这日，云阳村中来了个外人。
那人骑着匹高头骏马，背上背着面崭新的铜锣。
他那马装扮得极为喜庆，脖子上系着一朵红布攒成的大花。
“许家是哪一家？”
他扫一眼众人，笑呵呵地问道。
已有人猜到他的身份，要给他指路，却被旁边的人按住了手，他二人交换了个眼神，便都装作不知晓的模样。
马上那人取下背上的铜锣，“夸嚓”一声脆响。
“许公现在何处？”
众人面面相觑，站出一人与他商量道：“官爷，委屈你小声些。”
那人哈哈大笑起来，“你们可知是怎样的喜事，便要我小声些！这云阳村出了解元老爷，连你们也跟着沾光呢，不该大喜大贺么！”
“解元！”
众人惊诧不已。
他们知晓许秀才读书厉害，可没想到是这样的厉害，竟然一举夺下了解元！
可惜了……
“快些给我带路！我好将这喜讯，送去给许公！”
参与府试者，但凡能够榜上有名，官府皆会特派报喜官上门报喜，耽搁了半月有余，这给许元景报喜的终于来了。
八顺不知何时跑来的，站在那高头大马前，仰头看着报喜官，“你要去我家？”
“你是许家的孩子？”
八顺点点头。
报喜官笑问，“许元景是你什么人？”
“是我二叔！”
“快些带我去你家，你二叔中了解元呢！”
八顺不知解元为何物，见那人喜气洋洋的，便想引他去让赵长茹见一见，也好让赵长茹沾些喜气。
众人面面相觑，欲言又止，只能看着八顺呆头呆脑地给那报喜官带路。
许家小院门前。
报喜官提着铜锣，便一阵敲打起来。
“夸嚓”震天响。
“许解元，给你报喜来啦！”
半晌，不见许家出来人迎，报喜官疑惑不已，又敲了铜锣一声，“许公！你中解元啦！给你贺喜！”
从那村口追来的众人，围在一旁，见那报喜官一声高过一声地敲那铜锣，终于有忍不住的了：
“官爷，许秀才半月前被山匪劫持，不慎落入水中……至今下落不明。”
“啥！”
“官爷，许家只剩下孤儿寡母，你莫怪怠慢。”
那报喜官长叹一声，“福薄命浅啊，福薄命浅。”便将铜锣重新背在背上，自怀中掏出一册红绸布包裹的折子，“这是许解元的红书。”
府试上榜者，无论名次高低，皆有一册加盖官印的红书，上面写明了上榜者的名姓、名次，以及参与考试的年份。
那报喜官拿着红书，不知该递给谁。
“给我吧。”
众人看过去，便见赵长茹站在那里。
报喜官见她是从许家出来，又听旁人说她是许元景的妻，才放心将红书交到她手上，“许夫人，拿好。”