赌博危害甚大, 但凡事总有例外。
平时极少押注一搏, 可对手是你, 我愿随时奉陪。
对此, 你意下如何?
歇洛克欣然答应。
或输或赢, 最好与最坏的结果, 他都已做了心理准备。
下一次豪赌不知何时再来,而有关无名氏的身份有了新线索。
凯尔西重塑出了无名氏的面容, 她与哈德森太太描述的维利奇太太有些相似。
维利奇太太, 梅根被抛尸地的废弃房屋女主人。六七年前,她先于丈夫过世, 死于肺病。
哪怕维利奇夫妻自失去孩子很少与邻里往来, 但贝克街附近多少都知道夫妻俩的八卦。
比如维利奇太太肺病, 后来一直都咳咳咳,十分消瘦憔悴。比如妻子死后,维利奇时隔一年也去世了。
无名氏尸体腐烂的程度不足以检测肺部病症情况, 可有一点,死者并不消瘦,是中年『妇』人的正常身形。
“维利奇太太生下一对双胞胎,她和维利奇先生的家族祖上可能有双胞胎生育史。”
已知维利奇只剩在美国的远亲, 凯尔西先查了维利奇太太,其本姓韦恩,据说来自英格兰中部东米德兰地区的莱斯特。
“韦恩家具体方位尚且不知,但莱斯特与诺丁汉相邻。诺丁汉就是万斯送给南茜那套大房子所在地。”
无名氏死于1871年6月左右。
万斯在1871年12月买下房子。
其间相差半年,而买房总要提前实地观察。
从计划买房到全额付款, 半年说长不长,说短不短。
歇洛克听了这一段分析,“你怀疑,维利奇太太可能有双胞胎姐妹,即无名氏。在万斯去东米德兰一带寻觅合适的房子时,他遇到且杀害了无名氏。
杀死无名氏可能也是经由南茜指定,因为她认出了与童年邻居太太相似的无名氏。这与梅根尸体被埋维利奇家,就存在了一定的潜在关联。”
“我就是这样推测的。不然,要以接二连三的巧合去解释了。”
凯尔西准备走一次莱斯特确认韦恩家的情况,再顺道拐去诺丁汉。
目前还未传回有关南茜被赠予的大房子消息,也不知雷斯垂德派去的探员进展如何。
伤员歇洛克不宜赶远路,他留在伦敦有一件要事必办。
根据死去福利院孩童的尸检结果,已能以故意伤害罪逮捕南茜。
等『药』剂对比检测数据出炉后,很可能更进一步指控南茜涉嫌谋杀那些由她照顾的孩子——因对孤儿们长期过度使用镇定剂,南茜加速了那些孩子的死亡。
眼下还要问独角兽福利院的受害者,只有已死去的那些孩子吗?
这次歇洛克带着尸检报告前往福利院,请桑德拉院长配合,对现阶段南茜照顾的孩子做全面体检。
着重检查两点,孩子们的腿部是否被故意扎针,另外他们的病情、用『药』剂量与清醒时间是否有异常。
无论桑德拉院长有多不敢置信,她坚持南茜不会伤害孩子们的信念,在看到五个重症儿童腿上的伤疤时崩塌了。
孩子们腿上一个个红豆粒大小的针孔伤疤有深有浅,最近的在两周前左右。
他们都不认为自己是受害者,提起南茜以钢针刺骨的做法,纷纷表示那是一种秘密治疗。
南茜说极度的疼痛能够刺激出体内潜藏的力量,从而有可能治愈先天疾病,还被冠以东方针灸之说。
只要去过伦敦中医馆,或是有一些医学常识,就知道针灸这是被南茜黑惨了。
桑德拉院长见过针灸用针极细,与南茜用使用粗如钢钉扎骨的粗针相去甚远,更不提手法上一个是救人,另一个却是酷刑。
然而,福利院的孩子缠绵病榻后没见过外面的世界。
根本想不到一直温柔耐心照顾他们的南茜,竟然会颠倒黑白以此恶意伤害他们。
独角兽福利院被阴霾笼罩,而全面盘查不会停止。
歇洛克对工作人员与福利院孩子们逐一询问。
事无巨细,让他们回忆与南茜的相处所有细节,以来推论南茜做过多少不为人知的事,也借此还原艾比与亚伦圣诞夜失足摔下楼梯致死的真相。
话分两头。
凯尔西并未打消雷斯垂德对她驾车技术的偏见,就让外人以为她不得不配备车夫,否则容易造成车祸。对外保留些短板缺陷也好,完美反倒是另一种负担。
于是,卡特刚刚完成拉尸,又接下了车夫与联络员的任务。
他先载着凯尔西匆匆前往莱斯特郡,再去联系先往诺丁汉的同僚。
韦恩家的具体地址不明。
凯尔西以莱斯特与诺丁汉接壤处开始搜索,以及排查南茜大房子一带的情况,是否存在与能莱斯特某村镇频繁往来的交通干道。
双胞胎的情况并不常见。
打听了一圈,五天后,在莱斯特的某个小镇上找到了维利奇太太的娘家。
如今的屋主是维利奇太太的小弟,他也已五十多岁。
韦恩表明他是有两个姐姐。二姐远嫁伦敦,大姐嫁到附近的诺丁汉,两个姐姐却都没逃过不幸。
二姐嫁到维利奇家,三十四岁失去了一对双胞胎儿子,她在六七年前去世了。
大姐嫁到马丁家,十九年前丈夫马丁过世。她有一个女儿已经出嫁,在失踪前独居于诺丁汉。
“1871年,4月初复活节,我最后一次见到大姐。”
韦恩也不知道他的大姐具体什么时候失踪,“5月中旬,马丁家所在的小镇寄信来,说大姐失踪了,问我有没有见过她。”
自结婚,马丁太太三十多年的生活一直很规律。
给k家成衣店打工,制作成衣赚些生活费。年轻时到店工作,后来就在家做衣服,而成衣店每半个月上门取一批衣服。
“k家店员四月末去取衣服,大姐家没有人回应,以为大姐是临时有事离开,可过了三天再上门仍旧无人应答。大姐的邻居也表示有一段时间没见到她家亮灯,后来以失踪案上报治安队。“
韦恩取来了当时发给他的信,“那边的治安队也给我的侄女梅丽莎寄了信,但核查后,大姐也不是去找她的女儿。“
那么马丁太太去了哪里?
1871年的夏天,没有人能回答这个问题。
有推测马丁太太外出散步或探亲时,在途径某处失足坠湖,或者途中遇上了劫匪被害。
韦恩与梅丽莎两家为寻找姐姐/母亲都做了很多努力,但马丁太太像是人间蒸发再无音讯。不论在诺丁汉或莱斯特,都没有发现疑似马丁太太的活人或尸体。
时隔四年,韦恩对着凯尔西带来的肖像草图沉默良久,总算知道消失的大姐很可能是死在了伦敦。
“韦恩先生,您听过南茜·梅根,南茜·欧文,或者梅根太太,这些称呼吗?或者是听人提起一对母女,母亲年轻起守寡带着女儿一起生活,后来母亲瘫痪在床则一直由女儿照顾。”
凯尔西照例询问,并不抱太大希望。她已从简短的对话里听出来,韦恩的两个姐姐与他的联络并不密切。