太师走后，后头幔帐里出来两个女子。一人是堇月贴身的丫鬟，冷玉。一人看着，身形样貌与堇月无异。面具扣在脸上，眼神中的清冷与她一般无二。两人跪下行礼，女皇示意冷玉出去，留下瑕娘一人在殿中。
女皇看着下头的人问道：“朕看不出破绽，一行一步都很相似。这些时日，可有将堇月所擅所用，模仿殆尽？”
瑕娘跪下，亦是堇月那般身姿：“儿臣不负所望，自高山起到公主府邸皇宫后庭，全数熟悉。习惯话语，所思所爱，全都暗熟在心。”
女皇又道：“声音也极相似，不错。那么你去准备着，重阳节受封赏吧。你这番做的很好，朕命人将解药调制成半年一副赐你。”
瑕娘谢恩出去，冷玉复进来复命，将堇月在大秦的一举一动尽数告知，无一遗漏。听完她的禀报，命她速回去。
待三更时，玫德前来服侍她安歇，更衣几层还是未忍住问道：“陛下，若是公主知晓，不知是喜是怒啊。”
“喜是喜，怒也是喜。朕这番安排，都是为了她考虑。也教她明白，朕宠爱她，她不能逾矩，天下是朕的天下，她是朕手里的风筝，做不得放筝人的时候，飞得再选，也是受人所控。若是这般没用，朕也不指望她能平定东西，征服南北。到底朕还有一个成器的长子。”
玫德听完，挂了笑容道：“陛下说的是，重阳封赏，堇月公主便是我朝第一位太主昭易太主。实在是尊贵无比。”
女皇只得叹气道：“为母不易，为君更难，希望她明白朕的用心良苦。”
早朝上，三公与诸臣还是为了吴州之事争执不休。这一次倒是都赞同了一举歼灭，却又为谁去吵个不停。一说由吴州守军自行征讨。一说由大皇子南荣堇绥出兵征讨，得以历练一二。一说由朝中大将前去，派系之争显露无疑。
女皇在金案前看着半数大臣自以国力强盛，一副巴不得一场战争彰显国威的神色，没来由的愤怒。女相鲁懿与一派清流官员并未参与争执，深得赞许。
朝罢，便召见了鲁懿。
女皇执朱笔批复了她呈上的奏折：“朝中臣子无不主战，朕瞧着以你为首的几个倒是不言语。是有良策以安叛乱，还是随波逐流不敢言语？”
鲁懿听罢，当即跪下道：“微臣不敢为诸臣之首，更不敢在朝中营党结派，祸乱朝纲，望陛下明察。”
女皇从玫德手里接过半张象牙对牌，丢在桌上：“起来吧，朕不过随口一说，并非谴责。你们在陋室堂商讨政事，言语拳拳，皆文人忧国忧民之情，朕知道你们不是欲结党之人。只是饮酒便罢了，怎得将人家的对牌顺走了，可是颇为不地道。那今日朝堂之争，你是如何看的？”
鲁懿起身见到桌上自己与诸寒门同僚畅谈时无意带走的对牌时，背上细细密密的冒了一层汗珠，将内衫浸透了。仔细回忆在陋室堂中言语间是否有错漏不敬，颤抖了双手道：“回禀陛下：臣等以为近来主战之臣，进言以皇子领兵者，非谋公也。”
女皇正襟道：“依你所言，主张以吴州守军，朝中大将领战着并无谋私之嫌疑？皇子也好，将军也罢，朝中既然有战事，也该身先士卒。为何有谋私之嫌？你等不主战，也无良策以平乱，是以谋私？或庸臣也？”