裴卿卿张口接住糕点，翻了个白眼。
是那个做灯的林娘子。也真是巧了，碰到她好几回了。每一次碰到她都是才从药铺里走出来，病恹恹的样子，手里还拿着药包。
眼见林娘子的身影拐了个弯不见之后，乔苒收回了目光。
吃完饭从食肆里出来，裴卿卿正嚷着要再买一盒点心回去的时候，有两个大理寺的官差赶过来了。
看到她的那一刻，那两人便松了一口气，道：“乔大人，可算找到你了。”
裴卿卿闻言立时瞪大了眼睛，张开双臂挡在乔苒面前：“今日她休沐！”
两个官差被这句话噎了一噎，而后自动无视了挡在她面前的裴卿卿，对乔苒说道：“甄大人请乔大人速速过去。”
乔苒将裴卿卿拉到一旁，问那两个官差：“可是出了什么事？”
两个官差动了动唇，对视了一眼，却欲言又止，只道：“乔大人去了便知道了。”
乔苒点了点头，将手里的一包打包好的卤味交给红豆，又安抚了几句裴卿卿，这才跟着官差走了。
她眼下一身常服，连官袍都未换上，这两个来请人的官差却连要换官袍都未提上一句便将她带过去了，可见一定发生了什么急事。
确实是发生了急事，因为官差根本没将她带去大理寺，而是径自绕去了黄天道。
而大理寺并不在黄天道上。
百胜楼是长安数一数二的酒楼，往来权贵富户数不胜数，这座酒楼就位于黄天道上。乔苒跟着两个官差赶到百胜楼时，百胜楼外已围了不少看热闹的百姓了，而除了看热闹的百姓之外，守在百胜楼外的就是官差了，有大理寺的，还有吏部的。
两个大理寺的官差向守在门口的大理寺官差点了点头，便带着乔苒走了进去，才踏进百胜楼，乔苒脚下便不由一顿。入目所见，屋内一片狼藉，桌椅、饭菜翻了一地。
权贵富户踏足的酒楼好似战场一般。
“有人在这里打过架吗？”乔苒看着满屋狼藉，不由讶然。
两个带路的官差闻言倒是回过头来，开口了：“甄大人方才同房值周在这里起了争执，而后动了手。”
原来是甄仕远。
这个答案让乔苒有些意外。人说少年意气，待过了少年，多数人都会变得沉稳起来，更遑论是甄仕远这等官场老手。在她的印象里，还从未听说或者看到甄仕远动过手的。
不过想到对方是房值周，姓房，乔苒想了想，觉得还是有可能的。
“甄大人呢？”这般一想，乔苒便问那两个大理寺的官差，问道，“他叫我来做什么？”
掐架这种事用不着找她吧！难道是掐不过房值周找她帮忙？她如此一介“弱女子”，这倒不是矫情，而是比起正常的男子或者如裴卿卿那样的“武学奇才”，掐架这种事委实不适合她。
两个官差神情复杂的看了她一眼，从先前找到她开始，这两人就是这样一副欲言又止的神情了。
最后还是其中一个官差叹了一口气，出声了：“乔大人还是先去看房值周吧！”
看谁都一样。乔苒不觉得因为掐架这种事就会闹到大理寺、吏部两部皆要出动官差的地步。
官差径自带着乔苒穿过百胜楼的正堂，向后走去。
穿过正堂迈入天井的那一刻，引路的官差齐齐停了下来，转身看向她：“乔大人。”
乔苒随口应了一声。
两个官差也在此时侧开了身子，正午刺目的日光中垂下一道阴影。
风吹来，阴影微晃。
有人自上而下吊在天井正中，衣衫松垮，露出里头的中衣，束缚衣衫的腰带就套在他的脖子上。
有人在百胜楼正中的天井中投缳自尽。
乔苒垂眸，她已经猜到了这个人的身份。
房值周。
才找出的幕后掌控阿芙蓉的人，现在死了。
第284章 阴影
这就是房值周：他们这些天好不容易找到的幕后黑手。
乔苒万万没有想到第一次见房值周竟然是在这种情况下。
那道阴影在天井正中微微摇晃。
“人死了？”女孩子盯着那道人影看了许久之后终于出声了。
两个官差点了点头，道：“死了。”
正是因为人死了，才出事了。
腰带套在房值周的脖子上，似是投缳而死，只是这个“投缳”做的委实太过粗糙，初时的震惊之后，便可知晓这不是房值周一个人能做到的。
勒死房值周的是他的腰带，腰带与梁柱上垂下的彩绸相连。再往上彩绸系在横在天井与横梁正中的几根竹棍上。
横梁与天井正中挂着一排排的花灯，是百胜楼用来装点的花灯，纵使在此之前乔苒还没有来过百胜楼，但光凭这一排花灯的情景，她也能想到夜间天井处花灯亮起时人间烟火的美丽。
眼下，这人间烟火之中吊着一个死人。
初看便被吓了一跳，看得越久越觉得瘆得慌。