李姝想着自己年龄尚小,立即掀开帘子往外看,这一眼,立刻让她颇为恼怒。
只见李穆淮家的四个女儿,齐刷刷跪在车前面,一起哭哭啼啼。
年龄最大的那个,一边哭一边道,“听闻川大爷家缺女儿,大爷看看,我们姐妹几个可行?”
李穆川厉声道,“是谁在背后胡言『乱』语?”
那姑娘又道,“川大爷行行好,收留了我们姐妹几个吧,我们不要求像豆娘姐姐一样穿新衣戴绢花,我们能吃饱穿暖就行!”
李穆川见这姑娘完全不顾及体面,更是生气,“为人子女,岂能抛弃父母!你是哪家的孩子,快叫你父母来!”
姑娘不起来,她三个妹妹也跟着不起来,听李穆川呵斥,她们哭得愈加大声。
姑娘又央求,“求川大爷行行好,阿婆今日又骂我们,说我们是赔钱货,再不要我们了, 把我们赶出家门,让我们自寻生路去!”
李泗诚和王氏听见响动,忙赶了出来。
王氏一看,顿时气不打一处来,“桐娘,谁让你来的?大过年的,你不在家帮你阿婆阿娘,带着妹妹们到这里来作甚?”
郑氏和肖氏等人闻声也下车了,一眼认出了李穆淮家的四个丫头,不为别的,就为那个叫桐娘的丫头有一双钩子一样的眼神。
桐娘看到王氏,瑟缩了一下,仿佛见到了很可怕的人,王氏气急,“你做这个样子作甚,既要拜年,就好好拜年,说些吉祥话,你川大爷和大娘又不是小气人,还能少了你的压岁钱和果子吃!”
桐娘抬头,“阿婆,我阿婆刚才生气,把我们赶出家门了,让我们自寻生路。我刚才听人说川大爷想收养女儿,我,我就带着妹妹们来了。”
李穆川沉『色』道,“我家已有三女,并不想再收养女儿。你快些回家去,大过年的,你爹娘都在家,莫要让他们好找。”
桐娘还是不起来,“大爷,求您收养了我们吧。实在不行,我们当丫头也可以,我们姐妹四个,给川大爷家里三个姐妹一人一个丫头,剩下一个可以服侍大娘和阿婆。”
李姝听得好笑,这个桐娘不知道哪里想来的主意。李穆川是衙门里的人,若是被人发现同族的女子跪在车前央求,传出去还要不要名声了。再说,收养岂是那么简单的事情,父母尚在,孩子哪里能做主。
王氏知道这又是徐氏这个死老婆子作的妖,说收养是假,趁机讹些钱财是真。王氏恨死这个无事生非的死老婆子,本来她和肖氏谈的很愉快,临门一脚唱这出,不知道的,还以为是她指使的。
王氏立刻回身叫来蒋氏,让她去把徐氏和李穆淮夫『妇』叫来。
桐娘听说她阿婆和阿娘要来,立刻哭的更大声了,口口声声还在喊,“大爷大娘你们行行好吧,我们给你们当牛做马。”
见李穆川夫『妇』不动声『色』,桐娘的一个妹妹立刻恨声道,“为甚连外姓的都能收养,不能给我们些好,我们哪里比她差了!”又指着豆娘大声痛诉。
豆娘见火烧到了自己身上,立刻上前分辨,“这位妹妹,我四岁的时候,我阿娘就死了,你阿娘还好好活着呢!我因克着我弟弟,才离开文家。莫不是你那兄弟也是被你克死的?”
那姑娘见豆娘给她安了个克星的名头,又不做声了,只是哭道,“你本还不如我呢,如今装什么小姐。川大爷大娘要收养女儿,也该是我们姐妹,凭甚让你占了我们的好。”
李姝忍不住回了一句,“你又哪里比豆娘姐姐好呢?我们家的好,又凭甚让你占呢,凭你姐妹多?凭你长的丑?凭你会撒泼?要论姐妹多,慈幼局里多的是,你要不要去那里?”李姝本来想说胭脂胡同里姐妹多的,怕吓到肖氏,临时改成慈幼局。
那姑娘见李姝这样扒她的脸皮,立即躺在地上,大声哭喊,“我不活了,有钱人家的小姐欺负同族姐妹了!”
肖氏知道这几个女孩子被徐氏带歪了,不想让自己的女儿和她们辩口舌,立即把豆娘和李姝都拉开了,让她们不要说话。
很快,徐氏被蒋氏生拉硬拽带来了,邱氏见婆母被拉来了,不得不一起跟着过来。
李泗诚见徐氏来了,问她,“弟妹,淮哥儿哪里去了?”
徐氏撇撇嘴,“他大爷,淮哥儿几十岁的人了,又不吃『奶』,我哪里晓得他哪里去了!”
李泗诚知道她是个泼皮,但今儿在他家门口闹这出,他是族长,若治不了这一家子,他以后在李家还有何威信可言!
他吸了一口旱烟,“这几个丫头说要穆川收养她们,可是你授意?”
徐氏瞥了地上几个丫头一眼,阴阳怪气说道,“他大爷,这几个丫头在家里白吃闲饭,大侄子若是愿意收养,岂不是两全其美。”
李泗诚立即打断他,“你是美了,穆川家里如何养得起这么多闲人?”
邱氏接话,“族长大爷,川大哥家里吃不完用不尽的,哪里还怕多养几个丫头。我们家实在是过不下去了,才让丫头们自己出门找吃的。哪知这几个丫头精怪的很,知道她们川大爷家里日子好过,人又慈悲,可不就来求了。”
李穆川再次强调,“我家已有三女,不准备再收养女儿。豆娘与我家有缘,并无他因。婶娘快带着这几个丫头回去,大过年的,莫让她们在这里哭了。”
徐氏哪里肯善罢甘休,“川大侄子,你几个侄女大老远的来跟你求告,你不发善心收留她们也就罢了,还这样无情无义,过年拜年还给几个果子呢!你看她们,食无好饭,身无好衣,作孽哟,没有豆娘那丫头运气好,碰到个有钱的好爹收养她们!”
李穆川等人知道徐氏这是讹人来了,但李穆川为人耿直,岂能受这老婆子胁迫。
“既婶娘觉得家里养不活这几个丫头,这样,侄儿在京城也认识几个人,明儿去慈幼局问问,看看能不能帮婶娘送几个进去。一来减轻婶娘家的负担,二来丫头们也能吃几顿饱饭了。不过,去了慈幼局,以后生死和婶娘家就没干系了,婶娘可舍得?”
徐氏气急,她这几个丫头眼见就要成人,等嫁人时她还想好好找补找补这些年的辛苦费呢,李穆川这个二愣子明知老婆子不是那个意思,还这样出馊主意!
徐氏开始耍赖,“川大侄子,你看,她们都喜欢你跟侄媳『妇』呢,你们好歹也发发慈悲,救她们一救,留在我家,就要饿死了。就算不收养她们,接她们家去过两天好日子也好啊。”