从瀛洲口顺利等上北去的商船，尽管中间也停过数次，像彭城、临清、德、苍州、津门，再没有遇到意外，仿佛坏运气在金陵一带消耗殆尽。
连绵小雨下了多久，乔木一家便在船舱闷了多久。
这日天气总算放晴，他们便来到甲板上放放风。
站在船头，远远看见一个修长的塔影渐渐逼近，乔木顿时乐了，一手背在身后，一手指着模糊的塔影，笑着对打打闹闹的孩子们道：“通州马上要到了。瞧，那塔想必就是赫赫有名的文昌塔了。难怪有诗云，一支塔影认通州，可不正是如此？”
南柯抽抽嘴角，对乔木不时吊书袋的行为仍然不太适应：“没错，到了码头，就算到了京城地界了。”
“原来是文昌塔？我还以为是灯塔呢。”乔岱眺望着塔影，嘀嘀咕咕。
南柯一向好为人师，自然乐意解惑：“这个塔颇有来历。本朝初建时，太祖欲将国都设在京城，却遭到满朝文武极力反对。”
“为什么？”乔岑忍不住发出疑问。
“相比金陵、东京、洛阳、西京这些繁华、人口数十万的大城市，那时的京城还不叫京城，是个名为通州的偏僻小镇，离骑兵强悍的草原蛮族又非常近，大臣们自然不愿搬迁。”南柯解释道。
“要我说根本原因是世家根基太深，只有建立新都才能削弱他们对皇朝的影响。”乔木撇了撇嘴。历史上北魏孝文帝、大明永乐皇帝都是这么干的。
“原来如此。”乔岑恍然大悟。不过在看到两个哥哥平静的神色时，忍不住升起挫败感，男人果然天生为权力而生，他们想必已经想到这一层内情。
码头上人头攒动，熙熙攘攘，处处是两三层楼高的货船，嘈杂声里不时响起操着南腔北调的讨价还价声。
乔木感叹道：“这里的市井气息同越州码头一样。”
南柯摇头：“只会比越州更繁荣。”
乔岳点头道：“毕竟是京都，大闵的政治经济权力中心，举一国之力建设的国都。”
等船入港后，乔木一家便拿着不多的行礼，随着人流下了船，往码头外走去。直过了半个时辰才离开码头，乘上进京的马车。
上了马车，你看看我，我看看你，彼此打量着，同时放声大笑。原来众人不光挤得衣衫不整，就连发髻也歪歪扭扭，滑稽得很。
乔岑拿出梳子，将乔木头发解开，三下两下梳好盘上。
南柯羡慕道：“女儿这么能干，真不知道将来嫁人后，你日子该怎么过。”
乔木笑道：“那就招婿好了。”
乔岑偷偷翻了个白眼。
通州到京城的官路宽敞平坦，坐马车还算舒适。等进了城门，又找了中人租房。乔岳来的早，房源并不紧张，很快便租下了靠近国子监的一处一进小宅。等住下，已经是傍晚时分，众人匆匆用了饭，随便洗漱一番，便早早歇下了。
翌日。