我该受到怎样的嘲笑啊!”接着他手指玩弄着海象胡须尖,笑眯眯地说:“放心吧,我还邀请了西弗勒斯,他教了你们五年?我看过他最近几年表的论文,非常有价值……”
哈利面无表情地听着,他更不想去了。
“……还有菲利克斯,狡猾的小家伙,他也像你们一样想推辞,但我告诉他,按照他的时间来,这下他就没办法拒绝了……”斯拉格霍恩说着拍了拍哈利的肩膀,语重心长地说:“我理解,有才华的人都比较骄傲。但是,怎么说呢?”他把玩着两颗大拇指,“多交些优秀的朋友总没错,说不定哪天就会帮上你……说定了。”
他哼着小调消失在门厅向下的楼梯里。
“怎么办?”哈利盯着那颗亮晶晶的秃脑袋消失后,才轻声问。
赫敏没说话,转而思索片刻,“他还邀请了苏珊和纳威?”
“一个有魔法部长的姑姑,一个是战争英雄的儿子,”罗恩掰着手指说,“这并不难理解,是不是?”他看到哈利表情还纠结,劝道:“你到时候躲着点斯内普就行了,再怎么糟糕,也不会比幽灵诞辰晚会和即将到来的八眼巨蛛的葬礼更差吧。”
他们回到寝室,翻出书包写作业。
哈利和罗恩不得不在赫敏的唠叨中认命,从她那儿借来齐全的参考书(当然还有赫敏的论文),开始写古代魔文作业。“整整十五英寸。”罗恩小声说,面前同时摆了好几本文献,眼睛转个不停。
他突然想到卢娜上午跟她提过的‘技巧’,迫不及待和哈利、赫敏分享。哈利听得一头雾水,赫敏皱着眉毛听完,尖锐地指出,“这种方法可能只适合她一个人。”
“那你觉得我把这个思路写到论文里怎么样?”罗恩感兴趣地追问,“感觉能凑不少字数。”