长明没有跟着笑，他撇开视线。
朝会很快开完，其他臣子鱼贯告退，余下君臣二人。
“相父，今日朝事繁多，听得朕脑壳都大三圈，您就别讲经义典籍了，给朕讲几个故事吧。”
长明屈膝坐下，这是他作为帝国唯一宰相，在陛下面前有不问而坐的特权。
更何况，他不仅是宰相，还是先帝托孤的辅政大臣。
“陛下想听什么故事？”
“不如，就讲讲不到黄泉不相见的故事吧。”
“这说的是郑庄公之母姜氏偏爱幼子，不满长子郑庄公『逼』迫造反的弟弟自刎，一怒之下说出来的话，后来郑庄公在臣子劝告下，特地挖了一条地道引泉水涌流而出，将母亲接来相见。这个故事，臣记得在陛下五岁时，就已经为您讲过了。”
“但朕如今重新听了，又有些不同的想法。”
“愿闻其详。”
“朕小时候，天天听相父讲孝道，也觉得郑庄公心狠，放任弟弟犯错，就是为了有朝一日让母亲懊悔莫及，可现在大了，却越发觉得郑庄公也不容易，姜氏教子无方，他弟弟又总想伸手拿不该属于自己的东西。”
说到这里，小皇帝看着长明。
“不属于自己的东西，本来就不该拿的，你说对吗，相父？”
长明也看着小皇帝。
这个孩子是他一手带大的，他从小『性』子就皮，片刻都不肯安生坐下来听课，更何况那些上了年纪的师傅们讲的，大多是枯燥乏味的四书五经，寻常孩子不听话，打骂一顿就是了，这还是个皇帝，打不得骂不得，那就只能长明亲自来教了。
他不爱听之乎者也，长明就给他讲成语故事，讲古往今来帝王将相，市井百姓的故事，小皇帝果然来兴趣了，听得入神，还能不时『插』嘴来点自己的意见，就这样一来一去教了七年，风雨无阻，锦衣玉食的胖小孩变成玉树临风的少年天子。
小皇帝长大了，渐渐的也有了自己的想法，两人难以避免产生摩擦，长明政务繁忙，没有太多时间给一个小孩子讲做一件事的来龙去脉，前因后果，往往只能强行让小皇帝接受自己的决定，久而久之，裂痕变成鸿沟，再也不是片土寸泥能弥合的。
“陛下此言差矣。”
他缓缓道，“姜氏固然教子无方，但郑庄公却不能不孝悌友爱，试想君王为天下表率，若不肯以身作则，又如何统治天下万民？”
说白了，郑庄公的弟弟的确被宠得没了分寸，罪有应得，但郑庄公作为国君却不能不跟母亲和解，否则以后他也没法要求臣民孝顺父母，无法用孝顺道德来约束个人行为，那国家就会『乱』了。
小皇帝哼笑：“相父总喜欢用这些似是而非的大道理来说服我。”
长明道：“这些都是臣的肺腑之言，臣终有一日会老，这个国家的主人是您，臣只能趁着自己还有几把子力气的时候，再努力扶陛下走得更远一些。”
“是吗？”
小皇帝忽而倾身，两人距离无限靠近。
鼻尖对着比肩，近得长明一时失焦。
“那相父，您什么时候老呢？”
小皇帝很快离去。
这句话却一直停留回『荡』在长明脑海。
您什么时候老呢？
长明直到回家，夜深人静，都还不时失神。
相父，你赶紧老了，朕才好亲政。
这是皇帝未曾出口的潜台词。
他与云海，七年教诲，曾经也亲如父子，却终究还是走到这一步了吗？
长明低头去看自己握笔的手。
这双手从入朝为官，被先帝托孤，到辅政帝师，早已从紧致有力的少年皮肤，布满松弛斑点的皱纹。
好像，还是有哪里不对劲。
他皱起眉头，苦苦搜索。
身上的官袍，他现在坐的这间屋子，都像一座座牢笼和枷锁，将他困在原地。
他可以快速回忆起皇帝从小到大的模样，可以回忆起皇帝给他交过的每一份作业，喊过的每一句相父，他也记得每年科举会试的题目，和几名优秀学子的答卷，甚至记得最近几年里朝廷议事的重要内容。
这些构成了他过去几十年的人生，也是他所有骄傲的来源，这个帝国之所以在过去几年能如常运转，很大程度与他的尽忠职守离不开关系。
但长明还是觉得不对劲。
这种微妙的诡异感来自内心深处，仿佛隐隐有个声音让他睁开眼睛醒过来，可现实却如茧丝层层包裹，让他以为自己就是醒着的。
宫里来人，连夜召他入宫。
上次这么急的时候还是小皇帝八岁时，夜里发高烧，哭着闹着要相父，太医不敢下『药』，长明只得破例入宫，守在龙榻一整夜没合眼，小皇帝最后哭累了沉沉睡去，手还不肯松开他。
想起往事，长明不由翘起嘴角，又随即平复。
这次这么急，想必也是发生了什么事，该不会小皇帝又发了急病吧？
轿子忽然停下。
长明皱眉，掀帘子往外看。
“怎么回事？”
