“即便在一处又如何，没有了他，自会有别人，官场之中，难寻良善之辈，只是这样的风气，我二人如何抱怨，也无济于事，即便无法忍受，也要强忍着。”
“明知前路坎坷，我又不求高官厚禄，为何还要这般折腾！”齐墨叹息一声。
许元景眺望天边，“风雨欲来，要么做檐下苟且偷安的家燕，要么做遮天挡雨的鹏鸟……”
齐墨脸色微变，“你是说……”那日集会所言之事，他也知晓。
许元景不置一词，仍旧望着天边，脸色冷凝。
半晌，齐墨羞惭道，“事到如今，我竟还只知抱怨，若不是子常开导，我又要想岔了。我虽不似子常志存高远，只求有一日能够光耀门楣，全亡父心愿，若那风雨来临，也要护我齐家上下周全，别的不敢奢求。”
许元景笑了笑，垂下头，不言语。
齐墨又问，“子常可会轻看我？”
许元景温声道：“护得小家，才可护大家，我又怎会轻看仲书你呢，倒是我连小家竟也没有护好。”
齐墨安慰道：“青天白鹭茶之事，定然能拨开云雾见日明。”
短暂会面之后，齐墨随他同寝之人，回了下榻的院落，留许元景仍旧立在远处，半晌，长叹一声。
刘平从饭厅的方向而来，与他并行的便是黄拾金为首的一群碎嘴。
显然，他们有意疏远刘平，只因刘平与许元景亲近，便自顾成团将刘平撇在一旁。
刘平有意搭话，可他们却不爱搭理，好在见着了许元景，刘平正好找个由头与他们分开，远远便同许元景说起话来，“许兄——”
待走近许元景，才低声问道：“我见许兄方才食不下咽，可是为那些流言蜚语郁结？”
黄拾金几人虽然不搭理刘平，对许元景却格外客气，装模作样地关切慰问起来。
“许兄，那青天白鹭茶，真是令夫人出售的？”
“早便与你几人说了，许夫人是难得的奇女子，做生意的手段甚是了得，这青天白鹭茶能卖得那样好，还得了李大人的赞赏，可不是谁都能办得到的。”
“是呀，让那青天白鹭茶能在短短月余便成为州府最为畅销的上等茶料，还有第二个人办得到？也只许夫人有这样的手段。”
“可惜那青天白鹭茶，如今牵扯上了三条人命，任凭许夫人怎样高明的手段，怕也是不起作用的。”
“许兄，那青天白鹭茶果真有问题？”
“看你这话问的！那青天白鹭茶若是没问题，能平白无故喝死人？你说这话，可不得了，叫人听了去，定要说你不分青红皂白，连官府的话也不信，是不把朝廷放在眼里的，如何还能让你参加科考？”
“黄兄，你这话可言重了，我不过问一句，哪里就会连考试的资格也丢了，我与许兄相比也不过小巫见大巫，许兄仍在此处与咱们一同候考，如何就该我被逐出考试院，连一场考试也参加不得？”
“这话在理。”