“纵然皇州浑浑，无黑无白，可是有些事做了当真是不能回头的，只会越来越难收拾，越来越棘手……我知道玄机想逼我一跃而入，好叫我认清这世间根本不值得我为之割肉洒血，我想救任何人都是白费功夫，可是……唉……宫主天命将至，她死后旧神观亦不会再有第二个像她这样聪明的女子当家，如若她死前极乐丹的事情没有收梢，凭你可以？”
房瑜刚要回话，转头见莺奴眼中泫然，盈盈欲泣，顿时又失语了。那眼泪分明是责怪他的，只是几个月来一直没有说出口。
“瑜……”
“房瑜，你一时糊涂……你真的一时糊涂……但我也不能改变。我何尝不知道你与宫主谈得来，也幸亏玄机对你无意，她对任何一个男人都无意……而我也真是算不到她会拿命来问我。男子对女人一腔痴爱，难道一定要付诸床笫？你既听宫主陈情，早知道如若她得孕，就是死期将至，你还忍不住一时的情欲。假如你真的如我一般爱她，为什么忍不住……”
房瑜想起昨日鱼玄机对他说的，再听到今日教主对他说的，已然惘然失言，原来自己这般多余。世上就是有这样偷也偷不来的东西，他早已知道，却还是敌不过一时的贪念。饮鸩止渴，莫若如此。
莺奴自觉失态，哭了一会儿，自行离去。
她知道一切都无可挽回，正如当年在龙马观时骊奴的种种际遇，害她性命的孩儿如今即将从她腹中娩出。所有……所有的一切早已注定，极乐丹的事情也早已注定。纵然那一年的遭遇已经告诉她世上有诸多难测的祸福，众人都在向着无可选择的结局走去，可是她本来是看得清的，她知道原有一种办法能够挽救他们，她不信天命。本来，这世上有一种无懈可击的光辉，晅照万方，可以使他们从厄运中解脱，就像她从坦然的死亡里复活，这可以不是痴人说梦，可以是真的……
然而天命昭昭，她简直不知道该如何再去应付。难道她真的要成为这场竞赛中最后那个孤零零的人？
刚做教主的时候，玄机出嫁紫阁。她花费五年的心思筹谋一场戏，为的就是让莺奴从戏里看清一件事，那就是各人的命途全都是自作自受。初做教主的五年里她只安心做最平常的农妇小商，就在她这般的清净无为下，有权力、财富、情爱、抱负，人仍会不顾一切地自断后路。
紫剑慈真的是因为鱼玄机的一帖药才死？家产妻妾，那才是他成瘾一世的春药；紫阗阴损贪毒、紫居纯单纯倨傲，即便没有鱼玄机从中拨弄，也会走向末路。小蝶变成胜娘，亦不是因为观音蛊。鱼玄机想让她知道，她在此间根本做不了什么。
因此她可以不必挽救，不必努力，道家所谓之“神人无功”、“圣人无为”，鱼玄机已经说得太明白。俗世的种种情爱纠缠自然会把路途引向它该去的地方，唐廷腐败松散，终究也会失落于兵火，她在其中的辛苦回环都是白费。正如那年她从吐蕃到云南、从剑南道到长安，又从长安去太湖，所做的一切不也都是白费功夫？她救不了任何人。
但是这违背了她做上教主之前与上官武的约定——石刻上已然写成的厄运，她要去抗击，乃至将石刻本身捶为飞灰。她与玄机在这最初的约定上就有了分歧，这十五年的争执无不因它而起。有时玄机剑走偏锋，不按十全十美的计划行动；有时又故意向着厄运迎头而上，只为了让她后悔、让她心痛，让她知道俗世本就无情，她付出的大爱均是片雪入汤……她要杀死她的心。
谁都还在那石刻上面，无论是她还是玄机。为了给她最痛苦的警示，玄机宁愿去死。
为什么？真的那样值得？如果她真的会执迷不悟呢？
前路茫茫，她真的看不清了。
从武宅的大门里踉跄走出，她无处可去，也只能到芳山的小屋，对心情稍作整顿。方走两步，便有人从身后叫住她：
“夫人。夫人往何处去？”
她没听出那是谁，转过头去，只看到一个持杖的乞丐，头上灰发蓬乱，满手满脸的污垢。她想问话，那人便说道：“我是贵教门前的卜算子，看夫人神色怆然，老奴愿替夫人解忧，夫人何不算上一卦？”说着振了振手里的破碗。
莺奴还当是他缺钱，当下从袖中摸出五个铜币放到他碗里，一边道：“老人家拿去买些馄饨罢，莺奴不信卜卦之说，听来更加烦恼，不如不听。”
李满弦收了钱，躬身道：“不论夫人要不要卜卦，老奴这里有几句话一定要说，如果夫人行得方便，可否找一个无人的地方？”
莺奴看他的眼神微变，便引他到芳山处坐。芳山带着铁勒儿自走了，以免打扰莺奴和他交谈。
李满弦见四周安全，向莺奴行了一个礼，颤颤道：“其实老奴也只想问问，昨日刑场上，莺夫人为何为那两个囚犯打抱不平？不敢妄测夫人心思，只是我听闻衙门里想找的人本是夫人您，昨日那两个乃是替死鬼耳，夫人去救，令老奴敬重之外，有几分困惑。”
莺奴未直接回答，而是问：“先生如何知道衙门里的事？”
李满弦咳嗽两声，笑道：“昨年初春有过大理寺的官爷来访，在门口把这桩官司大喊来着，老奴想不知道也难啊。”
莺奴思忖，片刻道：“那两名死囚与我有过一面之缘，我不肯他们代我去死。”