004
“让我放一把火,烧了桑菲尔德庄园。”
道出这句话后,罗切斯特的眼神仿佛伯莎·梅森仍然是个疯子。
但这无妨伯莎的好心情,她噙着笑容慢条斯理解释道:“想要终结你我的婚姻关系,最好的办法就是制造一场你我之间的死亡。而我刚好想要开启崭新的生活,假死脱身不是最好的选择吗。”
罗切斯特的脸上写满了不赞同:“纵火之事,是随便说说就能实行的吗?”
当我乐意纵火假死吗!伯莎在心底腹诽,还不是因为维多利亚时期没法正常离婚!即使千辛万苦做到了,换来的也只可能是她和罗切斯特一起身败名裂的结果。十九世纪的人们眼中女『性』不过是男人的附属品,哪怕是罗切斯特出轨在先,离婚后伯莎也要顶着不守『妇』道的名头过一辈子。
等到相关法律改革成功的时候,伯莎估计都得五六十岁了。
因此她平静开口:“我也没说要随便实行,具体怎么做还要慢慢规划。但爱德华,这是最有效也是最方便的法子——如果我以疾病、意外或者其他理由假死,总是需要一具尸体,那很麻烦。但火烧就不一样了,假设桑菲尔德庄园化为灰烬,找不到我的遗体也没什么。”
说完她补充道:“当然了,如果有条件,还是准备一具身形和我类似的尸首。反正放火一烧,什么也分辨不出来。”
十九世纪又没有dna检测,在尸首上留下属于伯莎·梅森的首饰或者吊坠,就足以断定她的身份。
到时候“罗切斯特夫人”下葬,按照维多利亚时期的科学技术水平,她还不是想到哪儿去,就到哪儿去?
然而即使罗切斯特不是一名在乎世俗眼光的人,伯莎的假死方案也相当惊世骇俗。特别是还要搞一具尸体,难道要他去挖坟开馆吗?
“我知道你渴求自由,”罗切斯特蹙眉开口,“但这太过疯狂。容我想想是否还有其他的法子。”
“那你可得尽快。”
伯莎忍不住出言嘲讽:“你在楼下宴请宾客,我可要在昏暗幽闭的阁楼继续藏着,这有点不公平了,爱德华。”
罗切斯特面无表情:“抱歉。”
……算了。
看他硬邦邦的表情,伯莎也不指望他能说出什么好话来。
想想桑菲尔德庄园到底是属于罗切斯特的产业,他答应归还三万英镑的嫁妆在先,想来一处地产还是挺重要的。所以伯莎也不着急,让步道:“你要是能想到更好的法子,我也不愿意用这么极端的方式。”
听到这话,罗切斯特的脸『色』才好看了点。
“我会尽快请一名专业的医生过来,”他许诺道,“为你的健康状况再次确诊,还有……”
“还有?”
“这件事理应让你的兄长和父亲知情。”
啊,是了,伯莎险些忘记了她还有亲人活着。
在《简爱》原着里伯莎的父亲没有出场,但她确实有个兄弟出现过。小说里是伯莎的弟弟,而听罗切斯特的叙述,看来她的弟弟也因为时间线的变动而成为了哥哥。
伯莎的父亲用三万英镑将自己的女儿视作包袱甩了出去,从此不闻不问。
但她的兄长理查德·梅森倒是个有情有义的人,好几次前来探望伯莎。
不考虑任何感情因素,伯莎觉得自己应该知会理查德·梅森一声,原着里说他生『性』软弱,却还算是个善良且温柔的人。现在保持联系,今后或许有相互帮助的时候。
可是……
原本的伯莎不仅想杀罗切斯特,她还想杀死自己的哥哥。
这十年来理查德·梅森来桑菲尔德庄园探望过自己的妹妹几次,每一次迎来的都是伯莎毫不客气的攻击。在伯莎眼中,她的兄长和她的丈夫都是囚禁自己的敌人,一切掌控她生活的男人都该死,只要杀死他们,伯莎就能获得自由。
那就尊重一下原身的情感吧,伯莎心想。
“还是算了,”她淡淡地说,“如果我死了,理查德和父亲倒是也能获得解脱。就让我开始自己新的人生吧。“
罗切斯特默然无语。
“如果这是你坚持的,”罗切斯特最终开口,“决定甩掉过去的一切,我会为你保持沉默。”
“你最好这么做。”
初次交涉的结果还算不错,虽说摆明了彼此都没为对方留下好印象,但能说得通道理就好了,伯莎也不希望罗切斯特能多么喜欢她。
成功的交涉也影响到了伯莎的生活。
比如说在罗切斯特归来的第二个晚上,楼下歌舞升平、热闹非凡,而阁楼上尽管幽暗『逼』仄,可罗切斯特却暗自嘱咐格莱思去厨房端了一顿丰盛的晚餐上来。
“这可是罗切斯特先生亲自吩咐厨房为你准备的,伯莎夫人。”
格莱思一边把餐盘中的食物逐一摆上桌,一边喜气洋洋地开口:“一份炖鱼、一份热腾腾的小羊排,还配了一瓶有些年份的葡萄酒。可见罗切斯特先生还是很关心你的,夫人。”
伯莎定睛一看,可不是吗。
平日里格莱思从厨房拿来的食物再怎么丰盛,也是冷盘冷食。她会端回来后在阁楼里自行加热,味道总是欠点意思。
而今夜的晚餐热气腾腾的,烤小羊排端上桌时甚至还“滋啦啦”冒着油花,更别提一掀开盖子就鲜美扑鼻的炖鱼了。
除此之外,格莱思还拿了软乎乎的白面包、新鲜的肉馅饼,以及一份充当冷盘的鸡肉。
她可吃不了这么多。
“一起吃吧,格莱思,”伯莎开口,“也为你自己倒点酒。”
“这可太不合适了!”格莱思大惊。
“有什么不合适的,”伯莎哭笑不得,“这十年来你一直守着我吃饭,还有什么分别不成?”
然而左说右说,格莱思就是不肯同伯莎一起用餐,最终伯莎只好自己坐下来,端起了酒杯。