荆州北门,刘备率军赶到时,刘表率一众心腹文武亲自出北门迎接。
这待遇可不一般,有些隆重的过头了。
刘备心里不是一颤悠,还隔着老远就滚下马背,飞快的冲了过去,隔着十多步就像刘表一揖倒地,惶然道:“备何德何能,安得吾兄如此礼遇!”
“玄德快快请起!”
刘表快步两步,上前扶起刘备,仔细打量了几眼,见刘备一脸的诚惶诚恐,心下就不由十分满意,欣然道:“今天下纷乱,皇纲失统,社稷倾覆,你我同为汉室宗亲,自当以手足结之,共兴汉室,来来来,吾与玄德引见一下我荆州贤才!”
刘备连声谦虚,在刘备的见荐下,与一众荆州贤才见礼。
发现荆州士族对自己不是那么热情,就更加谦逊,完全放低姿态。
等到进城的时候,才有机会把关羽、张飞、简雍等人给刘表和荆州士族引见。
刘表显然对简雍和关张二人不是很在意,随口应付了句了事。
关张二人虽然在讨黄巾时薄有声名,但那点名声对刘表这样的人来说,关羽和张飞和一个草头百姓也没有什么区别,能赞一句‘真猛士也’就已经是很给面子了。
至于荆州士族,连口都懒得开了,只是点点头。
张飞看到大哥逢人都要赔笑脸,而一干荆州士族却不冷不热的,不由一阵气闷,干脆别过头去,免得自己再忍不住发作,再给兄长惹麻烦。
关羽心里也很不爽,但脸不敢写在脸上。面无表情的跟在刘备身后。
进了城,刘表大排筵席,为刘备接风洗尘。
丝竹悠扬。笙箛齐鸣。
靡靡舞乐声中,一队舞姬翩然而入。献上曼妙舞姿。
刘备两眼放光,看的连连叫好,只是眼神深入却有一丝郁闷和无奈。
养光韬晦,说的难听点就是要装傻充愣。
刘备也不想,但却不得不这样做,免得引起刘表和荆州士族的猜忌。
席间推杯换盏,觥筹交错,气氛到也十分热烈。
酒宴快结束的时候。有小吏疾步上堂,从侧门绕了过去,直接走到刘表身边附耳低语了几句,刘表刹时勃然变色,失声道:“此话当真?”
“千真万确!”
小吏连忙点头,脸色十分凝重。
刘表挥了挥手,小吏连忙退了下去。
蒯越看刘表脸色难看,就知道有大事发生,连忙挥退了歌舞姬。
堂下很快就静了下来,所有人都看着刘表。不知道发生了何事。
刘备也在暗自猜测,不知道什么事情刘表难看这么难看。
不过想来也不会是好事,否则刘表早该笑了。
筵席很快结束。刘备几人被安排到一座别院去休息。
不想过了大约半个时辰,就有人来告之,说刘表请他有要事商议。
刘备心中猜测,跟着小吏来到另一座院落。
进了内堂,就看到不但刘表在,蒯越、韩嵩、黄祖等人也在。
“不知吾兄相召,有何吩咐?”
刘备连忙拱了拱手,不动声色扫了众人一眼。
刘表眉头紧紧的皱在一起,示意刘备落座后。才道:“方才长沙急报,长沙太守张羡慕集长安、零陵、桂阳三郡反叛。荆州百姓有倒县之危,哎!”
“这……”
刘备吃了一惊。却没有吭声,已经猜到了刘表的意图。
果然,就听刘表道:“玄德昔年讨黄巾,于沙场多有建树,麾下三千兵马亦皆是能征善战之勇士,不知可否替吾讨平荆州三郡叛乱,以安百姓?”
刘备心念急转,心知刘表这是要试探自己,这事虽然有危险,但若办好了,却有天大的好处,当下道:“若蒙吾兄不弃,备愿率本部兵马为吾兄效力!”
刘表顿时神色一松,哈哈笑道:“玄德真义士也!”
丹扬,宛陵北门。
烈日高悬,百姓排成长队,正在等着进城。
就在这时,十余骑快马旋风般的冲到了城门外,等在排队的百姓一看这伙人鲜衣怒马的就知道是非富即贵,连忙让到一边,免得被马给踩伤了。
为首的是个二十左右,英姿勃发的俊朗青年,生的极为孔武有力,眸子开合间有骇人的精光流露,更有一种摄人的风采,气度极为不凡。
就在这十余骑冲到城下时,城中已经有人迎了出来。
“伯符!”
为首的青年同样英武不凡,十分英俊潇洒,拱了拱手。
“公谨!”
孙策面露笑容,翻下马背,快步上前抓住周瑜手臂,上下打量几眼,才大笑道:“数月不见,公谨风采依旧,可教某好生羡慕!”
周瑜洒然道:“伯符就别取笑我了,先进城吧!”
孙策叹气道:“城就不进了,这次某奉命巡视石城大营,尚有军务在身,还要尽快去一趟曲阿,然后回吴县,石城离宛陵不远,这才过来看看公谨!”
周瑜也不多问,道:“既然如此,我就不留你了!”
孙策点点头,忽然靠过来低声问道:“公谨近日可去过乔府?”
周瑜露出一丝笑容,亦低声道:“不如今日伯策与我同去一趟如何?”
孙策目露心动,随即摇头叹气道:“等下还要赶去曲阿,今天时间太紧,也没准备什么礼物,就先不去了。公谨若往,可代我向乔公问侯一下便是。”
周瑜点了点头,问道:“石城大营建的如何了?”
孙策道:“差不多了吧,不过军师说我们的水军太弱,战船也太破,三千多号人根本就难堪大用,提议建立一座水军大寨,招募熟悉水军的青壮训练一支精锐水军。用来封锁江水水道,如此则进可攻略江北,退可据江水天险而守!”
周瑜极为赞同道:“军师高见。我军的确需要建立一座水寨。”
孙策讶道:“公谨也是这么认为的?”
周瑜点点头,道:“本来我还等你来了跟你说说这事呢。既然军师提了出来,想必已经定下了吧,不知水军大寨要建到哪里,可曾确定?”
孙策道:“确实已经定下了,只是在哪里建立水寨,还比较麻烦,这次我出来除了巡视石城大营,还有一个任务就是实地查看一下。看哪里能建水军大营,公谨有什么建议?”
周瑜道:“柴桑可立水军大营!”
孙策道:“公谨和军师的想法一样,军师也说在柴桑建水寨比较好!”
周瑜又道:“不过柴桑离石城太远,若有战事,恐无法及时支援石城大营,可在牛渚再立一座水军大寨,与柴桑水寨遥相呼应,如此则可彻底封锁江水!”
孙策想了一下,击节道:“公谨的这个提议很好,回头我就跟父亲说一下!”
周瑜问道:“真不进城了?”