安静至今都记得，她九岁时，族叔回京宴请宾客，宴会上她作了一首诗，人人都夸赞，她就问了一句，有没有比宁姐姐做得好。那时，安宁是怎么说的呢？她说，我不会作诗，然后，那些人立刻就说，女子又不考科举，做什么诗？没得移了性情。这还不算，回了家，母亲就打了她手心，痛得她连笔都拿不起。
安静将情绪都收敛起来，她再也不是当年天真无知的孩子，再也不会为了得长辈的一句夸赞，绞尽脑汁去写一首诗，再也不会天真的想要别人承认她比安宁强，她要的，只要最终得到就够了，今年大选，是她这辈子唯一的机会。
“见过宁姐姐，见过叶三奶奶。”安静福了福身，同安宁和姜玫问好。
安宁摆摆手，道：“妹妹来了，快坐吧！”
安静老实坐下来，伸着脖子去看摇篮里的雷哥儿，口中夸赞道：“几日不见，雷哥儿越发精神了！真羡慕宁姐姐，姐夫脾气好，雷哥儿又这般招人疼！”
这些话安宁听得多了，安静和另一个族妹安蕊每次来都要说一说，谁叫安家就一个名额，而她们俩人都想去呢！安宁微笑着叫人把雷哥儿抱下去，只道：“你只见着他乖巧的时候，闹起来可是我都惹不起！唉，等你自己有了孩子就明白了。”
她这亲事都还没着落呢，明知她就望着这回大选，偏偏一个字都不提。她倒是想主动提，可哪有姑娘家自己提这些话的，单单想想都觉得脸热说不出口，正踌躇间，外头又通报，“蕊姑娘来了！”
相比安静来说，安蕊看上去是个活泼爱笑的姑娘，一双丹凤眼，微微上挑的眼尾又添了些艳丽，她不像安静一般极力掩饰自己的愿望，一进来就笑眯眯道：“来时路过杏花楼，闻见杏花楼的烤鸭香味格外诱人，就让人去买了些，宁姐姐要不要尝尝。”
安宁对安蕊的印象要好些，毕竟眼中带笑的人，总比眼含忧郁的人要讨喜些，听人说说笑笑，也比听人有意无意诉苦要有意思些，见状有些奇怪，道：“杏花楼不是以杏花酒出名吗？几时开始卖烤鸭了？”
“也有半年了吧，宁姐姐你这半年来也没空出去，自然是不知道，如今这烤鸭已经是杏花楼的招牌了，比那些多少年的老店还有名气些。”安蕊笑着将装着烤鸭的食盒打开，里面是已经片好的烤鸭，将盛着烤鸭的碟子盛出来，底下一层放着薄饼酱料等物。
“这香味闻着有些熟悉呢！”姜玫嗅了嗅，感觉自己在哪里闻见过，只是一时记不起来。
“听说这烤鸭的方子倒不是杏花楼自创的，而是杏花楼东家从一个小店手里买来的，那人也是有眼光。”安蕊亲自动手，卷了薄饼递给安宁，道：“味道确实不错，宁姐姐尝尝！”
安宁嗅着香味有些意动，只是还是摇摇头，道：“雷哥儿还在吃奶呢，不能吃这个，你们吃吧！”
听说安宁自己奶孩子，安静和安蕊都有些意外，倒是姜玫早就知道，也明白安宁的心思。安宁的母亲是难产，安宁出生没几日，安夫人就过世了，虽说这年头大户人家的孩子大多是奶娘奶大的，但安宁总觉得是遗憾，因此，雷哥儿出生后，安宁坚持要自己奶孩子。博安将军和秦向安都爱护安宁，安宁这个要求，两人也没有反对，只专门请了有经验的嬷嬷，仔细照顾安宁和孩子，如今雷哥儿已经满百日了，倒比许多同龄的小婴儿还壮实些。
听说安宁不能吃，安蕊一时有些尴尬，姜玫见状，也自己动手，卷了个薄饼，尝了一口，终于想起哪里熟悉来了，道：“我记起来了，东街后面有个小巷子，原本有个卖烤鸭的小店，就是这个味道！”
安蕊不知道这么个小店，闻言也并不在意，见几人都尝过烤鸭了，便将这事揭过，趁着气氛好，问起姜玫三年前大选的事。
虽是第一次见面，姜玫就能感觉，安蕊比安静可聪明多了，来时带了东西，虽不贵重，但好吃的东西总能拉近人的距离；趁着人对她印象好了，就借着问她大选的事，点出目的来，虽有些心机，却并不叫人讨厌。反而安静，一面急着想要参选的机会，一面又要做出清高不屑的模样，就难免让人觉得，她既想要好处，还想让人送上门去，哪有这种好事呢！
今日毕竟是安家宴客，安静和安蕊虽带着讨好安宁的心思来的，但也不可能就在这缠着安宁，聊了片刻，两人便退了出去。安宁让人将剩下的烤鸭等物撤下去，向姜玫道：“玫儿，你一向聪明，倒是帮我参详参详。我家只我一个，这名额肯定是要给出去的，倒是，你觉得选谁比较好？”
上官家只姜玫一个女儿，所以家中的事、官场的事，父兄都会对她提一些。博安将军府的地位，加上安宁父亲的身份，安家送个人进宫更好些，若非安宁是独生女，想来早就没什么悬念了。这事对安家有好处，安家女也愿意，姜玫自然没什么话说，但若两人当中选一个，姜玫想了想，道：“若是照我的想法，自然是安蕊好些。”
“怎么，玫儿让她一只烤鸭就收买了？”安宁斜眼姜玫，那烤鸭闻着就香，可怜她尝都不能尝。
“我是这么肤浅的人吗？”同安宁说话，姜玫也没有那么多顾忌，“安家既要送人参选，不管她最终入选也好，落选回家也好，既是从安家考虑，也是她们自己求的前程，既然如此，一个又心眼会讨好人的，总比没心眼还一肚子怨气的强，不是吗？”
姜玫见一面就瞧出来的东西，安静和安蕊日日往这里跑，安宁哪能瞧不出来，闻言也是赞同地点点头，道：“你说的有理，我倒是不求她们日后回报我什么，只别想着将来发达了，专门跑来对付我就成。说真的，我与她们都不大熟悉，也没求着她们来讨好我，我就不明白了，怎么每回安静看我，都是那副屈辱的模样！”
姜玫刚才瞧着安静的模样，还以为安宁曾经欺负过安静呢，闻言便知，安宁顾忌压根记不得两人的恩怨是怎么回事了。毕竟是安家的家事，若不是打小在一处玩的交情，姜玫一句评断都不会说，至于安宁的疑惑，她就更没法解释了，只笑道：“若是这样，你可得小心了，你选了安蕊，她不是更要怨你了？”