陈冲指着一个空的胡床对他说:“先坐到荫凉处凉快一下”,又问道:“今日王博士讲了什么?”
刘燮端正回答说:“今日说了《论语》,但多是些空话,无甚意思,不如听叔父讲史。”
陈冲闻之一笑,他说:“我在你这年纪,也觉得无甚意思,但读还是要读的,将来明悟精神,便知其可贵了。”
刘燮与陈冲的长子陈时本是同年出生的同龄人,但此前陈时已经夭折,陈冲一见到刘燮,便难免会想起城下灭门的场景,悔恨之下,继而将刘燮视如己出,每日都要询问学业,传课解惑。可惜刘燮对经学不敢兴趣,常说道:“些许儒术无有甚用,但知道典章、造句就可以了。”陈冲考虑到他未来也做不了经书博士,也不勉强,但也还是让他将四书五经都背熟了,以后总可以陶冶情操。说起来,刘燮之聪颖善悟,绝非寻常学生能相比,陈冲心里还是有些惋惜。
不过他也秉持着因材施教、因玉而琢形的原则,对刘燮善加引导。初时,刘燮受并州武夫和匈奴风气的影响,极为好武,每日都骑马练箭,根本不愿读书。陈冲就跟他说刘邦项羽的争霸故事。
刘燮初时极喜项羽,以为挟弓持矟,跑马厮杀,项羽可谓古今第一。但听到乌江自刎后,陈冲问他:“论武勇,项羽无人可及,为何却落败在高祖手下?”刘燮若有所思,回答说:“高祖皇帝能指挥几十个逊色项羽的大将,但项羽却只有龙且一人,这焉能不败?”自此以后,他虽仍不读经,但也变得爱听陈冲讲史了。
陈冲此时又与刘燮聊了些太学诸事,大体问完后,正要让他去歇息,忽然脑中闪过一个念头,使他问刘燮道:“方才我与陶丘公、虞君议论律法,一人说宽,一人说严,阿鉴,你说这新律到底是宽是严?”
刘燮想了一会,答说道:“陟罚臧否,本就是祛恶扬善,惩恶必严,扬善必宽,方才两位先生的疑问,不都是在夸赞新律合适吗?”
陈冲闻言大笑,他对众人指着刘燮说:“大将军有麒麟儿啊!”
过了几日,孙乾从左冯翊赶来,和陈冲商议秋后的开渠一事。正议论间,他看见刘燮从门前走过,忽然想起了什么,便与陈冲问起刘燮的近况。陈冲颇为奇怪,很快,就见孙乾靠近了,低声说道:“大将军之子真是非常人,不是神人转世,也必有天命庇佑。我跟着老师和您,从东到南走过这么多地方,没见过第二个他这样的孩子。”
陈冲说:“他现在在太学也很有名,便是大他四五岁的,学识也不能和他相比。”
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孙乾补充说:“有股王者凛然之势。”说到这,他又提道:“说起来,我在霸府时,大将军让我帮忙看过公子的手相,他掌中有王哩!”
陈冲听了也不知该说些什么,就说:“若是将来能够平定河北,以大将军的功绩,封个王确实不难,这孩子自然也会是王了。”
孙乾点点头,又颇为迟疑地说道:“只是,这孩子运势虽强,但骨相太硬,面相又太薄,恐怕压不住这等富贵,以后恐怕不会长命。”
陈冲听得一愣,心想他说得到底是真是假?不过随着孙乾告别,他也很快地将此事抛之脑后。毕竟未来发生的事,终究是由人自己实现的,刘燮的命运与祸福,陈冲只能尽力影响,但一切还是要靠他自己来做出抉择。