新任的小官也有上下之分，这是上是下就得看家世背景。世代为官的膏粱华腴之家，年轻子弟即便先做个小官练手，那也是同僚们阿谀奉承的对象；大甲大乙之姓，居其次；家财万贯、所以买官傍身的，再居次；只有像卢校三和康南平这样辛苦读书考上来、朝中无人的穷书生，才是真真的芝麻小官，丢在宦海里，不过是个打杂的奴才。
大理寺吏是一个极小的官职，几乎不入流，其实和守城的兵没有太大区别。平日无非是出勤纠察治安，管理管理家长里短的小案子，劝和婆媳、体罚一下悍妒的妇人，裁决点继承官司。
如此的小官，照理说康南平这样进士中举的人是不合勾当的，只选些明经和武才子也就够了。康南平出身寒微，苦读十五年得了个榜名，原也妄想着一朝选入翰林院、做个学士，中榜后凄风苦雨地等了两年、走遍了关系，只有这么个不中用的小官职还空着，他已没有多余的盘缠，只得答应，奉送了全部的家当，从这最小的小官开始做。等进了官场，才逐渐知道那些好位置早就被礼部派给了有亲缘的举人，像他这样偏远之地来的人，再等十年也决无可能得到翰林院的席位。只是虽有这样不公平的规矩在上头，他以进士身份进入大理寺做寺吏时，还是引起一片唏嘘——
“虽说时运不济，可你的起点也实在太低了，就连一年也等不下去么？也许明年，就能到吏部户部得口饭吃啦。上一个跟你一样的进士，还是二十多年前来的……”
卢校三说他在这九品寺吏的位置上坐了十五年了。康南平今年二十三岁，在家秉烛苦读的时候就向往着长安的日长花艳，心想着即便不能一展鸿图，能住在那里也是莫大的幸福。等到了长安，才知道幸福之上还有更高的幸福，自己只配给幸福人扫地。
卢校三这不是当了十五年的官，是给大理寺扫了十五年的地。十五年后，自己就是三十八岁。他也要在长安给大理寺扫十五年的地么？他的心里有一口气，不甘心永远如此默默无名。
正是因此，极乐丹的案子摊派到他的头上，他实是喜出望外。那些婆婆妈妈的事管上一万件也没意思，有这么一件，案子破了可就是大功劳，何愁没有擢升的机会？做小官，生活平淡，才情万丈就用来给人擦*股，难道要这样过一辈子不成？极乐丹的案宗就是他翻身的机会，他定要好好把握。
他下了值，到醴泉坊吃夕食。这坊虽然在西市隔壁，也还能看见武宅里头那棵大银杏。他刚出司门还没脱官服，到西市里面用饭太点眼，怕被蚀月教的人盯上。
醴泉坊住的人员多富贵，所以醴泉坊的饭食费钱，但也好些，难得花钱吃顿好的，就当是下值了还研究案子，犒劳犒劳自己。
点了一碟汆狗肉、一壶三勒浆、三四张芝麻撒得满满的胡饼；手边是大理寺的卷宗和刚从抄书摊子搜购的传奇册子，上面刊着六个大字：《西市武宅秘史》。
卷宗已经翻来覆去看了好多回，读厌了，抿了一口浓浆，拿起那秘史传奇来看。事情是从建中开始写的，写作的人用笔细致，但看了几页，没提及什么重要的秘辛暗事，都是些男男女女恋情。他倒不知里面连名字都是假的，看得入神。
他边吃边读，好一会儿反应过来，这蚀月教的大当家竟然都是女人，不禁有些困惑。这么说来，今天那个白阁主口口声声说的教主，也是女人了。
搛了一筷狗肉要往口里送，对面莫名其妙走来一人，解下佩剑往桌上一拍，大大方方在他对座盘坐下来，一头对店家高喊道：“店家，来两壶安西葡萄酒，一件鳜鱼生，一盘胡椒羊尾！”