皇宫刺客一事闹得沸沸扬扬，不仅死了十几个宫人，还有几位待选的官侯小姐，这其中就有殿阁大学士沈兆的嫡幼女，以及安南侯庞海的三女长悦县主。
宫中人心惶惶，皇后立时派人将其余小姐召至凤仪宫细心安抚，严防消息传至宫外。经此受惊的晋元帝大为恼怒，令人彻查刺客之事，很快便查出是太子宫中的谋士所为。
偌大的承德殿内只有晋元帝和萧珽二人，静得连殿外宫人的脚步声都能依稀听到。
“你说，那个南先生究竟是谁？”晋元帝坐在承德殿的上座，突然将手边的白琉璃茶盏狠狠扔在萧珽面前，怒斥道。
萧珽伏跪在大殿内的青瓷砖面上，那茶盏碎片溅起时在他的手背上划开了几道细口子，他面色冷凝煞白，“父皇，此人是儿臣在宫外意外认识的，他学识渊博，又擅长行军布阵，儿臣见他是个人才，这才……”
话还未说完，又是几本奏折被拍落的声响，晋元帝大失所望地指着萧珽，指尖不住地颤抖，说道：“珽儿啊，你竟如此愚蠢！这种不知根底的人怎能放在身边用？你还将他带进皇宫之中，若是这次没有摄政王在，那些刺客一道杀上来，朕还有命在此训你？”
萧珽惊慌失措地抬眸，在对上晋元帝复杂难忍的神色时，他又心虚地垂下头道：“都是儿臣失察，还请父皇准许儿臣戴罪立功，将此人底细查清，揪出幕后谋划之人，必定给所有人一个交代。”
他言辞恳切，但落进晋元帝耳中，早已算不得什么了。
“罢了，此事朕已交给摄政王去处理，你且回紫极宫静思己过，大婚一事暂且搁置，日后再说。”晋元帝似乎有些累了，瘫坐在金制的腾龙椅上，抬手轻揉了揉太阳穴，道：“待会朕还要召见殿阁大学士与安南侯，此次令他二人痛失爱女，朕实在不知怎么开口……”
见父皇为难的样子，萧珽也不好再说便悄然退下了，只是心中恼火异常，他紧握着拳往紫极宫的方向走去。
……
休息了一天一夜，楚清宁才回到太师府，楚策与楚湘雨父女二人在垂花门外等了许久才等到她，立时迎了上去。
“姐姐，你的脸色好苍白，现在感觉还难受吗？”楚湘雨神色担忧，眼眶又红肿，看样子是哭了半宿的。
楚清宁心疼地摸摸她的面颊，浅笑着摇了摇头。
楚策上下打量了一下长女，注意到她手肘处包着白绢，便小心查看了一番，发现伤得不重倒也安心下来，“昨日王爷已派人来告知皇宫所发生的事，清儿，你受苦了，先回意欢院歇息，为父已经让后厨做了你素日爱吃的菜，待会我与湘儿一同在你那边用饭。”
“是，父亲。”楚清宁看向满脸疲惫的父亲，心头一阵酸涩，但想起那件事，她抓住他的手，直接问道：“父亲，我母亲她生前可曾常去见过什么人？”
楚策一时愣住，不明白她为何会问起这事，便回道：“你母亲自从怀了湘儿，这身子就不好，一直卧榻养胎，来府里探望之人也在少数，你为何提及此事？”
“无事，只是昨夜梦中见到了母亲，她正在与人交谈，那人背影甚是熟悉，想是我童年的记忆，这才问的。”她抿唇解释，随后不再说，由着灵栖与小妹扶着回意欢院了。
而楚策站在垂花门外，遥遥望着她们的背影，许久没有回神。
……