建安四年,中原大旱,许多地上秋粮颗粒无收,百姓掘草而食。
曹操入主徐州的喜悦荡然无存,这些年不停的东征西讨,根本就没有时间予百姓以休养生息之机,以致水利失修,大量农田荒废,治下越发贫瘠。
若非刚刚平定了徐州,麾下的数万大军只怕都养不住了。
曹操一边调派大军守住各处关隘,一边抓紧时间组织民夫开垦农田,兴修水利,准备花上几年的时间,好好治理一下治下的兖、豫二州。
与中原的千疮百孔相比,关中和凉州则一片欣欣向荣的气象。
罗征虽然也一直在打仗,但却全都是对外用兵,战场都在别人的地盘,从来没有将战火引到自己的治下,而且除了攻打关中,其余对外用兵都是小规模的军事行动,对治下的休养生息并没有造成太大的影响,所以关中和凉州才能气象为之一新。
这就是地理上的优势,只要守住几处险关要隘,就不怕别人来犯。
特别是关凉之地远离中原,关东的各路诸侯打的再凶,战火也波及不到关中来。
罗征只要扫平八百里羌胡和河套、漠北等地,关凉之地就不会再有战火。比起中原的四战之地,无险可守,关中在地理位置上。确实占了很大的优势。
当然,关中和凉州也有不足之处。
那就是人口太少。周边的异族又太强,不好治理。
罗征费了不知道多少心力。不惜以血腥杀戮灭掉不服号令的羌胡人和匈奴人,让异族再不敢来犯,又不遗余力的引吸百姓前往关中和凉州定居,再加上玉米之利,才有了今日之气象,这其中玉米恐怖的粮食产是,起到了至关重要的作用。
没有玉米,关中和凉州的百姓现在连肚子都吃不饱,更别说安居乐业了。
换了其他任何一人。也不可能在关凉之地迅速坐稳坐大。
十月,关凉之地的玉米再次大获丰收。
罗征下令置雍州、朔州刺史部,又以钟繇为汉中太守,召阎行还长安,命张辽镇守函谷关,高顺镇守河东,赵云镇守河套,并大肆招募青壮扩充军队。
消息传开,益州牧刘璋、占据司隶的李傕寝食难安。全都加强了戒备。
自建安二年罗征入主关中以来,这是第一次扩充麾下军队。明眼人都能看出来,罗征的战略思想正在由战略防御向战略进攻转变,大肆扩军就是个明显的信号。
以前只有三五万兵马时。尚且让人畏之如虎。
若是再大肆扩充军队,那还了得,也就难怪刘璋和李傕睡不着觉了。
这个时候。孙坚在荆州也是高奏凯歌,连战连捷。
七月。刘表孙子刘磐率领两万大军于重镇巴陵迎击孙坚大军,副将黄忠认为孙坚军士气正盛。不利硬战,可先进驻巴陵,以守待攻,待孙坚强攻巴陵不下,锐气不存,再与孙坚军决一死战,或可退敌,却不被急于立功的刘磐采纳。
两万大军出巴陵南下,主动出击。
两军战了十余场,互有死伤,孙坚兵少,不想和荆州军硬拼,徒增伤亡,遂纳戏平之计后撤十里扎下营寨,转攻为守,又散布谣言离间刘磐与黄忠。
刘磐果然中计,对黄忠有了防备,命黄忠率五千兵马在前,自统大军在后。
孙坚又谴长子孙策亲率三千兵马从水路趁夜偷袭,趁黄忠回军助阵时挥军掩杀一举击败黄忠前军,与孙策里外夹击,一举击破了刘磐大营,大败荆州军。
刘磐也被勇冠江东的孙策阵前斩首,死无全尸体。
黄忠极力收拢兵马,想要进驻巴陵休整,却被孙坚大军尾随击破,只得率领残军仓惶逃到华容,巴陵也被孙坚给下了,等到华容收拢兵马时,两万大军已折损过半。
孙坚并未北上追击,而是掉头南下继续攻城掠地。
消息传到襄阳,刘表顿时大惊失色,急召一众心腹文武商议过后,命大将黄祖引军一万南下江陵,接替各部兵马,迎战孙坚大军。
又纳蒯越之计,命黄忠从水路偷袭夺回巴陵重镇。
黄祖大军未到,黄忠从水路偷袭,果真趁孙坚南下之际夺回了巴陵,孙坚闻讯差点没气的吐老血,再三叮嘱务必要防备荆州军从水路偷袭,没想到还是丢了巴陵。
若非军师戏平求情,当时就要将垂头丧气的侄子孙贲斩首示众。
所幸孙策、戏平等苦苦劝住,才打了一顿板子了事。
巴陵乃荆南军事重镇,是桂阳、长沙二郡与南郡、江夏的要冲,不夺回来随时都要面败荆州军的偷袭,不夺回来孙坚也没法南下攻打桂阳、零陵等郡。
不想大军方到巴邱,黄祖已率领一万大军赶到,整合了所有兵马。
孙坚强攻不下,从水路偷袭,也被黄祖挫败。