046
费雪夫人本想招待几位夫人在学校吃晚餐, 却没料到聊得太过投入,早就过了用餐的时间。
迈克罗夫特这么一等,就等到了近乎深夜。伯莎略有歉意,却也没多说什么——刚搬来第一天她也是等到了这么晚,算是双方扯平了吧。
用餐过后, 她脑子里仍然盘旋着『乱』七八糟的思路, 费雪夫人的杂志、侦探和托马斯今日的线索, 还有登特上校的行踪,这些想法就像是一股绳拴住了伯莎的大脑, 让她在忙碌了一整天后仍然格外清醒。
甚至在格莱思帮伯莎熄灯后,她躺在床上还是觉得迟迟不能入眠。
伯莎烦不胜烦, 干脆翻身下床,披着外套来到书房。
室内安静, 纸张的气味也有助于伯莎平静心神,她随意地靠在房间的窗边, 凝望着难得明亮的夜空, 开始回想白日的情况。
歇洛克·福尔摩斯和托马斯·泰晤士的实验室之行获得了突破『性』的线索,现在他们手中有两个调查方向, 一则是福尔摩斯画下来的暗室纹路,那必定拥有自己的含义;二则是托马斯发现的账本,其中信息大有用处。
至于接下来……
伯莎的思路还没来得及展开, 一阵不轻不重的敲门声先行打断了她。
“请进,”她转过头,“是迈克吗?”
是他。
自然是蓓尔梅尔街宅邸的主人, 迈克罗夫特·福尔摩斯先生。他推门而入,看到的便是一出近乎于画作的场景。
伯莎·梅森倚靠在书房的落地窗边,她拉开了厚重的窗帘,明亮如白昼的月『色』冰冷冷地倾洒在木地板上,将她高挑的影子拉得更长。
月光太亮,反而使得转过头来的伯莎因背着光而变得面目不清,迈克罗夫特只能看到她外套中『露』出的丝绸睡裙一角,以及如黑天鹅般纤细优雅的脖颈和手臂。
而伯莎就像是完全没有皮肤『露』给男人看的自觉,迎上福尔摩斯的目光,她只是侧了侧头:“什么事?”
好像穿着睡裙如此见面,是理所当然的事情一样。
迈克罗夫特就此一笑,他抬了抬左手:“威士忌?”
他比伯莎稍微正式那么一点点,至少男人身上的仍然是找不出任何差错的白衬衣——前提是他没有把袖口腕到手肘,手中也没有拿着威士忌和酒杯。
“为什么不,”伯莎一勾嘴角,“月『色』这么好,值得喝上一杯。”
“我很荣幸,伯莎。”
“荣幸什么?”
得到女士首肯后,迈克罗夫特才不急不缓地迈开步子,他走到伯莎面前,将其中一个威士忌杯递给她:“荣幸了解到你也是个喜欢在夜晚思考的人。”
伯莎:“……”
她挑了挑眉,接过玻璃杯,任由男人将甘醇『液』体缓缓倾倒于其中。
“我想,”她说,“在我来之前,是没人陪你喝这杯酒的?”
“当然。”
迈克罗夫特摆出一副理所当然的模样:“月『色』甚好,可平日也只有我一人欣赏。幸亏有你。”
“我又何尝不是?”
“过奖。”
又来了,伯莎忍俊不禁:这家伙还非得要和自己商业互吹一把才肯谈正事啊。
“你说你喜欢在夜晚思考,”于是伯莎省略了相互客气的步骤,直奔正题,“那么你平日里都会思考什么呢,迈克?”
“这也是我的问题,伯莎。”迈克罗夫特开口。
“嗯。”
伯莎倒是没继续纠缠,她正有话要说呢。
餐桌上不谈正事,伯莎准备待到明日再转述给迈克罗夫特,恰好他也没睡,不如干脆说明白了,免得她今晚睡不着觉。
“你委派登特上校前去利物浦,方便告知我他去做什么了吗?”于是伯莎问道。
“负责盯紧英格拉姆小姐的情人,”迈克罗夫特回答,“登特上校认定他身上也许有进一步线索。这可与白日谢利的调查有关?”
确实有关。
和聪明人说话很省事,他直接猜中了关键,伯莎便言简意赅地解释:“托马斯发现朗恩博士不止是接受内阁大臣的资助,同时每个月还有一笔接受来自利物浦的汇款,现在尚不清楚汇款的是谁。”
迈克罗夫特立刻明白了伯莎的意思。
“若是如此,”他为自己倒上威士忌,慢悠悠说道,“要么是登特上校捣的鬼,要么是英格拉姆小姐的情人负责汇款。”
如果是登特上校,这足以证明朗恩博士确实是真理学会的人;如果是后者,那也许登特上校这把刀并非真理学会的核心成员,说不定还可以留他一命。
至于内阁大臣……
“这是否可以说明,”伯莎说,“资助了朗恩博士的詹姆斯·沃德爵士未必知情?”
“不一定。”
迈克罗夫特知晓伯莎的想法:“很抱歉,伯莎,我明白你希望善良的沃德夫人确实嫁给了一名坦『荡』『荡』的绅士。但资助实验室,通常情况下有一笔钱就够了。双方有所关联,甚至是合伙人的概率,可比沃德爵士一无所知要大的多。”
“你似乎已经将沃德爵士视作真理学会成员了,迈克。”
“这你可就冤枉我了,亲爱的,”迈克罗夫特端着威士忌杯笑了笑,“也可能是登特上校从中作梗,而汇款双方全部一无所知,不是吗?假定答案是推断结果的大忌,我不会让主观感受左右客观推理的。”
道理是这个搭理,但伯莎可没说他是在“假定”。
谁叫你是大魔王来着,伯莎在心底腹诽,导致她总是觉得迈克罗夫特·福尔摩斯先行一步,这边还在调查中,实际上他的心中早就有了答案。
伯莎没就此多说。
她只是将威士忌杯送到嘴边,旁若无人的陷入沉思起来。
迈克罗夫特所做的不过是静静欣赏着伯莎她稍稍低头,饱满的上唇抿住玻璃杯的边沿。