小米安顿陈夫人同几家姻亲女眷在陆老大的院子安歇,本来几家女眷瞧着陈夫人袄裙都是绸缎,金银饰齐全,还担心她看不起自己。但陈家世代经商,作为当家妇人,察言观色自然是不可或缺的本领,不过是几句话,陈夫人就哄得众人同她亲近起来,再过片刻,更是恨不得掏心挖肺,连邻居媳妇偷鸡的事都说了出来。
三个女人一台戏,这话头儿放开了,这戏也就更热闹了。
小米请了韩姨母陪客,她虽然以陆家仆妇自居,但却是自由身,而且平日教授女孩子规矩和针线,自有一番气度。
众人先前不知道,后来听了原委,都待她同陈夫人一般客气恭敬。
韩姨母话不多,更多时候都是笑着招呼众人吃点心喝茶水。但暗暗却将众人的言行都记在心里,打算过后同小米好好说说。
毕竟以后这些人家都要搬来老熊岭,若是当真品行不好,相处起来必定麻烦,最好早作防备。
不过,好在,患难时候不忘亲情的人家,品行都坏不到哪里去,除了两个小媳妇儿说话尖利了一些,其余都是本分的妇人。
老天爷许是自觉它再如何努力,也不能把这小小的角落拉回冰冷,于是就放弃了,收了漫天风雪。没过一会儿,居然还有太阳娇羞的露出了脸。
雪后初晴,天地一片亮色。几只喜鹊嘎嘎叫着从东岭飞到西岭,在天空划过几道浅浅痕迹。
众人忍不住都是涌出门,老冯爷捋着胡子都道,“好兆头啊,好兆头!”
陈掌柜也是笑道,“瑞雪兆丰年,明年肯定大丰收!”
有村人凑趣儿,“往年最怕遭灾,如今可是不怕了,家里有底子不说,跟着小米也是不少赚工钱。”
“蠢货!”老冯爷听了这话就瞪了眼睛,小声骂道,“家有万贯,也不顶粮食满仓。真遇到天灾了,银子也买不到粮食。都听我的,别贪财,过了年该收菜收菜,留出地方育苗,都把家里的口粮种出来。”
“是,老冯爷放心。”郭叔刘叔几个年纪大的,赶紧接过话头,生怕气坏了老爷子,末了又撵了说话的年轻后生出去帮忙烧火。
毕竟已经近黄昏了,太阳不过露了半个时辰就落到了山后。
院子里,油毡下,正房,东西厢房,连在一处,足足放了九桌,桌上八菜一汤,凑了个九九事成之意。
老少夫人也上了桌儿,连同淘气小子们都老老实实被老娘夹在腿中间不能动弹。
老冯爷同陆老爹端了酒碗,站在院子中间,老冯爷想说什么,开口却是掉了眼泪,“好啊,真是好啊!我小时候就盼着不饿肚子,成亲生了娃子,就盼着媳妇孩子别饿死,这辈子也就知足了。不想如今这土埋到脖子,居然还有这样享福的日子!这真是老天保佑啊,保佑我们老熊岭有陆家庇护,有小米这样的好姑娘带着大伙儿家致富!”
老爷子抹了一把眼睛,几乎是喊了起来,“我再说一遍,老熊岭十八户是一家,为陆家马是瞻。谁敢不听话,谁敢背叛,就撵他一家出岭,死了也不准脏回祖坟!人活着可以犯错,但不能忘恩负义,否则,老头子我就是见了阎王爷都不会放过他!”
“是,老冯爷放心,我们记着呢!”
“对啊,大伙儿都有良心!谁敢犯一点儿,我就剁了他!”
村人七嘴八舌应着,各个都是凶悍模样,惹得那几家外姓亲家都是看着心惊,脑子里就琢磨回家之后一定要敲打儿女几句,别以为开春搬来山下住着,有活计做就万事大吉了。万一犯了规矩,那好事就变成祸事了。
陆老爹眼见众人这般,就赶紧笑道,“老冯爷也是怕大伙犯错,多说了两句。其实咱们各家从父辈开始就住在这岭上,不同姓但可处的可是比兄弟还亲近,早就是一家人了。昨晚小米还跟我说,年底了,要把生意的分红银子算一算,明年开春要建再建两座院子。
一座是孩子们的学堂,请专门的先生来教孩子们读书,男娃女娃都要尚学堂,到时候细节让小米再跟大伙商量。
另外一座就是祠堂了,供奉各家父辈的灵位,年节祭拜,让后人都记得咱们父辈到此艰辛开山辟岭,才有了我们大伙的落脚地。以后我们老了,牌位也要放进去,享受后人的香火,看着我们十八家的子孙如何长大成人,光宗耀祖!”
不同于先前的立刻应和,这次陆老爹说完,院子里足足半晌没人吭声。后来一个村人突然跪在地上哭了起来,“爹啊,儿子不孝啊,一直想给你供个牌位都不成。如今咱们要有宗祠了,你老人家有香火供奉了,你老人家在天上可得多喝两碗酒啊?”
说这话,他就把手里的酒撒到了地上。
这人叫赵顺,原本是兄弟两个,他们老爹当初也是村里的打猎好手,但他小时候贪玩被狼叼去了,老爹为救他被狼群咬伤,没救过来,娘也改嫁去外地了。他如今虽然成亲生子,日子过得好很多,但老爹始终是他的心病啊。
听说村里建宗祠,父亲有香火供奉了,忍不住就哭开了。