次日寿康宫传来消息, 太妃服毒自尽了。贺珏听了没说什么,平静地召来太常寺寺卿和内务府总管李庆余, 将丧仪等事处理妥当, 对外宣称生病暴毙,掩盖了服毒的真相。太妃身边那两个亲近的宫人,由于在宫正司表现得宜,罚了薪俸职务,受了几十杖刑, 最后去了长安巷刷马桶, 倒也捡回一条小命。
贺珏素来是宽容的,对待宫人和大臣也从不苛责, 怒极时骂也骂过, 可真正惩治的却很少。大约是见过先皇的凌厉手段, 他总想做一些善事,多给别人一些机会,血腥的东西能不见就不见。
因着太妃丧仪的缘故, 靳久夜的册封礼便没有办, 内务府挑了个日子, 送去了贵妃册宝,贺珏趁机大赏六宫。
入了八月,天气似乎愈发燥热, 靳久夜的伤口愈合缓慢,太医院又用了其他的『药』,好歹有了成效, 贺珏那一颗心才放下来。中秋宴不能大办,靳久夜不爱出席这些场合,贺珏索『性』就在交泰殿宴请了一些有品级的大臣,并北齐使团为首的几人,九公主称病不出,靳久夜草草『露』了一面就回玄衣司。
鸿胪寺那边又递来北齐太子的亲笔书信,说是为郎笛的鲁莽表示歉意,并诚挚恳请南唐皇帝陛下施以援助,寻求十七王子的下落。
贺珏将这封信给了齐乐之,问他怎么想,齐乐之思忖片刻道:“现在北齐内部的情况不明,听玄衣司那位王子的意思,约莫北齐太子腹背受敌,可既然十七王子是从北齐逃出来的,那这封书信就来得蹊跷了。”
贺珏点点头,“朕不欲『插』手北齐的事,可他们杀害了杨国公一家,这件事不能就这么算了,真凶必要惩治。”
“这是自然,但更重要的是,郎晚伪装成白医官,到底是什么时候调换的,真正的白小姐又去了哪里。”齐乐之眉头紧锁,“陛下,那可是杨家唯一的血脉了。”
“朕明白。”贺珏并没有从太妃口中得到有用的信息,可见九公主只是利用了太妃内心的仇恨,这个女人心机深沉,让人不得不防。
甚至她能知道南唐这么多事,她的目的当真只是来追杀郎晚么,或者背后还有其他的阴谋。还有杨家,到底跟日月神殿是什么关系,按照他们的规矩,杨国公的死未免太蹊跷了些。掏心,听起来十分残忍,可又让人忍不住多想。
“近些日子驿馆那边可有异动?”贺珏问。
齐乐之领着京畿卫禁军看守北齐使团等人,平日里与他们接触最多,他摇了摇头,“这大半个月来一如往常,郎晴除了一日三餐,很少在众人面前『露』面。而近几日,甚至连房门都不出了,都是侍女送饭到她屋里……”
“这么说,你有几日未曾见到郎晴了?”贺珏警觉道。
齐乐之也醒过神来,“陛下以为郎晴会逃走?”
贺珏只看着不言语,齐乐之便回忆了一下,“有四五日了,臣这便回驿馆查看。”
“嗯。”贺珏神『色』不辨喜怒。
交泰殿正殿上还一派和乐,北齐使团里有好酒的,还跟南唐的大臣彼此拼酒,一杯连着一杯,嘻嘻哈哈,看起来没有丝毫隔阂。
贺珏不欲再回席上,便从侧殿走了出去,张福跟在他身后,亦步亦趋。
前头一个黑影蹿了过来,张福几欲上前护住贺珏,可廊上宫灯照着,那人扑通跪地,呼吸急促。细瞧,是个暗侍卫。
“陛下,影卫大人请您速去玄衣司,郎笛有重大交代。”
贺珏手里还捏着北齐太子的亲笔书信,也就在这一瞬间,他脑子里像是有一道光闪过,突然想到一个被忽视的问题,这位太子似乎对他的亲妹妹只字未提,关心一个宗室外臣都比九公主来得要多。
若说杨家灭门惨案是北齐势力背地里做的,不能拿到明面上来说,郎曜不提贺珏还能理解。可郎晴作为一国公主,在西京待了月余连人身自由都没有,几乎等同于质子的处境,难道郎曜不应该有所表示么?
