“步贵妃……双儿你？”易剑临不敢置信地问出了声。
十一皇子一听此言，这才把注意力锁定在楚笑旁边的妇人身上，剑眉微蹙，“你莫非便是……”
步非双平静地摇了摇头，“殿下，八皇子已死，那位步贵妃也再不会回到宫中，请殿下替陛下分忧，勿要再提起当年之事了。”
十一皇子深深地看了她一眼，视线又转回到楚笑身上，对他说道：“初次见面，还未自我介绍，我叫楚轩，气宇轩昂的轩。”
楚笑闻言眼前一亮，“你也姓楚？俺叫楚笑，还从来没见过跟俺一个姓的嘞！”
十一皇子莞尔，柔声说道：“在我国，楚乃国姓，唯有皇族子弟才能冠此姓氏，这正说明我们是亲兄弟。”
“亲兄弟……你真是俺弟弟？”楚笑又惊又喜，他还从来没想过自己会有个弟弟。
十一皇子颔首，又说道：“父皇多年来忧思过重，身体也早已积劳成疾，恐怕不日便要另立新储。皇兄，你就不想回去看看自己的亲生父亲吗？”
“父亲？”楚笑眼中浮现出迷惘，还有一丝隐约的渴望，他看了看身边朴素的母亲，又看了看面前锦衣华服、气质高贵的弟弟，心中只觉困惑万分。
他从来没见过自己的父亲，也从来未听娘提起过，有时他会忘了自己还有个爹，有时他想起来，也会偶尔好奇那个人长什么模样，是个怎样的人。
“你知道俺爹在哪吗？”
“当然，”十一皇子答道，“你若肯回去，他一定非常高兴，说不定，还会直接立你为太子。”
“太子是什么俺不大清楚，不过能去看他一眼也挺好的。”楚笑乐呵呵道。
“笑笑！”步非双的眼神中含着责备。
“娘，弟弟难得来找俺，俺也想跟他去看看爹。您不是从小教育俺，要孝顺父母么？爹现在身体不好，俺好歹跟您学了点医术，兴许还能帮上忙哩。”楚笑难得有些坚持。
“娘不准你去！”步非双对他说完，又转向十一皇子，声音里带了几分严肃，“我不管你有什么目的，休要打他的主意，我们娘俩二十年前就与那地方断了干系，二十年后也不会回去，你若再苦苦相逼，我们就再回大漠去！”
十一皇子自嘲地笑了笑，说道：“贵妃以为，你们逃到邻国大漠，父皇就不会追过去了吗？这些年边疆小国战乱不止，你以为是为什么？”
步非双被他的话一提醒，心里突地一跳，忽然升起一个可怕的想法。
“白沐已被派往边境，不出两年，这些国家就会兵不血刃地归附我国，而父皇的下一个目标，就是大漠！”
“他竟……执着至斯……”步非双不禁垂下美目，心中感慨难以言喻。
“贵妃武功盖世，只要你不肯，便无人能将你带回去。可惜却苦了这数国的百姓，一朝落得国破家亡、颠沛流离，不知这么多弟子，你们丐帮收不收得起？”十一皇子冷笑着质问。
步非双沉默许久，才抬头看向他，“那你带笑笑回去，又当如何呢？”
“自然是继任国君之位！”十一皇子昂首道。
步非双不由得心生警惕，“你怎知他会把皇位传给笑笑？况且以殿下之文才武略，又如何甘居人下？”
十一皇子藏在袖中的手指暗暗握紧，他拂袖转身，遥遥俯视着还跪在地上的白晓晴道：“白家人不是说了吗？他谁都不信，谁都可以利用！唯独不会伤害、甚至愿为之付出一切的，就是那个他最爱的女人所生的孩子！”
步非双苦笑，“可哪怕他愿意倾尽一切保护他，也终究躲不过皇宫里的明枪暗箭……”