夸岱在他亲娘跟前受苦受难，中间趁着他额娘喝水的功夫让人悄悄的去外边买了一些点心来孝敬老娘，希望老额娘看在自己孝顺的份上轻轻的放过自己。外边儿街上大部分商铺已经关门，这天也刚好是衙门封笔的一天，四阿哥从衙门里出来，带着衙门发的几斤五花肉，又让人从家里面扛了一只金华火腿去看望常宁。
这个冬天常宁的身体更不好了，在炕上已经躺了半个多月，四阿哥进去的时候就能听见他的咳嗽声。
常宁让太监扶着从床上坐起来，指着旁边的凳子让四阿哥坐下。
“事儿都处理完了，这两天不少人来我跟前夸你，所以开春之后你也要上点心，你如今也成年了，别在上书房里面混着了，就算读再多的书有什么用呢？早点出来做事才是正经。”
四阿哥答应了一声，扶着叔叔从床上下来。
恭亲王常宁又是一阵剧烈的咳嗽，咳嗽完了之后他喝了点水压了压嗓子。压低声音告诉四阿哥，“我听说了一个好消息，今年开春让你和老三一块去一趟山东，祭祀孔圣人”。
四阿哥听完之后心情飞扬了起来，这真的是一项重要的活动，唯一美中不足的就是要跟老三一块过去。祭祀孔圣人对于他的政治积累，以及在读书人当中的名望将会有一个很大的提升。
“多谢叔父告知。”
“不用谢，你们兄弟也长大了，也是该给你们阿玛分忧的时候了。还有一个好消息要告诉你，你提前做好准备。”
四阿哥把心提了起来，“难不成比祭祀孔圣人更好的消息？”
“当然啊，祭祀的好处是虚的，这是实打实的。明年你皇阿玛就要亲征，他给我透出来的消息就是要让你掌两红旗之一，这个消息悄悄的告诉你，你这一段时间可千万别出岔子，别管是镶红旗还是正红旗，你先提前派人跟他们接触一下，你小子知道这是什么意思吧？”
当然知道，知道的太清楚了，有可能自己会是其中的掌旗王爷，四阿哥的心跳的很快，随后就想到自己年纪轻或许压不住那些八旗权贵。
“可侄儿年纪有些小……”
“这种事儿不能急，只能缓缓图之，听说你今天给我送了一只火腿过来，办这件事就跟吃火腿一样，第一刀下去你是吃不到肉的，要先把老皮儿去除掉，随后露了红肉再一刀一刀片下来。到时候御驾亲征，你掌管着其中一旗，就如同第一刀下去切到老皮儿，接下来的几年里面，你慢慢的收拢里面的势力，这些事儿不需要叔叔教你吧？”
“您给了这个方向，侄儿就知道该怎么做。”
常宁满意的点了点头，“去吧，天气不好又特别冷，你早点回去吧，回去的晚了更冷。”
四阿哥扶着他坐下来，退后几步就要离开，恭亲王在后面叫了一声，“老四，今天跟你说的事儿别漏出风声。特别是你阿玛亲征的时间。”
“您放心，侄儿又不是这种多嘴多舌的。”
四阿哥出了恭亲王府，心里面异常火热，一回家就找到了四福晋，“你明天去找额娘，就问她……这快要过年了，好东西咱们也没有，你给她亲手做几件针线活儿，问她要正红色还是要镶红边的。”
四福晋觉得这问话问的前言不搭后语的，只好说：“不如就做成大红的，过年的有这种大红色的更喜庆一点。”
“让你问你就问，咱们喜欢的额娘不一定喜欢。”
“那行，明天我问问，顺便再去看看九妹妹。”
说话的时候外边天黑了下来，两口子吃了晚饭早早的歇下。
第二天一早四福晋在天不亮的时候就进宫，到承乾宫的时候，田蜜刚吃完早饭正抱着扬丹看简王府送来的小衣服。
四福晋看他们兴致勃勃的挑拣，心里面想着这也是个机会，就把昨天四阿哥嘱咐她的问题问了出来。
“过年了，想给额娘送点东西孝敬一番，只是我们也弄不了什么好东西，而且弄来了也没有额娘这里的好。我们爷就让问问，给您做点针线上的物件，您是想要正红色还是想要镶红边的？”
田蜜听了之后顿了一下，“这事儿还真不好说，你让我想想，等会儿跟你说。”
田蜜说完就把扬丹放到四福晋怀里，“这就是个小肉团子，你先抱一会儿，我去里面换身衣服。”
四福晋赶快把人接过来抱着，田蜜站起来到了隔壁，把青鱼叫来，在她耳边吩咐了几声，青鱼点了点头出去了。
等到快吃午饭的时候，陈公公进来给了四福晋一匹大红色绸子，“福晋，娘娘说她年纪大了，新衣服穿不穿都行，想让您给咱们扬丹阿哥做一身小棉裤，就是开了春穿的那种薄棉裤，不着急，他过寿的时候再送过来。”
