公孙瓒也觉得弹汗山一战至关重要,不容有失,麾下能多些兵士就多些兵士。想了片刻,便也应允道:“既如此,我就只留你千人,若有不足,你可去信马城令,令其调些乌丸襄助。”
等山关布置完毕,公孙瓒这才又率军过山。过道时,因道路实在狭窄,三十里的山道,六万军士足足走了四日,才从中尽数走出。而鲜卑王庭也早就得了消息,做好相关的准备了。
此时已是十二月,天地大寒,北风呼啸。公孙瓒原本想找些鲜卑人做向导,但周遭的鲜卑部落尽数北走,他求索数日无果,便也就罢了。只让代郡几个到过王庭的商人领路,直奔王庭而去。
抵达弹汗山后,幽州诸将望见山势之高,无不倒吸一口凉气,都纷纷说:“好险的城池,这让我等怎么攻打?”但公孙瓒却不以为意,他看着山势,说道:“此真男儿立功之处!”
见麾下有畏战之态,他便鼓舞士气说:“自檀石槐立国以来,鲜卑纵横阴山南北,杀害汉人岂止十万?天下畏葸,却于今日为我等所迫,可见我燕人勇武。今弹汗虽高,又岂能险过大漠,当年卫青漠北决战,成就不世功业,今日我等遇到此等良机,岂能临战畏惧!”
说到此处,见各将士气稍有振奋,他拔刀迎风高呼:“此战,我必杀尽鲜卑大小三十六族!还我大汉朗朗青天!传我军令,以我勇者武人之魂,随我落庭!血不流干,死不休战!”
诸将闻声后,也都高声呼道:“血不流干,死不休战!”而后连营六十里,包围弹汗山。而在弹汗山上,轲比能在王庭中审视山下,漫山遍野的人群与旗帜不能让他稍有畏惧,他只是对苴罗侯哂笑道:“送死的汉儿这般多,那这一战后,除去并州外,北地将尽归我有了。”
两军于次日开始厮杀,数万军士在上山的营垒前来回厮杀,金铁声,呐喊声,马鸣声,利箭破空的风声,烈火熊熊燃烧的霹雳声,还有似乎永远不会停息的隆隆战鼓声,在这片土地上空来回交错着,接连四五日都没有停下。
这样的动静很快传到了黄石崖。宇文莫那得到两军开战的消息后,沉住气,先打探王庭征战的形势。斥候回来说:“汉军还在山脚,仰攻庭门,我军奋勇杀敌,数次将汉狗击退,单于还颇有余力哩!”
宇文莫那便说:“那还早得很,再看看吧。”
过了两日,斥候又看了回来,紧张地说:“汉军攻破庭门,上了第二道营了,看样子单于兵力已全押上去了。”经过陈冲袭擒和连之事后,如今的鲜卑王庭在弹汗山自上而下设有五处庭城,第二处庭城也被攻占,显然轲比能已陷入劣势了。
宇文莫那说:“快了,但还不是最好的机会。”
于是又等了两日,斥候回来,竟问他道:“大人,单于节节败退,已经退到第四道营了,这仗胜不了了吧!我们要如没鹿回部般撤走吗?”
宇文莫那仿佛没听到最后一句,高兴说:“那刚刚好,他既然上四道营,才是我等用功的机会呢!”
说罢,他立刻上马,下令召集部众。七千骑士早就等得不耐烦了,军令一下,他们就如风般聚集起来,眼眸中尽是杀气。一百里的路程,他们一路畅通无阻,也没有什么汉军探子,在当夜便赶到石豁山西北面的芦草湾。
在补充用水的时候,宇文末那把军中的铁甲骑士都聚集起来,对他们说:“一路走来,没见到一个斥候。可见现下汉军都已松懈,正是我等奇袭的大好时机,但此山毕竟险要,非得勇士不能攻破,你们愿意为我前锋吗?”
这些鲜卑男儿都颔首应是。于是宇文莫那让他们先把厚甲穿上,又跟后面的武士们说:“只要看见前面火光,就进攻。”
守关的汉军每日收到前线的捷报,都以为破敌在即,高兴之余,也没有多少防备。此时宇文莫那以鲜卑甲骑冲来,在月光下粼粼生光,守军大惧,还以为前线大军已然覆灭,竟起不了多少反抗的心思,就要向南方撤退。
好在严纲严守职责,每夜都在关口巡视,此时当即杀掉几个领头的逃兵,稳定了阵线,又以重赏提振军心。但等鲜卑骑士冲进来时,严纲才发现此前所为毫无用处。
这些扼守的关口看似稳固,但鲜卑甲骑一冲,就如同决堤般被瞬间撕裂。挡在最前面的步卒一头被铁马撞倒在地,后面的铁马踏蹄而来,生生将他们踩死。后方的步卒们拿长矟去刺击,但没能刺穿铁甲,反被鲜卑人马上挥槊,刺死在地。等这些鲜卑骑士进入山道,更无人能抵挡他们,如此狭窄的地形,反倒是仿佛为他们所设的,没有汉卒能稍有抵抗。
这些鲜卑铁骑将道口的稻草点燃,呛人的烟火立马窜上天,后面的鲜卑兵顿时跟了上来,只历经了一个时辰,石豁山道就为宇文莫那轻松得手。严纲因为穿着显眼的大红甲胄,被数十名骑兵围住绞杀,斫下头颅。随之而倒的,还有一杆白鹿旗。
次日,宇文莫那举着这杆白鹿旗重回弹汗山下,汉军仍未攻下最后一道庭门,得知归路已断,公孙瓒只能退兵至山脚,先稳住军心再做打算,局势又再次颠倒回去了。
【1】白檀山之困:见第四卷角声满北第十八章,乃张纯围困公孙瓒事。
【2】汾阴之败:见第七卷关山难越第三十六章,乃皇甫嵩败公孙瓒事。