深夜,曹操军帐。
“见过主公!”
程昱风尘仆仆,难掩疲倦之色。
“仲德快快免礼。”
曹操忙上前扶起程昱,道:“虎牢关兵慌马乱的,仲德途中可否安好?”
程昱心头一热,道:“有劳主公挂心,在下路途安好。”
“这就好!”
曹操这才松了口气,问道:“仲德何以来了虎牢关,可是事情有变?”
程昱奋然道:“主公放心,诸事顺利,不曾有变。在下已说动兖州士族门阀,只待勤王大军击破虎牢关,诛灭国贼董卓,主公便可入主兖州。”
“好,太好了!”
枭雄如曹操者,乍闻此讯,也不免喜形于色。
若能入主兖州,就有了一块属于自己的地盘,不用再寄人篱下。
自初平元年诸侯讨董之战结束,这一年多来,曹操已经吃够了寄人篱下的苦头,就算有再大的雄心壮志,没有一块能够安心立命的地盘,也只能藏在心里。
眼下可好,终于能够得尝夙愿了。
“仲德真乃吾之子房也!”
曹操感慨了一声,对程昱大加赞赏,更加器重和信任。
顿了顿,又问,“宫台如何?”
程昱道:“宫台尚在游说濮阳张氏,商议一些细节!”
曹操点点头,喟然道:“能得仲德、宫台之助,实在操之幸事也!”
程昱谦虚了几句,又道:“主公。在下还听到了一个消息。”
曹操道:“什么消息?”
程昱道:“听说孙坚和袁术部将桥蕤攻打大谷关不克,反而伤亡惨重。欲撤军休整时被徐荣出城击破,桥蕤八千大军只剩千余残兵。孙坚也回吴郡去了。”
曹操眼神一凝,半晌不语。
程昱道:“诸侯本就难以合力,都想保存实力,眼下孙坚、袁术退兵,刘表攻打武关也未有寸功,董卓十有**会抽调徐荣的两万大军增援虎牢关。若诸侯再不能合力,恐怕破关无望,届时董卓坐稳天下,不出数年。必成各路诸侯大患矣!”
曹操凛然一惊,深以为然道:“仲德所言极是!”
程昱道:“孙坚、刘表等远在荆扬,就算董卓坐稳天下,暂时也不会威胁到他们,而主公和袁术等却首当其冲,一旦董卓缓过劲来,必然举兵东向。可恨袁术鼠目寸光,竟只派桥蕤引兵八千,出来做做样子。主公需得设法袭破虎牢关,诛灭董卓才是!”
曹操在帐下踱了几步,蹙眉道:“这个吾也知道,可眼下诸侯皆各有异心。且强攻虎牢关两月有余,诸侯皆伤亡惨重,除陶谦外皆不愿尽全力。只知保存实力,如之奈何?”
程昱思忖片刻。道:“诸侯恐非看不到这一点,主要的原因还是想要保存实力。怕被别人拣了便宜。特别是袁绍和公孙瓒,两人几已举兵相向,若在虎牢关伤亡惨重,必然会被对方所乘,主公何不设法激之,先合力击破虎牢。”
曹操略一思忖,便道:“仲德此言有理,待明日升帐议事,吾可设法激之。”
程昱道:“主要还是袁绍,眼下联军中兵力最盛者当属陶谦、袁绍及公孙瓒。陶谦一心想要攻破虎牢关,只要袁绍肯出力,只剩下一个公孙瓒也难以左右大局,其余诸侯就算想保存实力,也尽可迫之。因此,能否击破虎牢关,关键还在袁绍身上!”
曹操连连点头,与程昱密议良好,才安排程昱下去歇息。
几乎在同一时间,袁绍军帐。
田丰向袁绍道:“主公,在下有一言,不知当讲不讲!”
袁绍抬了抬手,欣然道:“元皓但讲无妨!”
田丰道:“今袁术部将桥蕤、吴郡太守孙坚攻打大谷关失利,刘表攻打武关累日不克亦退兵休整,董卓极有可能抽调徐荣的大万大军增援虎牢关,在下以为主公应当尽快与其余各路勤王之军形成合力,击破虎牢关为上!”
袁绍蹙眉道:“然诸侯各怀异心,如何合力?”
田丰凝声道:“主公,此番若不攻破虎牢关,则必贻笑天下!更重要的是,如果不打到洛阳诛灭国贼,一旦董卓坐稳天下,待过得三五千,必大举进犯中原,届时何人能挡!”
袁绍不以为然道:“纵然如此,又与本将军何干,自有中原各镇诸侯挡着!”
“不然!”
田丰断然道:“届时中原战乱不休,一旦让董卓统一了中原,届时董卓坐拥关中、司隶及中原之地,天下还有何人可挡。纵然主公统一了河北四州,亦难以争锋!”
袁绍凛然色变,终于意识到了问题的严重。
田丰道:“因此,唯主公唯有各路勤王之兵合力击破虎牢关,杀奔洛阳,彻底将国贼董卓诛灭,方能占据先机,先定河边,再举河北之兵南下,成就不世伟业!”
袁绍凛然道:“若非元皓提醒,吾险了误了大事!”
田丰又道:“唯所虑者,公孙瓒也!若我军伤亡惨重,待诛灭董卓,公孙瓒举幽燕之兵南下则恐无力抵挡。眼下各路诸侯唯有主公与公孙瓒、徐州刺史陶谦兵力最盛,且陶谦既有振兴汉室之意,主公何不与陶谦联手,将勤王大军分成三路,合力猛攻虎牢关。只要陶谦肯与主公联手,此事必成,唯有如此,方才合力攻破虎牢关!”
袁绍连连点头道:“善,就依元皓之计!”
又商议了一些细节,田丰方才出帐离去。