近八月中秋，御花园菊花灿烂，桂花芬芳馥郁，浓香怡人，雁来红似火芭蕉绿如油，木芙蓉、茶花月季万花争艳，一阵秋风，秋意渐浓。
苏桃在在折了一篮的金菊，往凤华宫回的路上，瞧见了贤昭仪穿着一袭苍紫罗兰色丝纹锦蜀绣锦裙，下衣图缂丝金丝衣涤，头上青丝绾着牡丹头，发髻上别着金簪玉石，一双金丝线绣攒珠鞋子从衣袂处微微露了出来。
脸色红润，眉下灵秀的凤眼流波转盼，细细看去琪花瑶草颇有风华绝代之姿。
凤华宫里，姜昀坐在榻上，采薇见姜昀衣衫穿得单薄，拿了一件云锦团花锦簇绣彩凤的薄衾出来：“前几日一阵秋雨，娘娘才身子惹了凉，头重脚轻了好些日子。今儿刚好，不能再贪凉了。”
采薇轻声絮叨，语气到底有些恭谨，不如从前在府邸是那般咋咋呼呼的。
姜昀刚来了一些困意，顿时睡意消了大半。
姜昀眉色不悦：“大中午的，天气正热着，怎会着凉。”
采薇额头还渗出了一抹细细的香汗，采薇轻柔替姜昀拿来薄衾：“奴婢也是为娘娘着想。娘娘，昨日内务府送来的衣裳正适合初秋穿着，奴婢这就拿来给娘娘换。”
采薇刚走一步，姜昀将人唤了回来：“听说祖母病重了。”
“姜老太夫人哪回不是隔三差五病上一遭的，娘娘只要赏一些东西去姜家，比太医院的太医还要管用。”
采薇一旁替姜昀沏茶：“她这次又是为大哥的事？”
“他怎担得起娘娘一声大哥，也就老夫人还念着他的好。听说是这几日姜家老夫人收到了那人的来信，诉说流放之地苦寒难忍，受人欺辱，又浑身病痛缠身，日子实在活不下去了，奴才猜想，他想求老夫人到娘娘跟前求情。
这事才过了多久，他犯的可是勾结戾王，是谋逆，皇上要不是看在娘娘面子上，早就凌迟处死了。”
采薇看姜昀神色自若，试探道：“他当年可是一心想害死娘娘您的，就这罪过，娘娘不能心慈手软了。”
姜昀嗤笑：“本宫怎会可怜他，对他有恻隐之心。祖母年迈已老，最疼的就是姜彦勤，当年在岐州时，他犯了过错，被父亲罚回里水老家思过，父亲升官回京时，祖母还花费心思，劝服父亲回乡祭祖，把他一同带回京中。
祖母如今的年纪，本宫全了她的颜面，她这是又想要她挂念的好儿孙在膝下伺候奉承。活了大半辈子，祖母还不明白世间万物，哪会事事顺遂她意的道理。”
姜昀声音极轻，夹着一丝经历沧桑的淡然。
采薇道：“老夫人如何想不要紧，要紧的是娘娘拎得清。自从姜大人被皇上明升暗降，得了一个赋闲职位，姜老夫人便不大满意。”采薇顿了顿：“听说今年秋榜，二公子又要去考了。”
姜昀眉梢一抬，采薇见状，道：“兴许是想为二少夫人腹中孩儿，又兴许是为了娘娘。”
姜昀略略垂首：“本宫倒是愿他无拘无束的，二哥哥是个聪明人，官场尔虞我诈，他若真是考上了，不知是福是祸。”
采薇道：“可到底还是要试一试的，未来小公子有一个赋闲在家的父亲还是身有官位的父亲，两者区别还是有的。”
言下之意，在姜昀庇护下，成一个纨绔子弟与凭着自己能力，考榜入仕混个一官半职到底不同。
姜昀端起采薇递过来的茶盏，“宫宴的帖子，送去姜府了吗？”