四福晋赶快接着，抱着绸缎回家了，四阿哥看见这匹布料就知道是什么意思，耳朵边还听见四福晋在那里念叨，“扬丹阿哥的小棉裤也就两尺布，额娘给了这么多，我想着要不然多做几件，省得他尿裤子了没得穿。”
四阿哥站起来，“做一件就行了，宫里面那么多宫女呢，他怎么会没衣服穿？行了，你在家里面呆着吧，爷有事要出门。”
四福晋追出来，“外边还下着雪呢，爷记得坐轿子出门。”
四阿哥趁着过年这一会儿，让人盯着京城的这些八旗权贵，发现大部分人都汇集到了大阿哥门下，上门拜见请安送礼的络绎不绝。
而四阿哥也凑着这个机会把正红旗的势力摸了一个透彻。
虽然把这些都摸透着了，但是他心里面还是止不住担心自己把事儿办砸了。这个时候的四阿哥感觉到自己很孤独，就像是独自走在一条路上，这条路没有人和自己同行。也没有人为自己做出一个榜样，自己该怎么去收拢势力，又该怎么去施恩。
于是他就学皇阿玛，又钻回书堆里，把那些权臣的传记全部找出来读了读，那些史书更没有放弃。从里面不停的学习，不停的揣摩。
时间一晃来到了春季，四阿哥的嘴上起了一层绒毛，他时不时的会用手指揉一下自己的胡须，对自己的胡子充满了好奇。
因为到了春季，宫眷们还没有到畅春园去，所以过生日的扬丹只能由四阿哥带到宫外和简亲王父子见上一面。
如今的扬丹已经认人了，他不让四阿哥抱，看到简王父子两个的时候，更是抱着乳母的脖子不撒手。
简王过不久就要娶继福晋，他将来还有许多嫡出的孩子，虽然心疼扬丹，但是并不十分放在心上。
雅尔江阿一直逗弟弟开心，后来可能是因为玩的比较美，也可能是因为兄弟血脉相近。扬丹阿哥大发善心，伸着两只手让哥哥抱了抱。
雅尔江阿也没办法对弟弟投入太多的关注，他现在也娶媳妇儿了，而且他的侍妾已经给他生下了个女儿。生活当中很多事情把他的注意力吸走了之后，对弟弟没有以前那么上心。所以只是过了半天，四阿哥就把扬丹抱了回来。
田蜜把扬丹接手之后，就搂着他，拍着他的背让他午睡。四阿哥就趁着这个功夫问：“儿子到了山东之后该如何做？”
“你是代皇上去祭祀，一切有三阿哥出面，别急着露头，要等下去，等到你可以露头的时候你再出风头。”
道理是这个道理，但是四阿哥时常感到迷茫和彷徨，不知道该怎么做。
这些迷茫和彷徨又不能说出来，可是有一件事让他坚定了自己一条道走到黑的心思。从此没有动摇过自己的目标，坚定的要把自己的目标贯彻到底。
这件事就是五格格的婚事。
五格格的年纪也该出阁了，她年纪小的时候颇得康熙的宠爱，那个时候荣妃宫里面有两位公主，都是长的如雪团一般，女孩子说话做事又特别乖巧，所以康熙看这两个女孩的时候总是满心欢喜。
等到五格格年龄到了，做父亲的就想着给她挑一个如意郎君，而且要与准噶尔就要开战，再加上先帝的遗志，公主只能嫁到蒙古去。可公主只有一位，和公主地位匹配的蒙古王公家的男孩却有不少。
这件事说起来非常简单，康熙拿不定主意，问询两个大儿子的意见，问他们谁可以做五格格的丈夫？
不管是大阿哥还是太子，都没有遵循妹妹的幸福和江山的稳定给出答案，他们只是把自己手中势力最合适的那个推了出来。
当他们两个推荐出来的人选被曝出有酒后殴打女眷的恶习和为了维持家族体面把自己部落的土地卖出去的行径后，连太后都觉得这两个人都不合适。
康熙也只是觉得两个儿子或许想的不那么周到，可是帝王多疑，他又觉得这是两个儿子在拉帮结派。不提他事后让人去调查，单说其他的皇子这个时候聚在一起免不了感觉到齿冷。
五阿哥从太后那里得到了一点额外的消息来和老四老七分享。
“有蒙古人来给太后请安，我陪着说话的时候，听见那家的女眷小声的说大阿哥为了让蒙古人推自己做太子，太子是为了坑大哥，他们两个不择手段，把咱们姐妹往火坑里推。也不瞧瞧他们俩选出来的都是些什么东西，那个名字一大串的，就是喝酒喜欢打女人的那个，听说他都已经有六个儿子了，有三个儿子的亲娘是他打死的。太子是怎么想的？太子都没想过有一天这恶心玩意儿喝多了一巴掌呼过去，把咱们姐妹呼的晕头转向满嘴吐血怎么办？”
