“哎呀,是不是南边的灾民造反了?”
“不能吧?朝廷不是赈灾了吗?”
有胆大的百姓,开口议论起来,但更多的人则挑了担子,牵了毛驴,扯了孩子,往城门口悄悄跑了过去。
逃命要紧!
守城的兵卒,也是惊得厉害,立刻扯起了门侧的粗绳,那绳子直通城墙下的值房和土楼,绳子行栓了很多铜铃。
绳子一动,铃铛就疯狂响了起来。
但凡值守的兵卒,伤到统领,下到新兵老兵,吃饭的扔了碗筷,睡觉的扔了枕头,摇骰子的扔了大钱,抓起刀枪就跑了出去。
大元虽然年年边疆都被骚扰,但这里可是京都啊,大元的中心,皇城所在,天子脚下,往上数百十年也没被敌人攻到京都城墙下啊。
今日这么突然是为了什么,哪里冒出来的敌人?
北疆的蛮人,草原的铁骑,还是西南的异族?
突然的变故,让养尊处优成了习惯的兵卒们很是忙乱了一会儿,待得他们终于冲出土楼堵住城门的时候,那大队人马也到了跟前。
待得尘烟散去,太阳明晃晃照耀着那些来人身上破旧的军装,或者铠甲,手里的旧刀枪,众人却是长长松了也口气。
自己人,原来是自己人!
别的不说,只要有眼睛的,都看得出,这些人大半衣衫同城防兵卒的一模一样。这不是自己人是什么?
但自己人,这样的时候,聚集在一起,冲到城门这里,是要做什么?
原本的恐慌,尽皆化作了好奇,百姓和守城兵卒们都忍不住满眼疑惑。
看守这座城门的统领,说起来还不是外人,李林李阁老的远房族弟李勇,原本不过是边防军里的一个小校尉,但李林进了内阁,受皇上倚重,即便他不出面拜托,自有聪明愿意主动给他行个方便,于是李勇六年前就被调了回来。皇上听说,直接就派了他这么一个重要的职司,也升了统领。
李勇身形魁梧,一身武艺,带兵也有一套,所以即便守了城门,平日也不曾懈怠。
这会儿早就让人关了城门,然后登上城门,虽然扫了一眼来人的衣着,心里有些猜测,但依旧高声呵止道,“来者何人?为何集结在此?速速禀报,否则以谋反论罪!”
他的嗓门也大,城门内外都听得清楚,即便心里有些胆怯的人,都是听得腰板一直,这可是典型的开口壮声威!
城门外的那队人马听得这话,也是喧闹了一会儿,末了却是人群让开,露出三个中年壮汉,都是魁梧勇猛的模样,身上盔甲俱全,腰刀锃亮,长枪头儿闪着雪光。
当先一个手搭凉棚望了一眼城墙上的李勇却是笑道,“李将军,不认识我们了吗,我是东征军伙夫营的李大壮啊!”
“李大壮?”
李勇眉头一皱,却是很快想了起来,“哎呀,李老大,你不是回了家乡吗,怎么来这里了?”
东征军得胜还朝之后,在京都外驻扎了一年才打散,或者归隐田园,或者反倒各处继续守卫大元。
而这一年里,李勇正好调回来就负责粮草,李老大是伙夫营的,自然没少打交道。
李大壮拱拱手,高声回复道,“我是回家乡了,娶了媳妇,也买了田地盖了院子,还在镇里送了书信包裹,日子过得不错。”
“那你这是…”
“我啊,和所有兄弟一样,这次来京都,是为了给皇后娘娘撑腰的!”
李大壮嗓门也不小,直来直去,半点儿没隐瞒,手下拍着腰侧挂着的长刀,声音又飙高了三分,喊道,“兄弟们都是当年跟着去东征的,皇后娘娘那时候还没进宫,一起跟着去东征。娘娘亲手琢磨的那个药包,可是救了太多兄弟的命了,娘娘舍了那么好的纱布给我们做口罩,还亲手做吃食给伤兵兄弟们,从来没对我们这些粗人过一次脾气,说过一句重话。后来打败了拜火教,娘娘还惦记大伙,给大伙谋出路。可以说,我们这些兄弟,如今吃穿不愁,成家立业,都是托了娘娘的福气。这天下,再也没有比皇后娘娘贤德的女子了。若说娘娘舍了自己的吃穿用度,救济灾民,我们信,若说娘娘是那个什么狗屁灾星,兄弟们第一个不让!”
“对,我原本没了一条胳膊,想着成了废人,回家拖累爹娘,还不如死了算了。但娘娘和皇上不但给了丰厚的抚恤银子,还给我安排了一个修路的差事,每月都有工钱,娶了媳妇,去年刚生了个大胖儿子。”
李大壮旁边的那个汉子也忍不住了,挥舞着独臂,喊着,“娘娘是我们的大恩人,有我们在,谁也别想欺负娘娘!”