县太爷比他们这些衙役以及某些书生多读了不知道多少书，从第一次见面起到现在，县太爷待他们一向谦逊有礼，从未瞧不起他们。
衙役的面色如常，嗓门洪亮地回答：“这告示写的是学堂扩大招生。你们家中如果有年纪未满十五岁的少年，你们只需交三两的束脩，就能让你们家的孩子进学堂读一年书。一年后若是考核成绩不合格，那就得退学。”
站在衙役跟前的汉子嗓门颇大，他不敢置信地问道：“官老爷，你刚刚说年纪在十五以下，然后束脩只交三两？进学堂读书就这么两个条件？我没听错吧？”
衙役扫了眼那长相普通，但身板异常壮实的汉子，他用更大的嗓门回答：“没错，束脩比前些年减免了二两银子，学堂每日还会给学生准备午饭。如果学生在年末考核时，成绩优异者还会获得奖学金！”
那壮实汉子瞪大他那双不大的眼睛，满脸欢喜地高呼道：“我的天啊！怎么会有这么好的事情？”
围观的百姓们同样兴奋不已，唧唧喳喳地说个不停：
“这么说来，那我家不成器的儿子岂不就能进学堂读书习字了？”
“我得赶紧回去跟我家里人商量，送孩子进学堂的事情。”
“对对对，我也得赶紧回家去！”
……
在今天之前，一般人是没有机会和能力送自家孩子进学堂的。束脩一年要交五两银子，读书必备的笔墨纸砚不仅消耗得快，而且价格贵得离谱。此外，逢年过节还得给教书先生送礼物，这么算下来，孩子读一年书最少要花十两银子。
庄户人家赚钱的门路少，进项少，集全家之力一年到头挣个七八两，那都算厉害了的。供个读书人一年最少花费十两，供出个秀才没有个七八年是不成的，一般的庄户人家又怎么供得起呢？
学堂不仅扩大招生，还提供了这么多优渥的条件，最重要的是学堂这回不考察孩子们的水平，只要满足那两个简单的条件就能入学。
很多望子成龙的父母，不甘心自己的儿子长大后继续走他们的老路，面朝黄土背朝天，忙忙碌碌一辈子。他们自然而然萌生了让儿子进学堂念书的念头，只是由于家庭条件限制，不得不认命而已。
如今有这么好的条件，看到告示的父母们仿佛打了鸡血一样，藏在心底最深处的隐秘愿望终于得到实现的机会，他们又怎会无动于衷呢？
退一万步来说，即便儿子愚笨，实在不是读书的料，他好歹也在学堂里学了一年啊，至少不会再像他们的祖辈一样是个大字不识的文盲。
人群里突然冒出个不和谐的声音，穿着精致长袍的书生颇不满地喊道：“这告示怎么回事儿？学堂的门槛怎么变得这么低了？那些连自己大名都不会写的家伙，让他们进学堂吵我们读书吗？”
那书生家境优渥，养尊处优地长大，骄傲自大。他素来瞧不上那些出身庄户人家的同窗，认为他们的存在玷污了学堂的净土。再加上他昨天考试的名次，竟不如他最瞧不上的同窗！他看到成绩排行时，气个半死。
心烦意乱的他领着书童出来逛街，哪想到竟然让他听到这种消息！
他一想到以后有更多来自乡下的土包子要同他一起在学堂里读书，他的肺气得快要爆炸了！
那些蠢笨如猪的土包子，他们就该一辈子在土地里刨食！