林来喜此时对未来的担忧，已然胜过了他能读书的喜悦，他底气不足地问道：“小婉，万一我读上十年、二十年都考不上秀才，那该怎么办？”
正如颜小婉所说的那样，他们家倾尽全家之力才能供他读书，这个读书的机会非常珍贵和难得。所以他非常担心，即便他拼尽全力去读书，但他的脑子不够聪明怎么都读不好，出现这种情况该怎么办？
看着林来喜诚惶诚恐的样子，颜小婉知道是因为他太过珍惜这次来之不易的读书机会，生怕让家里人失望。
她轻叹一声看着林来喜说道：“小舅，你所说的就是最坏的结果。没有人能保证你读多少年书，付出多少就一定能考上秀才。但是小舅，你读书的初心就只是为了考取功名吗？退一万步来说，即便小舅你考取不了功名又如何？你担心别人会嘲笑你，嘲笑家里人？”
“不，不完全是。”林来喜被外甥女那双太过纯澈的眼睛看得有些难堪，仿佛他心中那些隐秘的心思都在她的眼底下摆出来。
颜小婉步步紧逼：“那是因为什么让你如此不自信？”她绝对不能让林来喜怀揣着不安去学堂，一定要将这些细枝末节掰扯清楚了。
外甥女目光灼灼地看着他，带给他不小的压力，林来喜垂下眼帘，紧抱着怀中的纸和笔，慢慢地将他的心事一一道出：“我，小婉，我真的能靠自己的努力供自己读书吗？我不想成为家里的负担，咱们家好不容易过上好日子了。我不希望因供我读书而再度过上贫穷的日子。”
颜小婉压在心口的大石头轰隆一声坠地，他们说来说去又绕回来了，林来喜从始至终担心的都是读书的花费而已。
她粲然一笑，脸颊上浮现出两枚浅浅的可爱酒窝：“小舅，如果你担心是读书的花费，那我可以明确告诉你，你不必担心。且不说咱们家日子一天比一天好，供你读书的花费支撑得起来。只说我今天在城里的见闻，读书人赚钱的门道其实有很多。
在书斋里，我看到有书生在抄书挣钱，还有人写了话本之类的书籍卖给书斋的，那一本薄薄的话本就能卖一两银子！我听说书斋那个老账房就是童生出身，每天就坐在书斋里算算账本，喝着茶吃着点心，不怕风吹日晒，每个月轻轻松松就能领三五两。书斋之外，你还能摆摊帮人家读信，写信。若是你的画工好，还能给人画人像。
小舅，我说这些不是为了怂恿你去抄书挣钱，好回来给我花用。我只是希望你不要小瞧自己，只要你足够勤奋刻苦、肯下功夫，那你肯定有能力赚钱，甚至能供自己读书！”
林来喜听完外甥女这长长的一段话，犹如醍醐灌顶般，浑噩的世界多了绚烂的光华：“小婉，我以后不说那些丧气话了，以后我会刻苦地读书，更会想办法发挥我的本事赚钱！！”
颜小婉看他将思路梳理清楚了，心态摆正了，她小大人似地拍了拍林来喜的肩膀：“万一家里有突发事情，再没有办法再供你读书，那你到时候该怎么办？读还是不读？但是如果你自己有能力赚钱，能自己供自己读书，那就没有这种烦恼了。小舅，我说这些不是埋怨你读书花费多，也不是为了给你增添负担，而是希望你能正视这些现实的问题。我真的不希望，你将来会成为一个除了读书啥都不会的书呆子。”