巴尔弗莱姆宫内,会议厅内。当宰相带着海利加马不停蹄地赶到这里之后,却现已经有人等在这里了。雷格尼兹长正在和皇帝汇报着什么,见到海利加和宰相进来,也只是微微点头示意;在皇帝的左手边,站着的是海恩斯侯爵和满脸不情愿的罗格纳侯爵,以及看起来有些茫然无措的尤西斯。皇帝的右手边,则是不知何时赶来,用严肃目光盯着宰相进门的奥利巴特。
“哦?”看起来,就连奥斯本宰相也对罗格纳侯爵在场十分惊讶的样子。不过,他很快就调整好了自己的心态,清了清嗓子,走到皇帝面前,躬身道:“陛下万福……我等已然将此前陛下下令过的事情安排好了。”
“呵呵……不愧是你。只用了不到一天的时间啊。”尤肯特皇帝颔,旋即站起身来。卡尔·雷格尼兹用复杂的眼神看了宰相一眼,便也识趣地退到了宰相的右手边,站在奥利巴特旁边。
“哪里……只是,我也没想到这里居然会变得这样热闹。”奥斯本宰相毫不留情地针对起了罗格纳侯爵和海恩斯侯爵——他转过身来,“你们二位……根据我之前听到的传闻,不是说要闭门思过么?”
“原本是如此打算的……”有那么一瞬间,罗格纳侯爵似乎很生气地想要反驳宰相的轻慢态度。但是最终,他说出口的话还是低声下气的,“只是陛下亲自召见,便也不能再任性下去了。”
“这边也是一样……凯恩公的狼子野心,我等贵族同僚们居然毫无察觉,也真是失职。”一旁的海恩斯侯爵也重重叹气,“好在陛下慧眼卓著,留了后手,我等才不至于犯下弥天大错。”
“呵……”奥斯本只是讽刺地轻笑了一声,没有继续反驳他们两个的意思。
“好了……诸位都是帝国的栋梁之才。若是再互相之间攻讦下去,岂不是成了此前悲剧的重演?”皇帝适时站出来,摆了摆手示意两边冷静下来,“至少今天,你们放下彼此的成见没问题吧?”
“谨遵御意。”“那是当然。”不同的回答,象征的是同样的意思。
“在讨论正题之前……有件事情,朕也要告诉你们。”当众人不再把心思放在互相泼脏水身上了,皇帝便重新恢复了先前波澜不惊的样子,“关于这次凯恩公导的贵族派叛乱,乃是因为其「伪帝」后裔的身份所致。你们或许也有人听说了这样的传言,然而此时朕早就心知肚明。”
“什么……?”罗格纳侯爵情不自禁道,他怀疑自己听错了。
“不错……格哈尔特。”皇帝朝着他点了点头,随后轻叹道:“先祖德莱凯尔斯大帝在帝国重归一统后,为了提前消除未来可能导致悲剧重演的因素,曾经派人到处查察是否有其他皇子的后裔离开帝都。皇室的档案中有说明,最终大帝认定海都的凯恩家便是欧特鲁斯帝的后裔。”
“可……既然如此,为何陛下一直……?”海恩斯侯爵也满脸疑惑。
“狮子战役,兄弟阋墙,何其残酷……”尤肯特皇帝摇了摇头,“因此,若是欧特鲁斯帝的后裔放弃野心,只想当个地方豪族继续生活下去,便也不用再追究了。尽管欧特鲁斯帝犯下大罪,但是却也不想扩大事态……此后百年间,凯恩家族也一直安分守己,因此后续的皇帝们便也不再关注已然没了野心的凯恩家。只是没想到……”
“原来如此……”海恩斯侯爵恍然大悟——若是一般的统治者,必然会欲除之而后快,最大程度地保证统治的稳定性;然而德莱凯尔斯大帝自有宽阔胸襟,也有底气守住自己凭本事拿下来的皇位,便做了如此处理,“可是,这和陛下又……?”
“当代凯恩公的野心,是从他通过十多年前的那场领邦会议之后,便有了迹象的。朕明知他是欧特鲁斯帝之后,却没第一时间想到推动其煽动翻盘的野心来自何处,才让你们几位一同受了牵连。也正因如此,朕认定你们并非其同谋,只是和朕一样被其各种小动作蒙蔽了,朕相信你们的忠心……你们在内战之中,接到奥利巴特和海利加代传的朕的旨意后的所作所为,也的确显示了这一点。”
“陛……陛下……”听了这话,罗格纳侯爵的眼眶红了——五大三粗的汉子,低下头去,因为愧疚而默不作声。一旁的海恩斯侯爵也是无言以对,只能再次朝着皇帝躬身,久久不起。
“呵呵……二位侯爵阁下不必如此自责。”一旁的奥斯本宰相此时声了,“当然,陛下也是同理。凯恩公……不,柯罗瓦尔·德·凯恩之恶行,罄竹难书,无论是二位侯爵出于对贵族同僚的亲近和信任,还是陛下出于对祖训的尊敬,都不是需要被指责的地步。这一切恶果皆由前凯恩公一人而来,不需由其他人为此负责。
“……而且,据说贵族联军还得到了名为「噬身之蛇」的犯罪组织的协助。该组织不仅是三年前导致那场「浮游都市异变」,引起我国和利贝尔外交问题的罪魁祸,也在克洛斯贝尔此前的叛乱中起到了协助的作用。从这一点上来说,前凯恩公的所作所为,也很难不被认为是「结社」在其耳后吹风所致。”宰相会为两位大贵族说话,显然是他们两位没有想到的,一时之间便愣在那里。不过,宰相没有理会他们,而是继续自顾自地说了下去,“从这一点来说,此前皇子殿下便警告过我「结社」的危险性,可我却过于大意和轻慢,没有放在心上。与皇子殿下在内战当中的卓越表现相比,也实在是令人汗颜。”
“哪里……父皇对你如此新任,想必是因为你的能力过于出众。那位卢法斯参谋竟然是「铁血之子」的席……虽然很惊讶,可是内战的这个局面,原本就是在你的掌控之中的吧?”面对宰相的奉承,奥利巴特只是这样说道。