三个小时过去,人偶师才抬起头,慢慢取下眼眶上的寸镜,眼睛一闭便感到酸痛,直起身子,颈椎和腰出吭吭咔咔的脆响。
人偶师习惯性看了一眼脚下,想叫睡着的厄里斯让开,别绊着自己的脚,但脚下空空,人偶师木然怔了一下,才僵硬地将目镜放到桌上,站了起来,爬满血丝的浑浊的眼睛望了一眼角落。
角落的床垫上平放着一个破烂的陶瓷人偶,他半张脸都碎没了,剩下的半张脸也爬满了裂纹,没有下半身,只剩下一只右手,搭在破碎的胸前,胸部也碎了一大半,能轻易看见他空壳一样的胸腔,内部空空如也。
娃娃脸上的妆被擦掉了,一头银一根根从根部拆掉收拢进自封袋里,坏掉的眼珠也被拆了下来,只剩下空洞的眼眶,他现在就只是一具报废的人偶,和麻袋里装的那些霉的肢体没什么两样,甚至放在一起都会混淆到挑不出来哪个是他。
“厄里斯。”人偶师叫了他一声。
那具破烂人偶动了动,对他的声音还有反应,不过也仅仅是动一动,和剥皮青蛙的神经反射没什么两样。
但人偶师露出了被宽慰的表情,紧皱的眉头舒展开,眉心留下了浅浅的皱痕。
笃笃。
敲门声响起来,人偶师向外看了一眼,门缝下是小魍魉踮起的脚。
“尼克斯,他……来了。”
人偶师应了一声,摘下皮质围裙和手套放在桌上,锁上工作间走了出去。
走进会客室,人偶师一眼便看见黑豹放在桌上的红宝石,以他对材料精准的判断,这块红宝石的克拉数是足够作为厄里斯的新核心的。
“受他之托,我只负责把东西交给你。”黑豹说,“把钱付给IOA吧。”
“IOA?”
“宝石是从他们手里抢的。”
“……”
黑豹没什么别的话要说,转身离开。
“等一下。”人偶师叫住他,从桌底拿出药箱,拣出一把手术刀和一套缝合针线,“你脱掉上衣。”
黑豹皱了皱眉,但面前这个人看上去是亲和的,他的命令让人无法抗拒,像被木偶提线操纵了手脚一样,黑豹按他所说脱掉了上衣。
兰波在他肩头留下了三条深长的爪痕,严重到无法自行愈合的程度,血还在向外渗,浸透了他的衬衫。
人偶师熟练地用手术刀清理掉他伤口边缘的烂肉,再用医用针线缝合。这是他的本行,娴熟技巧刻印在脑海里,不会轻易忘记。
黑豹原本下意识咬紧了牙关,却现并没有任何痛感,有些意外。
“我的伴生能力造物之手,就算开膛破肚你也不会受到伤害,缝合就更简单。”人偶师剪断缝合线,收起了药箱,脸上掩不住的疲倦让他看起来十分憔悴。
“你走吧。”
黑豹怔了怔,看了一眼肩头完美的缝合线,捡起自己的风衣,跟着人偶女佣离开了。
送走黑豹,人偶师拿起桌上的红宝石,一言不地回了工作间。
打开工作间的门,脚踢到了什么东西,低头一看,破烂的陶瓷娃娃趴在门边,吃力地用手肘撑起身体,仅剩的一只右手捏住人偶师的裤角,拽了拽,抬起头,用空洞的眼眶望着人偶师,面无表情,却让人一眼就能看穿他的恐慌。
人偶师淡淡叹了口气,弯腰捡起厄里斯,把他用黏土固定到半身胸架上,摆放在了自己的工作台上,让他能有一个支撑点直起上半身。
然后重新穿上围裙戴上手套,坐下来埋头工作。
当人偶师准备戴上目镜继续修补核心时,一只球形关节陶瓷手伸了过来,盖住了他的眼睛,陶瓷很凉,冰敷着他因为过度使用而充血肿胀的眼睛。
在这短暂的黑暗中,人偶师不由得想起几天前抢夺实验体行动开始的那一晚,自己看着搬空的人偶店货架,有些动摇和犹豫。
他是人类,偶尔也会怀疑自己坚定的目标和毕生的愿望,这是一种人类通病,人偶师也不能免俗。
但那时候厄里斯却凑到身边没头没脑地说,“我不在乎你对还是错,我会一直为你打架的。”
在店里,奇生骨常常和厄里斯吵架,那毒舌的女人经常把话说得很难听,从不在乎是否当着当事人的面:“尼克斯只是利用你完成自己对人类的报复,像他那样的人有什么是不能割舍的?你以为你是谁,他就是利用你而已,你高兴个什么劲儿。”
人偶师觉得,她说得对。
但厄里斯总会反驳:“他没有利用我,他只是需要我。”怼得奇生骨哑口无言,只能连翻几个嘲讽的白眼。
台灯的灯光只照亮了这一方工作台。
人偶师拆下厄里斯的破损的头,垫在自己腿上固定住,用细磨针抵住娃头前眼角内侧,一点一点地向深处磨。
做泪腺这样精细的活需要极大的耐心,人偶师花了七个小时才做完。
做完后,人偶师直起脊背,动了动酸痛的脖颈,将头安装回原位。
外面的天已经完全黑了,屋外的暴风雪愈下愈烈,狼嚎似的嗡鸣在窗外盘旋。房间里的装饰壁炉还烧得很旺,火焰的声音听上去静谧又暖和,让人想在这样的祥和里永久住下,不再走出去。
人偶师阖眼休息了一会儿,将红宝石举起来,在脑海中粗略计算如何切割,然后放到一边,用镊子从抽屉里夹出一个微小的芯片,举到灯下端详。
这是雅典娜盾的战斗芯片,和厄里斯之前用的版本相同,可以替换给厄里斯。这芯片是他逃离制药工厂时冒着风险从废墟中捡回来的,芯片完整,意味着其承载的战斗记忆、武器使用以及屠杀倾向都还完整。
人偶师盯着镊子上的这一方小小芯片,出了很久的神。
他思考了很长时间,默默把芯片放回了抽屉,捡起桌上的红宝石,也放进了抽屉,锁了起来。
他把手伸进口袋,攥紧口袋里的手术刀,犹豫着、缓慢地摩挲,抬手抚上自己左胸,像在思忖一个重大的决定。