圣旨一下来, 大寺和刑部的官员忙得是焦烂额。有人还说,你往街边的茶肆一坐,盯着街的人看, 走得最快、脚不沾地的, 不是刑部和大寺的官员,就是这两处的差役。
在大寺和刑部下下齐齐熬了几个昼夜后,一份极为详细的折递到了咸宁帝的手里, 删繁就简,毫无修辞, 只陈述事实、结论和罪名,依然用了不止两万字。折最末尾, 则是手此次案件调查和审的所有官员的押字。
文远侯罗常父一案, 发生、收押、审都极为迅速, 主要是因为,他们依附的大皇,恰好就是这次事件中的受害者, 因此, 从到尾,无朋党敢伸手捞一捞,或者故意拖延间、阻碍审讯, 甚至在咸宁帝面前说几句好话。
整个折将罗常父的罪名条分缕析,包括各个事件中牵扯到哪些人, 也都罗列得清晰明了。
咸宁帝将这份折拿在手里,看了很久才放下,沉『吟』道:“文远侯一案,罗常父罪大恶极,但不宜牵连太广, 以免朝廷震『荡』。”
候在殿中的刑部尚书、大寺卿以及轮值的谢琢都听得很明白,咸宁帝这是为此次判决划定了范围——
主犯之罪,罪无可赦,但其节不严重的从犯,罚俸、贬官就足矣。
“朕与大,竟都被罗常父蒙蔽了这么多年!”
这就是完将大皇干干净净地摘了出来。
一切恶事,都是罗常父擅自所为,与大皇李忱毫无关系。
在折详细勾画批注后,咸宁帝又温和道:“诸卿都辛苦了。此番整肃风气,还朝廷下清明,是诸位之功!”
刑部尚书和大寺卿赶紧俯身:“谢陛下,这些都是我等职责所在。”
“嗯,回去好好睡个整觉吧,歇息歇息。”咸宁帝又点名道,“延龄。”
谢琢起身:“臣在。”
咸宁帝示意候在一旁的高公公将折拿给谢琢:“罗常父最后这道诏书,就由你来草拟。”
“臣遵命。”
刑部尚书和大寺卿不由暗暗对视一眼。
看来传言不假,这谢侍读确实深得陛下信任。
文远侯无论如何都是仅次公的二等爵位,诏书交由从五品翰林侍读草拟,怎么看都是颇受青睐。
谢琢逐字逐句地将折内容认真看完,确定所有字句都已记清楚了,才把折交还给高让。
净了手后,他用湿布巾仔细将手的水渍擦拭干净,才开始缓缓磨墨。
砚中浓墨深黑,映在谢琢眼中,静如渊流。
提起笔的刹那间,他隐约又听见他的父亲在诏狱水牢里的痛呼,看见了母亲得知父亲死讯落下的眼泪。
不知咸宁九年的冬日,文远侯罗常在文华殿义愤填膺,声称“如谢衡这般通敌叛、犯谋逆的罪人,只剐九百多刀怎么够?必须要剐足三千多刀,才能以儆效尤,震慑天下不忠之人”,有没有想过,他会有今日。
罗常父最终被判处腰斩市。
行刑当天,谢琢戴着兜帽、系着斗篷,遮掩面目身形,站在人群中,等待行刑。
罗常被行刑官拖出来,身被鲜血浸湿的囚服显得空『荡』,双腿无法直立,几乎不成人形,完看不出从前贵为文远侯的威风模样。
葛武也换了身粗布衣服,站在谢琢身旁,帮他挡着拥挤的人群,低声道:“公,刑师一共在我这里领了几百贯钱,剐了不到一千刀,说是得保着罗常的人样,好行刑。虽然腰斩后人马死不了,但还是便宜这个罗常了!”
谢琢没有说话,只静静看着罗常被压行刑台,随即,监斩的官员开始宣读诏书。
此刻的景,仿佛与咸宁九年的冬日重合,谢琢脊背窜起一股冷,让他有在冰天雪地中孓然独行的错觉。
直到他将一粒糖含进嘴里,甜味在舌尖扩开,才勉强压下了那股彻骨的凛寒。
罗常在监斩官员的声音里,缓缓睁开了眼睛。他在昏暗的诏狱中被关了太久,骤然见到日光,视线有些发花,但他仍仔细在人群中寻找,几乎是一寸一寸地看过去。
他猜测,背后算计那个人,应该不会错过他行刑的场面。
即使是死,他也要知道,他们罗家满门,到底是遭了何人的算计!
直到他对了一双眼睛。平静至极,不见得意,也不见愉悦。
对像是知道他在看他,拉了拉兜帽,『露』出了被阴影挡住的五官。
罗常看清那人相貌的刹那,像是不敢置信,又仿佛意料之中。
许久,他呼嗬着笑了起来。
他早就应该猜到……早就应该猜到!
谢家,谢琢。
谢家!谢琢!
死去的鬼,来找他寻仇了!
没有人知道罗常为什么突然大笑起来,状若疯癫,双眼沁着血。
而此,谢琢没有再看,转身离开了人群,无人注意到他曾来过。
直到离开很远,走进一条窄街的转角,谢琢才靠在墙边,生生呕出一口血来。