即便双方不在同一个党派,甚至私底下兵戎相见都有可能,但面对南唐,他们便是同一个位置的人。论北齐太子的头脑,不至于闹出这等有失体面的笑话,那么就只有一个解释。
他是故意的,是在提醒南唐国君注意此人,还是告诉对方,郎晴不能回北齐。
玄衣司。
郎笛被靳久夜关了大半个月,起初的好吃好喝都没了,每日只有一碗白米饭吊命,任他如何吵闹生事,暗侍卫都不为所动。最后生生饿瘦了十几斤,整个人废得犹如一条咸鱼。
这一日中秋,外头喜气洋洋,玄衣司地牢依旧『潮』湿阴暗,夜晚没有灯火,只有过道上的一处油灯勉强作为照亮。
墙上一扇铁钎小窗可以看到外面的夜空,天幕上挂着一轮圆月,他痴痴望了许久,内心的不安愈发强烈,入南唐境内已有一月,不知北齐又是何等景象。
“来人,我要见你们影卫大人!”
半个时辰后,郎笛被押在审讯室,刚从中秋宴下来一身朝服地贺珏阔步走了进来,他的目光第一瞬不是看向郎笛,反而是郎笛身边站着的靳久夜。
黑衣男人并未注意到这一点,他面容严肃而冰冷,没有给贺珏任何回应。
贺珏收回目光,看向郎笛:“何事?”
郎笛方才跟靳久夜说了一些,此刻面对贺珏,便组织了言辞说得更为详尽。
“陛下,臣是带着太子殿下的美好意愿而来,只为了两国友好联盟。”他诚挚地行了一个礼,比初见时显得更为谦逊虔诚。
贺珏冷冷道:“可你当日便骂朕惧内,这话朕可听不出来什么好意。”
郎笛冷汗一阵,语气恭敬至极,“是臣的过失,可臣也是用心良苦,若不如此,此刻便仍在九公主的掌控之中,如何能与陛下坦诚相待?还望陛下不计前嫌,饶恕臣一时口舌之过。”
贺珏冷哼一声,不再旧话重提,“有什么要交代的,说说看。”
郎笛松了一口气,连忙将最大的秘密贡献出来,“其实日月神殿并非邪教,只是北齐百姓的普通信仰,但遗憾的是,这两年教义分化,逐渐衍生出保守派和激进派两种。激进派是由当年狼烟骑残部演化而来,素来狠辣残暴,以武力与杀戮为行事标准,其魁首便是九公主。”
说到这里,他特意打量了一下贺珏,但贺珏却面无表情,丝毫没有震惊。
他心里惊诧于南唐国君的镇定,紧接着继续道:“保守派逐渐势微,太子殿下身为储君也不得其法,后来被八王子等人全权占领,整个日月神殿愈发乌烟瘴气,等太子殿下回过神来,一切已不可逆转。”
“那郎晚为何出逃南唐?”
郎笛叹了口气,道:“十七王子试图替太子殿下扭转局面,便只身涉险,后来被八王子等人察觉,最后的踪迹遗留在南唐境内。南唐不似北齐,九公主不可能明目张胆地掠杀一位王子,便以使臣的名义跟随臣进入西京,其实整个使团连同护卫队亲兵都只听从九公主号令,臣处处受九公主掣肘……“
“所以你便用羞辱朕之贵妃的法子脱离九公主的掌控?”
“是……”郎笛俯首,冷不丁从贺珏冰冷的语气中察觉到耿耿于怀的记恨,忙不迭解释,“可臣并非当真对影卫大人不敬,而是意在提醒陛下,日月神殿意欲对影卫大人不利。”
“是么,朕怎么没看出来?”贺珏嗤笑一声,“事到如今,自然你说什么便是什么。”
“陛下,臣所言非虚。”郎笛急道,“影卫大人追查日月神殿已久,南唐境内的势力已破坏大半,余下的不足一二,且只能蛰伏。九公主早就对影卫大人怀恨在心,更何况她推崇狼烟骑,众所周知狼烟骑是被靳烈大将军打残,而影卫大人……“
“怎么?”贺珏神『色』肃穆,语气中多了几分威压。
郎笛心里一惊,声音也小了许多,“臣也没有证据,但听九公主偶尔提及,似乎影卫大人与靳烈大将军有一些关系,是以九公主早就做了一番针对影卫大人的计划。”