在楚国，比起乐，更兴盛的是舞，且是巫舞。
楚国南郢之邑，沅湘之间，其俗信鬼而好祠，其祠必作歌乐鼓舞，以乐诸神。
天神、地祗和人鬼，敬天信鬼神必崇巫，巫，神通广大，能通天地、交鬼神、寄死生。
楚人通天交鬼神，一为祭祀，二为占卜。楚国祭祀之风极盛，上至国君，下至国人庶民，莫不如此。而占卜是巫的职责。为社稷占卜的是卜尹，国君遇有大事，自己也行卜，民间的男觋女巫占卜之风就更盛，楚国上下皆为“神事”所笼罩。
郑公本也心心念念要随他们一块来楚国，为的是一睹楚国大楚巫风姿，在楚国，大楚巫为国家占卜国运、能通神。她受万民敬仰，是楚王都要供着的人，当然，郑公想看的只有“风姿”。
“阿嚏。”魏宁夫人贴心地为坐在她身边的某公多加了件衣服。
姬辰与季秋似对寻常夫妇，着粗布麻衣相携走在一条山道上，他们已赶了半个来月的路，期间多借助姬辰的轻功，此地景色怡人，大山将其与外面的世界隔绝，少了分市井气息，故季秋想停下来走走。
“秋儿笃信鬼神吗？”他们一路而来，楚地的人无不奉信鬼神，出个门走哪条路也要拿着龟壳占占卜，听从神的指示。
季秋认真回忆着，这回，她可不是在回忆某个话本子的内容，她坐在山间一户人家门口的大石头上对姬辰道：“秋儿本不信的，但我觉得老师说得更为具体，在道德上，我们应该崇敬鬼神；在现实理性上，得离鬼神远点。两者不可偏废，故老师称之为‘敬鬼神而远之’。”
姬辰亦坐到她旁边，抬手帮她取下刚掉落在她头上的一片树叶，点头感慨孔丘是个做学问之人。
远处山脉顶峰，有石孤立，此地名石首。
阿兰，住在石首山脉的某个地方，她就像那孤石般突兀独立。
路过祭奉云中君的殿宇前，她诚心将手摊在地上，俯身贴面下拜。柔和的夕阳铺在空地及她的周身、她的青丝上，反射出金灿灿的光芒。
她的头发被编成无数根小辫子，其余的披散在外，也许是很久没洗，残留的枯树叶、稻草梗随处可见，身上穿的衣服裤子破了好几个洞，打扮得与一般女孩子迥然不同，倒像了几分巫女。
她天天背着个竹篓，手里提着把镰刀，靠在山中寻觅吃食、捡柴火为生，偶尔打点山鸡野兔卖掉换钱是最好不过的了。
她的人生因在十岁那年，结识了一个巫女而改变。
巫女教会她许多东西，还给了她一些关于祭祀祝祷的绢帛，巫女祭祀祈福的样子令她神往，自那起，她心中便有了夙愿，成为巫女，再成为楚国的大楚巫。
山中闭塞，姑娘们都早早地嫁了人，正因她不切实际的梦想，被养父母赶出了家门。
她浑浑噩噩活着已好些年，她努力过、挣扎过、吃不饱饭过，她有时在想，有可能当时小，记忆有些模糊，自己大概是在梦里见的巫女吧。因为，巫女给她的绢帛早被养父母夺去卖了，她已没了证据再证明此事。
每每想到这，她都不禁学着当时巫女的样子，跳一段已刻在她脑子里的“招魂舞”。
虽没有礼乐鼓声伴奏，但她亦能踩着乐点，翩然起舞：肴羞未通，女乐罗些。陈钟按鼓，造新歌些。涉江采菱，发扬荷些。被衣服纤，丽而不奇些。长发曼鬋，艳陆离些。竽瑟狂会，搷鸣鼓些。宫廷震惊，发激楚些。
她正跳着，忽听不远处有“仙乐”传来，有丝竹的悠扬又带有祭典的厚重，是她午夜梦回心驰神往梦境中的声音。由于太过专注，她仍是和着乐声继续曼舞，未有间断，她生怕一停下来，她幻想中的美妙乐声就戛然而止了。
最后几步，她没敢继续，因为她怕真的招来些什么，冒犯了神灵，“仙乐”也随之她的舞步而停止。
她收拢脚步与手势，刚好停在了自己家门口，令她错愕的是，那儿正坐着两个人，其中一女子正放下手中的树叶，定定瞧着她。
季秋也以同样错愕的眼神看着她，这与她印象中的巫舞完全不同，虽只是个其貌不扬的女子，却能舞出“姱容修态”的神采，美哉。
正在她发愣之际，阿兰问她：“你们需要来我家喝碗水再走吗，两位客人？”·
季秋看着她全身上下仅一处显现神采的眼光，似在召唤吸拢万物，且从她喉间发出的声音带有种魔幻般的磁性，她无法拒绝地道了声：“好啊。”
阿兰为两位客人打来甜茶，与他们坐在矮桌前自来熟地聊着过往。
季秋与姬辰沿途走了那么些路，从未与人真正攀谈过，来到这山涧僻静处，找个地方喝茶听故事也是不错的。
阿兰自小是被养父母捡来养大的，因抵死不从他们让她嫁人的安排而被赶出了家。
山里人男丁精贵，讨很多老婆回去是要给他们生孩子做活的，大老爷们反倒在家里乐的清闲，尽享齐人之福了。她要嫁的是在外头做着货郎生意已过三旬的男子，而且是做妾，只因为答应给阿兰养母一匹绸缎作嫁妆，她们就把女儿卖了，果然是捡来的孩子。
面对如此的遭遇，阿兰只是笑笑，像在说别人的故事。
后来，她幸得一个奶奶收留，奶奶很早就走了，就留她一个在这里，她相信这是天神的安排。
她说她不想嫁人的另一个原因是想成为楚国大楚巫，每年在云梦泽进行的宫廷巫女选拔她都会去，不过每次去，她连选拔的机会都没有，因为宫廷巫女在楚国地位很高，这些名额早都被官家小姐们垄断了。
“女子相夫教子乃是正道。”季秋话还没说完，就感到身上凉飕飕的，只见身侧的男子正疑惑地看着她似在问：“秋儿，你这么说你的良心过意地去吗？”