小姑娘瞅着贺其施手里的干粮，下意识舔了下嘴巴。
贺其施见状，将手里的干粮掰了一半，递到小姑娘面前，冲她淡淡一笑，始终没有出声。
她生怕一出口，不远处的左沐昔、谢玉楼熟悉她的声音，认出她来。
身旁的妇人迟疑道：“你说不了话，是不是？”
贺其施一怔，还没反应过来，那妇人满眼怜悯，出声道：“我们村就有个哑巴，和你一样，长得真俊，唉，老天给你一样，肯定要拿走一样！”
周围的行人借着火光，打量起贺其施，一脸怜惜。
那个小姑娘突然出声，“哥哥，我叫小草，我们要去甘州，你呢？”
贺其施向西指了指，忍不住多看了小姑娘几眼。
在锦州城外，贺其施收留了个女孩儿，也叫小草，还有个男孩儿，名唤宝财。
回京时，经过蜀州。蜀州商号掌柜赵常发的孩子几年前病死了，夫妻俩收留了小草、宝财，元宵节还托人送来了一封信。
不知道两个孩子有没有长胖些，小草有没有面前这个小姑娘高……
“来，乡党，夜里凉，喝点鱼汤暖暖身子吧！”
戈河一声吆喝，身侧的百姓两眼放光，连连称谢，自觉围了上去。
贺其施回过神，便闻到淡淡的鱼香，手上一暖，发现小草牵住了她的手，满眼殷切，“哥哥，我们一起去吧！”
贺其施只好点点头，跟在了他们一家后面。
每个人得到了半碗鱼汤，喜滋滋喝了起来。
轮到了贺其施，戈河才发现她手上没拿碗。
谢玉楼上前，倚在了贺其施肩膀上，压得贺其施栽了个趔趄。
谢玉楼啧啧出声，“瞧瞧，太瘦了，喏，拿这个碗，多盛些！”话末，将一个黑漆碗塞到了贺其施手里。
贺其施只好接过碗，冲他躬身致谢。
那戈河果真给贺其施盛了一大碗，还有零星鱼肉、青菜。
贺其施已经吃过干粮，看着满满一碗鱼汤，无语望天。
一个赶路的小伙子，吃不饱，睡不安，如果连一碗鱼汤都吃不完，怎么都觉得可疑。
可事实上，她只是一个刚吃过干粮的姑娘家而已！
贺其施端着碗向小草一家行去，准备趁没人发现，倒一半出去。
“喂，你过来坐！”
谢玉楼叫住了贺其施。
贺其施佯装听不见，继续向前行去。
“端碗的小兄弟，等一下！”左沐昔的声音响起。
贺其施步子一滞，欲哭无泪，慢慢转过身，低眉敛首，草草向左沐昔躬身一礼。
“过来坐！”
贺其施磨磨蹭蹭挪到了火边，坐在了左沐昔的斜对面。
春日河畔，夜里一阵风过，渗着凉意。
谢玉楼斜倚在树桩上喝起了酒，望着头顶的月亮，一时兴起，拿起笛子悠悠吹了起来。
笛声时而悠扬、时而婉转、时而激越，众人皆住了声，满脸陶醉。
贺其施忍不住想起去年重生后，第一次在西苑听见谢玉楼、左沐昔琴笛合奏，宛如天籁，那场面令人震撼。
怎么也想不到，当日那个嬉皮笑脸的浪荡公子，原来是个仗义、深情的公子。
一曲毕，谢玉楼也想起了去岁西苑那一幕，凑到左沐昔跟前，满眼好奇。
“说说，去年西苑遇见贺小姐，你那会子是不是就喜欢上她了？”
左沐昔面上一笑，往火堆里扔了根干柴，并不接话。
对面的贺其施听见谢玉楼聊起自己，有些难为情，作势喝起鱼汤。