刘晔见状,连忙对各部吩咐下去,让他们多打火把,营造出一副人多势众的假象,而后又派出一小队人马,往前去侦查城下的情形。
等了不到两刻,派去的斥候就匆匆复返,脸色发白地向刘晔汇报说,就在城北约十余仗的地方,竟然立起了一座由千余颗人头垒成的京观,死状狰狞可怖,又因此地湿热缘故,人头间颇有蚊虫环绕,蛆虫横行,周遭可谓是恶臭难当。吴人斥候虽说也是久经战场,但到底没见过如此残酷景象,不禁难以自持,面色煞白,看不过几眼便回来复命。
刘晔听得浑身汗毛直立,悚然道:“北寇素来以仁义自居,竟用此酷烈手段!你可看清旗帜,知敌将是何人?”
“城上打着两种旗帜,一种是红底白狼旗,一种写着司马两字,想必是北寇的新贵司马懿。”
袁熙得知后,连声嘿嘿笑道:“卖主求荣的小人,到了哪里都能青云直上啊!他不坐在朝堂操刀,却来战场上卖弄兵器,实在是自觅死路!”他一边笑一边把持长槊,眼睛却眯了起来,显然是对司马懿恨极。他转首对刘晔说:“信都一战,就是司马懿卖主求荣,才导致元帅大败,今日既然撞上,我必为元帅报仇!”
“眼下他城池已固,如何会与我等交战?”刘晔审视周遭,又担忧道:“如今我军疾驰半日,还未休整,而对方根基已固,破城的希望实在渺茫,不如就地扎营,遣使向主公去请援军,围城再战不迟。”
袁熙却固执己见,坚持说:“我自有办法逼他出城。”当即就派亲卫到城下叫骂,骂得内容倒也直白,先大声宣扬司马懿背主求荣、卖笑二国,又骂刘燮有眼无珠,重用无节之臣,可谓是君臣相得,滑天下之大稽。
辱至主将君父,汉军果然群情激愤,不过几刻时间,便见城门大开,里面的汉军打着旗帜火把出来列阵。袁熙见状大笑,对刘晔说:“这等小人,越缺什么,越听不得别人骂什么,子扬你看,这不就出来送死了吗?”他又自信说:“如今趁他阵列未整,我必一举破之。”
军中鼓声如闷雷般响起,徐州兵卒在黑暗中大声踏步,在月夜里踏起一团团翻飞的尘埃,很快又在天地间营造了一层朦胧的灰雾。袁熙领七百骑兵踏在前锋中,渐渐地将自己的阵型拉成一个前窄后宽的锥形形状,他打算以一次冲锋就结束战事。
此时正值夜晚,汉军的阵型整顿极为缓慢,就在袁熙攻过来时,弓箭手都来不及在前列放箭。飞驰的战马很敏捷地穿插在汉军的空隙之中,然后毫发无伤地从敌方的阵线中冲了出来,七百骑兵,几乎有九成就这般抵达到了汉军的腹背。而他们只要再调转马头,重新杀回去,就能如锤砧一般把汉军的阵型彻底击垮。
为了维持阵型,袁熙在原地稍稍盘旋了片刻,只是骚乱之中他赫然发现,不远处就是汉军修筑的京观,旧部的头颅堆砌期间,让他心情低沉和愤恨,又鼓励部下说:“今日我杀贼破城,必十倍报之!”
然而正说话间,他听到南面传来一阵打雷般的隆隆作响,天空中也腾起一片灰色的尘埃,只是来源处却是一片幽暗的密林。
南面莫非有人?袁熙狐疑未久,南面埋伏已久的汉军后援已杀至眼前。吴人这才发现,双方竟然隔得这样近,这些人就埋伏在城门前数百步外的密林之中,这在战争中几乎已是近在咫尺。但因城下京观的缘故,斥候们魂胆尽丧,不及细看就匆匆撤走,导致袁熙产生了一次致命的误判。
这支伏兵如同鬼影一般出现,几乎没有在战场上掀起什么涟漪,就将陷入重围中的吴人骑兵团团包围,随后刀剑齐下,长槊乱戳,很快就将他们尽数杀死。而在对垒的刘晔察觉出不对,即刻率领大部撤军,为司马懿乘胜追杀三十余里,溃俘四千余人。所得的这些人,司马懿也没有留下,将他们继续斩首,在原本京观的旁边,又筑成了一座人头塔。而对于徐州牧袁熙,首级也被封函送往睢阳。