“另外一个也不是好东西，自己家的东西已经卖干卖净，这一会儿腆着脸上来娶公主，目的还是为了公主的嫁妆。将来要是有了孩子，孩子来京城了，抱着皇阿玛的大腿哭，管还是不管？”老七气的用拳头捶了两下桌子，“咱们怎么这么倒霉，遇见了两个这样的哥哥，他们都没想过吗？咱们都是血脉至亲。”
四阿哥听了之后，端起酒杯喝了一杯酒，心里面想着不管是大哥还是二哥，这俩人现在都已经疯了。他们看不起姐妹们，难道就看得起其他的这些兄弟？
四阿哥扭头看了看两个弟弟，老五还好一点。自己生母出生太低，老七腿脚不方便。在别人看来，老七这就是上辈子做了孽，这一辈子来受罪的。说不定将来自己和老七老八都是这些兄弟们嘲讽的对象。
四阿哥把杯子轻轻的放在桌子上叹了一口气，“这太过分了。”
老五喝的有点醉，把酒壶拎起来摇了摇，“除了皇上大家都是奴才，伯父和叔父也时常自称是奴才，虽然叔父经常在皇阿玛跟前挨骂，但是话又说回来了，皇阿玛是哥哥，再加上弟弟做了错事，他骂几句也是应该的。你们见过他骂伯父吗？所以，他们还是有点儿兄弟情的。咱们就不一样啊，咱们真的是奴才，人家才是主子呢。”
老七哼了一声，颇有些桀骜不驯，四阿哥能明白他的是什么意思？大家都是皇阿玛的儿子，大家都一样，凭什么呀？
不管做什么事都要讲理，五格格惹他们了吗？人家小姑娘在后宫里面与世无争，凭什么就这么倒霉。
将来事情闹得更大，他们两边水火不容，是不是这几个年纪大一点的弟弟也会被当成棋子儿扔到棋盘上，不管自己愿不愿意，用夸岱舅舅的一句话来说，就是身不由己，让人家推着自己往死路上走。
四阿哥心里面想着，就单单是为了让自己将来痛快一点，也不能让这俩王八蛋随便骑在自己脖子上拉屎拉尿。
就在他喝的醉醺醺回家不久，四福晋上来扶着他说了一个好消息。
“爷，咱们家有喜事儿了，李格格和袁格格他们俩都有身孕了。”
“什么？”
“就是有身孕了，说不定到年底咱们家就有小孩子了。”
“孩子……”这个消息确实来的有点儿让人惊讶，不管从哪个方面来说都是好消息。四阿哥能确定自己对着侄子都跪不下来，更没办法想象自己的儿子以后对着他的堂兄弟跪下去。
“对，咱们明天去找额娘，把这个好消息说出来也让她高兴高兴”。
田蜜现在是无论什么消息都高兴不起来，又到了三年一次的选秀，来走人情的特别多，谁都想让自己家娶一个好媳妇。那些出身比较好的姑娘也想嫁一个好的婆家。
田蜜每天要处理这些走人情的事，还要操心给老五老七装修院子。宫里面还有几个大肚的孕妇，特别是延禧宫的敏贵人和永和宫的良贵人，现在已经确定她们肚子里面的是皇子，所以照顾起来要更用心。
听说了四阿哥家里面又有了两个孕妇，田蜜熟门熟路地让人准备孕妇用的东西。嘱咐四福晋，“照顾好他们，不管男女，先让她们生下来再说，将来……”
一句话没说完，就有太监来请田蜜，延禧宫的敏贵人如今肚子痛了。田蜜也是参加过很多次孕妇生产活动的，催着四阿哥他们两口子现在赶快走，“回去吧，宫里面乱糟糟的，我也没空招待你们俩，你们把家里面的事照顾好就行了，别操心我。”
没想到敏贵人年纪大了，生孩子的速度却挺快的，田蜜赶过去的时候，孩子都已经生出来了。
佟嫔抱着孩子埋怨田蜜来得太慢，田蜜看着襁褓里面的胖小子，忍不住想起一个很关键的问题。
“四阿哥都快有孩子了，这边儿的十三阿哥刚出生，难不成是自己带来的影响，影响到了将来历史的走向？”
这个问题还没想明白，一时半会儿也想不明白。
佟嫔就把襁褓递了过来，“快来抱抱，这是我们延禧宫第一个阿哥，这里住了六个贵人，十二个常在十六个答应，再加上我，这些年也就得了一男一女两个宝贝疙瘩，这样也好，好歹大家轮流看着他们，也算有个事儿干。”
田蜜把这软软的十三阿哥抱在怀里，想到刚才的问题，一时间心里感慨万千。
可是被宫女抱着的扬丹有些不乐意了，他挥舞着小手想要引起田蜜的注意，可田蜜偏偏背对着他，他嚷嚷了几句，最终嘴里不清的喊着：“羊……粮……羊羊………”
宫女赶快抱着扬丹到了田蜜旁边，“娘娘您听见了吗？咱们扬丹阿哥会说话了？会叫娘娘了。”
“啊，是吗？再说两句听听。”
“羊羊！”