杨凤与麾下观察敌情,见状抚须笑道:“敌军本多是骑兵,可此地三面环水,简直是自居囚笼啊!这一战,我已经必胜了!”说罢,他让麾下稍息片刻,而后下令冲锋。
黑山军纵横太行山东西,自然少不了马匹。而张燕闻名天下,靠的也正是黑山大马。故而冲锋在最前的,也正是黑山骑军。曹操按此前计策,先采取守势,任由黑山骑军杀入到中军之前,方才令部下反击,一时间弩矢如雨,战况惨烈。
黑山骑军极善骑射,故而每人都是长在马上的射手,在曹操阵前轮番换马放箭,如同急雨喷播。曹操看对方的步卒还未完全进入战线,故而便放任他们射箭。无论是多强韧的勇士,也顶不住这般只守不攻的局面,一时间阵线有所松动。
领黑山骑军的乃是军司马张白骑,他敏锐地察觉到这一点,而后亲自率精锐冲阵。这些精锐身骑甲骑,都是八尺以上的高头大马,各个腿长身高,肌筋暴起,三两成群,用绳索相连。马上骑士,都带厚甲面具,挺丈八长矛,不谓生死,径直冲向曹军。
黑山军集全军之力,也不过有此百骑精锐而已。此时铁兽狂奔,似有满腔怒火,顷刻即已入阵,后面的骑兵跟着缺口冲入阵中,左右砍杀,与曹军刃战。中军形势一时间岌岌可危,亲卫们拥护曹操向后退却。不过曹军精锐也多在此处,只是为了诱敌后退才暂不用力,是故虽处下风而不溃。曹操亲信勇将如典韦、秦邵等人都持长矟,在马上与黑山军厮杀,虽然左右血肉横飞,但无一人能伤到曹操。
眼见黑山骑军已要凿穿中军的时候,曹操站在一小丘上打量远处形势,发现终于等到了他想要的时刻:大部分黑山军都已进入了包夹的范围内!他向身后的令兵高声道:“击鼓!击鼓!”
一声声急促的鼓响,顿时如雷鸣一般响在河口之上,天上的雷云也随之响应,云层间一道闪电滑过,随后附和着响起如涛般的滚雷声。战场上的诸人皆是一愣,随后便看到芦苇荡中有战士忽起,骑马向他们杀来。
但更为要命的,则是在最前阵的张白骑。他几乎要凿穿曹军中军时,曹昂立即率两百铁骑突然发起反冲锋。此等都是自曹操起兵以来,随他久经战阵,百中余一的骑士。骑射功夫,皆以一当十,非比一般,有虎豹之威,故而被曹操命名为虎豹骑。
两边正在接近之中,虎豹骑兵自箭囊中取出三支箭来,用手指夹住两支,取一支搭弓上弦射出,立即上第二支,射出,接着第三支上弦射出。两马还未接近,已经连发三箭。如此射法,虽不到千骑,却似有千骑的功效。黑山骑兵中箭落马者,如同落叶飘坠翻倒马下,其景甚为壮观。
虎豹骑兵都着铁甲,战马也套有铠具,他们人马身上插满了黑山骑军的箭羽,一直冲到跟前,然后勒马小跑,与敌人战作一团,手持长矟攒刺,见人刺人,见马刺马。黑山骑军中多是轻骑,赖以成名的是张弓骑射,与虎豹骑近战肉搏后,顿时人仰马翻,溃不成军。
后面的见此情形,都纷纷拨马往回退让,但后续的步兵还在往前冲,结果层层叠叠,全挤在了一起,左右翼又被曹军包抄,退也退不得,进也进不得。曹操中军也乘势从后杀来,箭镝如雨,都落在黑山军的头上,这么密集的站位,顿时死伤一片。
张白骑见状焦急万分,他大喊道:“快散开,快散开!往前方放箭,往左右散开!”
但为时已晚,此时的黑山军已没有任何散开的余地,只能如同一条掉入地穴的野猪一样四处乱撞,但他们挣扎地越激烈,输得也不过更快罢了。果然,很多士卒士气崩溃,开始向前后胡乱的放箭,但大多数也不能射中曹军,反而射中了身边的同袍。而虎豹骑则更进一步,击穿了整个骑军,杀入到了步卒中来,局势已经呈现出一面倒的态势,曹军逐渐开始了屠杀、
位于黑山中军的刘石见黑山军已出现溃败之态,而身后的主帅杨凤则面如土色,显得毫无办法,料定此战已然败定。而此战一败,整个兖州防线都将崩溃,黑山军覆灭也就在顷刻间了。他便对手下通气说:“与其坐以待毙,不如借机自救!”而后与搜下解开甲胄、放下军旗,奔至曹操军阵前投降了。
当时战场上杀声四起,黑山骑军还在做困兽之斗,而杨凤等人看见刘石等人投降,肝胆俱丧,纷纷抛下步卒,带骑兵往泰山方向逃走了。
战事结束时,天上的雷云终于下起雨来,而黑山军中的将领,如张白骑、吴巨骑、郭大贤等都已战死,被割下首级挂在长矟上。曹军以千余人代价,手杀近万人,而俘虏两万余众。
又过了两刻钟,曹仁率领部众终于赶到战场,正看见令人恐惧的一幕:曹军正将乌泱泱的俘虏们驱赶至大河边,一个个的处决。斫刀尚且锋利的,就把俘虏的首级斩下,再把身躯扔下河中,斫刀不利的,就把俘虏的耳朵割下,再割破俘虏的喉咙,把他们扔到河中。一片噗通声中,血淋淋的首级和耳朵被曹军装进布袋里,布袋们被雨水和血液浸泡得湿漉漉,散发着令人作呕的味道。
曹仁见到曹操时,曹操正脱下头盔,在雨水中闭着眼睛,发髻衣衫都已湿透了,但他显得极为快活。曹操指着已有三分猩红的河水问说:“子孝,你觉得古来人物何为英雄?”
不等曹仁回答,曹操抹了抹脸上的血水,笑道:“我以为,真英雄者,必有非凡之名,非常之威,行难测之事。而后常人望而生畏,庸流见而怀卑,乱民思而恐惧!言行所到,威加海内,而莫有敢违。”
说到这,曹操的笑容渐渐收敛,最后化为铁铸般的冰冷神情,他对着雨云字句说道:“至今日始,天下有敢与我相抗者,皆举兵杀之!”
曹军杀俘之后,进入濮阳,城中有近六万黑山军属,亦为曹军所杀,事后统计首级残耳,曹军前后所杀者近十万人。
紧接着,曹军携首级南下,在济阴山阳筑成京观,黑山军非逃即降。二旬之内,曹军收复济阴、山阳、任城三郡。
兖州恐惧,天下皆惊。