克洛维城内城区,莫尔维茨大街,奉献宫。
正当安森·巴赫带着风暴军团在王室和枢密院面前耀武扬威,让索菲志得意满的同时,一声不吭的科尔·多利安已经亲自带队,赶往陆军部总部所在地。
作为陆军大本营——至少是名义上的——所占据的,全克洛维城唯三的宫殿,面积仅仅只小于克洛维城权力中枢奥斯特利亚宫;考虑后者还包括了法院,枢密院,前广场等众多附属设施,真正归国王本人兼全体王室的实际使用面积只有不到三分之一,实际使用面积还要略逊于奉献宫。
宫殿正中央为一个半球形圆顶的战争大厅,四层楼的宫殿便以大厅呈南北展开,总计人事,行政,后勤,情报,征兵,训练,技术七个下属部门,一千四百名陆军军官和两千四百名文职在此任职,另有个一个编制两千人的步兵团负责安保工作。
最初的奉献宫仅仅是作为国王的行宫,用来避开枢密院大臣和贵族们,直接和陆军的将军们商议战争计划;为了方便国王统筹军队,了解前线战况,久而久之各个部门相继出现;精明强干,最重要是识字的中下层军官和年龄较大的将军被选拔出来,填充到宫殿中任职。
而随着国王对这座宫殿愈发的重视,尤其是拥有津贴和固定收入的军官越来越多,原本较为偏僻的莫尔维茨大街也开始变得繁华起来;杂货店,日用品店,餐厅,咖啡馆,联排公寓…各种为奉献宫做配套服务的商铺越来越多,甚至在内城区偏僻的东南角缔造起了一条商业街。
但今天首席审判官的目标并不是这个很有历史意义的建筑,而是对面的刺刀俱乐部。
根据他刚刚得到的情报,今天陆军部高层全部借故推诿没有在自己办公室,偷偷跑到俱乐部私下***,准备趁乱逃出克洛维城。
枢密院和王室大张旗鼓的在城内组织民兵武装,这些人也不是纯粹的傻子,很清楚自己再待下去就是死路一条;更何况还有主动自首的克劳恩中校化身疯狗四处攀咬,已经让他们变成了审判所眼里的猎物,随时随地都有被请去克洛维大教堂地下室喝咖啡的风险。
为了避免知道审判所的咖啡好不好喝,刺刀俱乐部爆发了激烈的争吵;一部分坚持审判官不敢正面打进奉献宫,引发教会与克洛维之间的冲突;另一部分认为他们就是十足的蠢货,就现在的情况,国王真的会保护他们这些忠臣?
显然不会,所以在路德总主教和卡洛斯二世私下通过气之后,早就掌握了这帮人行踪的科尔·多利安立刻上门。
三辆重型四轮马车停在俱乐部大门外,十几名黑色风衣,帽檐和衣领遮住大半张脸的审判官跳下马车,在俱乐部保安和门侍的叫嚷声中直接正面硬闯,没有丝毫掩饰。
面无表情的科尔·多利安提着已经上膛的燧发斧,大踏步的笔直向俱乐部最里侧走去;一扇又一扇大门在他面前被撞开,被缴械的俱乐部成员,保安,服务人员在审判官左轮的枪口下瑟瑟发抖,紧贴着墙壁双手抱头蹲下。
看上去似乎俱乐部并没有料到他们会突然拜访,一切都很顺利,但科尔内心甚至却隐隐感到一丝不安,仿佛直觉在告诉自己事情不像看上去那么简单。
紧紧握着燧发斧的枪柄,首席审判官砰——!的一脚踹开最里侧的密室大门——提前布局的求真修会早就摸清楚了他们平时私下***的位置,这个高级军官小团伙在审判所面前根本没有秘密。
然后,他就看到了正围坐在一张圆桌前,秘密聚集的陆军部***们。
更准确的说,是他们的尸体。
冰冷的,早就没有呼吸的死人被安置在椅子上,早已僵硬的面部表情狰狞,眼球暴凸,似乎曾经在死前拼命挣扎过;每一具尸骨的手脚,脖颈都有
明显被破坏,拧勒的痕迹;胸口,额头上的弹孔血迹早已干涸,和满屋的尸臭向来访者阐述从他们死去到此时此刻,究竟过去了多少时间。
瞳孔微微骤缩的科尔·多利安下意识看了眼门外:十几名审判官已经控制了整个俱乐部,从自己走进来到刚刚为止也没有觉察到任何施法者或天赋者的气息。
如果对方真的强大到能屏蔽自己这么多人的察觉,想必一瞬间将所有审判官杀光也不是什么难事。
带着些许的自嘲,首席审判官继续向屋内走去,很快在圆桌右侧的死者手中,发现了一件没有被拆开的信封。
在片刻的犹豫之后,他还是拿起了信封,随手撕开,一行行潦草的字迹迅速映入视野:
至尊敬的求真修会首席审判官,刽子手多利安血脉,科尔·多利安大人亲启:
非常不幸的通知您,在看到这封信的时候,鄙人百分百已经离开了克洛维城,前往下一个目的地了;所以大人您完全不需要考虑是否要追捕在下的问题,因为那纯属百分百的无用功。
当然,更重要的是我猜您应该也并不希望和在下见面,那样其实对大家来说都很尴尬;彼此保持一点距离和神秘感,对您的事业前途和生命安全,都有好处。
废话少说,还希望您喜欢我为您精心准备的礼物;他们每个人的身上我都准备了关于其涉嫌勾结旧神派的实证,有证据也有口供,不需要再费心费力的审问,把他们的脑袋带回去,就可以让您顺利达成您想要实现的目标。
未曾谋面却如此热忱,想必您肯定十分怀疑在下的目的吧?其实完全没有那个必要,在下想要的仅仅是安全的从克洛维城离开;就这么简单,这个城市已经无法引起我的任何兴趣了。
当然最重要的是再待下去,亲爱的安森·巴赫可不会给我留任何活路;哈哈,希望接下来的日子里,你们二人能够相处愉快,不要因为再下的缘故产生任何矛盾。
是的,您肯定已经隐隐猜到我的身份了,但您不会告诉任何人,除非…嗯,除非您已经做好准备,成为秩序之环的敌人。
我不那么认为,我认为…您会乖乖的,把这个秘密埋在心底直至死去。
好了废话少说,关于这些令人讨厌的,只能给别人添麻烦的家伙就交给您了;有这么一份功劳傍身,想必谁也不敢再妄言求真修会是克洛维大教堂下属这种毫无证据的指责,您对秩序置换的忠诚,乃是众所周知的事实。
不过我是一个很贴心,很看重细节的人;如果这么简单就完成了任务,难免会引起别人的怀疑,那就得不偿失了不是吗?
为了避免这个问题,我专门为您准备了些小小的阻碍,能够让您完美的洗清嫌疑。
现在,跟着我在心中默念:三,二,一……