没有人应答。
轿子外面，四下无声。
空旷的皇宫，远处几盏灯火，照不到这里半分。
长明感觉有些不对劲，他从轿子里走出来，举头四顾。
然后，他看见了立在宫殿城墙一角的人。
夜里的身影将弓箭拉满，遥遥对准他这边。
长明眯起眼，一动不动。
云海在犹豫。
他也不知道自己在犹豫什么。
今天这一切，早在三年前就已经计划好了。
他恨长明，尤其恨对方把持朝政，将自己的意志玩弄于股掌之间。
皇帝对这位权相而言，不是必须效忠的天子，而是坐镇朝廷的傀儡和吉祥物。
他知道先帝的死有蹊跷。
宫里宫外都在传，先帝原本病情已有好转，是长明推荐的太医开的『药』方子，才最终导致先帝病情恶化。
先帝驾崩那天，也只有长明一个人在，谁也不知道他们之间发生了什么。
云海连先帝最后一面都没能见上。
他自幼丧母，后来又丧了父，如今宫里也没个长辈，能倚赖的只有长明。
但长明根本对不起他的信任。
这个男人……
只要长明一死，帝国大权就会重新回到皇帝手中。
白天的试探让云海彻底明白，长明是不会轻易交出权柄的。
他手下有门生无数，连御林军和边军都是唯他是从的鹰犬走狗，自己这个皇帝，只不过是他们眼中维护稳定平衡的棋子。
也许长明本来可以有更体面的死法，但云海希望借由这样的方式，来破除自己心中的魔障——
破除一直以来，对长明的所有敬畏，害怕和恐惧。
今夜一切都已安排妥当。
长明的人全都被调走，换上天子自己的亲信。
为了这一日，他准备许久，万无一失。
白天长明讲那个故事时，他没忍住出口反驳了长明，还以为对方会心生警惕。
幸好没有。
手上的弓拉到最满时，箭矢蓄势待发，长明正好抬起头，遥遥望向他这边。
不知怎的，云海心跳漏掉半拍，也犹豫了一瞬。
这一瞬他想到许多。
冰天雪地里，长明背着他在这里走过，那时候他还小，非要玩雪，长明拗不过，又怕内侍照顾不周，只好亲自陪着他玩。
箭，离弦而出！
皇帝的骑『射』学得不错，相反身为帝国宰相，长明却是个彻头彻尾的书生。
这一箭，对方根本躲不开，在皇帝的意料之中。
箭矢直接『射』入对方胸膛，而且还是个对穿。
在这种情况下，以长明的年纪和身体，根本毫无生还希望。
皇帝终于感觉到自己能将所有权力都牢牢握在手里了。
从今往后，再也没有人能够限制他，阻拦他，当他的绊脚石了。
但云海并没有欣喜欲狂的感觉。
他冷漠近乎平静地看着长明倒在砖石上，痛苦抽搐，最终没了动静。
痛，不是从自己紧握的手掌传来，而是从另外一处。
他抬手按住胸口，感觉从那里传来的痛楚。
一下，两下，像有把锤子一直重重锤在心上。
没了长明，他就是帝国的真正掌控者。
既然一切如此顺利，他为何还会有这种感觉？
到底是哪里出了差错？
云海抬起头，望向长夜里遮盖了月光的重重乌云。
忽然间，一丝月光破开乌云，照在人间，也在他心里突然打开一道口子。
明心见『性』，寻根破障。
这句话蓦地在脑海浮起，将他所有烦『乱』都炸得粉碎。
云海闭上眼，身边所有纷至沓来的脚步声，和众人慌『乱』喊陛下的动静，悉数『潮』水般远离。
他像一个在混沌中漂浮已久的人，永远找不到自己的根脚。
直到，雾海散尽，『潮』水来去，坐在火边的人映入视线。
云海本来不叫云海。
这个名字，还是他在海边遇到长明和许静仙二人时，临时编造出来的。
在此之前，他也不知道自己叫什么。
他只知道自己应黑夜而生，日出而没，永远是一个见不得光的人。
长明给他的感觉很熟悉，熟悉到名字呼之欲出，但他在自己贫瘠的记忆里，却遍寻不到此人。
相反，脑海深处总有一个声音，叫嚣让他杀了对方。
不知何故，不明缘由，这使得他反而生出兴趣，去接近这个叫长明的男人，探寻他身上的秘密。
彩虹桥下的镜湖，实则是联通九重渊各界的通道。
万千镜像，十世人生，七情六欲，功名利禄，从凡人乃至修士，所有求而不得的遗憾和欲望，都可以在镜湖里找到并满足。
云海想要找到自己内心疑『惑』的答案，他也想看长明沉沦欲望无法自拔，最终在破碎幻境中沉『迷』至死。
长明只是萍水相逢万丈红尘的一个俗人，不管对方身上有多少秘密，也逃不过镜湖里的一场『迷』梦。
不需要他亲自动手，最终，长明会像许多落入镜湖的修士一样，悄无声息死在这里。
但云海没想到，他把长明拉入镜湖的同时，也给自己挖了个大坑。