汉骑狂喊着向蜀军冲过去,迎接他们的是蜀军一阵一阵的箭雨。一排箭打下来,被披着铁甲的前锋顶住了,很快冲杀到蜀人之中,随着身后一波又一波的骑士跟着凿进来,放箭的箭士很快就分不清敌我,于是只能放下弓失,以斫刀与汉骑血战。
这批南中磨炼多年的蜀人,确实有非同一般的战力,他们面对汉骑的冲击,并不与对方缠斗,而是主动疏散开来,一面用藤牌高举过头顶,以此来抵挡汉骑的戳刺,一面低身弯腰去偷砍马匹的马腿,一旦有人落马,他们便一拥而上,将骑士按地上,如割草般割断他们的喉咙。
但这并不足以动摇到汉军的优势。毕竟蜀军大部分着犀甲,而汉骑之中有不少人是披铁甲,这两者间意味着质的差距。汉骑见到形势不对便立刻改变战术,靠近蜀人之后,便选择下马抽刀步战。他们以行伍为单位结成一个个小圈,而后逐步向北挤压蜀军的空间。面对面的砍杀之下,并没有多少可以玩弄技巧的余地,就是铁与铁的碰撞,意志与意志的较量,然而这两者都是汉军的长处,他们对此也心知肚明。
大约是进行了差不多半个时辰,蜀军很快就呈现出了颓势。打出一个比较明显的缺口后,又有一些汉骑上马冲杀,把周围的蜀人朝山林中驱散。
远处指挥作战的杨阜长舒了一口气,等将蜀人的阵型全部打散,就将是汉军的全面胜利。
可就这时,一阵怪兽的嚎叫刮破长空,一些正跑动的陇上军马诧异地放慢脚步,不祥地勐喷着白汽。很快,就看见蜀人步兵的身后,冲出几个高大的庞然巨兽。这些巨兽极为高大,马儿它的面前如同玩物。巨兽扑闪着大如荷叶的耳朵,用力甩起长长的绑上利刃的鼻子。可能受到骑其头上驯兽人的刺激,巨兽不断发出一阵阵的吼叫,迈起柱子般的巨腿朝前直冲。
这是来自南益永昌的大象,北方的军士、马匹从来没有看见过这种巨大的野兽。陇右骑士都被突如其来的怪兽惊呆了,闹不清眼前的动物到底是何方妖魔。而那些长于奔跑冰雪陇原的凉州大马,则完全受不了大象的吼叫和巨大身形的压迫,眼见着巨兽扑来,都惊慌失措,四处乱奔。马上骑士想要勒住坐骑,却哪里勒的住?
受惊的军马四散奔逃,坐大象顶上用尖刺指挥的驯象人,则全力催动巨兽,直朝汉军最密处奔去,三下两下,当前的一头大象就踏到了缺口前,此处的汉骑顿时一哄而散。就听见啪啪木头断裂的声音,那是残存的木楯都被大象踩个稀烂。
蜀人的大象趁此机会,继续朝汉军后面惊慌的马队直冲而去,就像是快刀切入干酪,受惊的汉军骑兵都朝后面奔走。紧跟着大象后面,一片杀声震天,重打精神的南中军部分步骑,一起急涌而出。原本最前下马厮杀的汉军,很快就被淹没蜀人反击的洪流之中。如果能有少数人能活下来,也逼已成为蜀军的俘虏。
本来汉军尽是骑兵,沙洲作战正合其意。奈当头的大象横冲直撞,居前的汉军马队被冲得七零八落,反倒成为狂蜂般杀出的梁人四处追逐的猎物。体态笨重的大象,喷着白汽,渐渐停止了跑动,朝后面缓缓退去。而借此信心大增的蜀军,则继续朝溃乱的汉军骑兵勐冲勐打,试图继续扩大优势。
但好此前杨阜已经朝西岸报过了消息,就蜀军开始围攻汉军营寨的时刻,西岸的第一批援军也终于到来,马超带着两百扶风骑兵岸边站定后,就从侧翼向蜀人发起冲击,一看是马超的旗帜,一些蜀人也心中打鼓。甘宁落败后,他们私底下多有讨论,称呼马超是“北国第一武人”。
董和得知汉军援军已到,心想自己今日已取得了不错的战果,想克营还是有些贪心了,于是就下令撤军,这才让有溃败之势的西岸汉军逐渐稳定了形势。他们逐渐归拢起来,眼望着蜀人缓步离去,蜀人的脚步之下,逐渐显露出枕籍般密密麻麻的尸体。
事后计算损失,汉军一战损失了八百多人(或死或俘),还有五百余人伤重不能作战,轻伤者数,而斩杀的蜀人仅仅只有三百余人,得失完全不能并论。这完全要归罪于蜀人作为奇兵的大象。
一时间,如何战胜这种庞然巨兽,成为了汉军中不得不考量的命题。